세페이드 변광성

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세페이드는 크기가 규칙적으로 맥동하고 밝기가 변하는 거성이다. 별의 크기가 증가하면 밝기는 감소하고, 그 다음에는 반대 현상이 일어난다.

세페이드 변광성(Cepheid Variable)은 영구적으로 변광하는 것이 아니다. 변동은 일반적으로 별이 겪고 있는 불안정한 단계와 관련이 있다. 폴라리스와 델타 세페이는 세페이드의 예이다.

그 자체로 흥미롭지만, 항성 모델링 관점에서 세페이드 변광성의 중요성은 대부분 주기와 절대 밝기 사이의 관계에서 비롯된다. 이 관계는 일단 보정되면 다른 은하를 포함한 먼 항성 집단까지의 거리를 찾는 '표준 촛불'로 사용될 수 있음을 의미한다.
참조: 고전 세페이드(Classical Cepheid), W 처녀별(W-Virginis Star).

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