Quantum Ansible

이미지 제공: Steve Bowers

38 아리에티스와 플레이아데스 성단 사이에 존재한다는 '양자 앤시블' 연결로, 순간 통신을 가능하게 한다고 알려져 있다. 이 통신 방식은 신화 또는 소문으로만 남아 있으며, 역방향 시간 여행의 문제로 인해 아마도 불가능할 것이다. 역방향 시간 여행은 인과율 위반을 초래하기 때문에 이 우주에서 금지된 것으로 보인다.

양자 얽힘을 이용해 광속보다 빠른 통신을 구현한다고 주장하는, 전설 속의 갓텍(Godtech) 또는 클라크텍 통신 장치다.

양자 얽힘은 둘 이상의 입자가 서로 연결되어, 한 입자의 양자 상태를 측정하면 다른 입자의 측정 결과에도 영향을 미치는 현상이다. 가장 간단한 예는 광자가 편광 필터를 통과할 때 볼 수 있다. 필터를 통과한 광자는 에너지가 낮은 두 광자로 분리되며, 각각은 두 가지 편광 상태(수직 또는 수평)의 중첩으로 존재한다. 또한 계 전체의 각운동량이 보존되려면 두 광자는 반드시 반대 편광을 가져야 한다. 즉, 한 광자가 수직 편광이라면 다른 광자는 반드시 수평 편광이다. 한 광자의 편광 상태를 측정해 파동함수를 두 가지 가능성 중 하나로 붕괴시키면, 나머지 광자의 편광 상태는 언제나 첫 번째 광자와 반대임이 확인된다. 이 규칙은 두 광자가 측정 시점에 수광년 떨어져 있더라도, 심지어 두 측정 사이에 빛이 오갈 시간조차 없더라도 성립한다.

양자계의 이 놀라운 성질은 오래전부터 모도소폰트 몽상가와 공학자 모두의 상상력을 자극해 왔다. 얽힌 입자들 사이의 겉보기 순간 통신이, 빛의 속도로는 불가능한 성간 거리 너머로 메시지를 전달할 수 있다는 발상을 불러일으켰기 때문이다. 그러나 구지구의 원자 시대와 정보 시대에 양자역학이 태동할 무렵부터 이미 알려진 사실이 있다. 양자 얽힘은 광속 초과 통신의 기반으로 사용될 수 없다. 양자 파동함수의 붕괴는 순전히 무작위적이고 확률적인 방식으로 일어나므로, 양자 측정의 결과로 의미 있는 정보를 인코딩하는 것은 불가능하다.

이 사실은 확립된 진실이며 실험으로도 검증되어 있다. 그럼에도 테라젠 문명의 역사 전반에 걸쳐—그리고 다양한 이종지성체 문화의 기록된 역사에 따르면 그 너머에서도—사기꾼과 협잡꾼들이 끊임없이 등장했다. 이들은 양자 얽힘을 이용한 광속 초과 통신의 우회법을 발견했다고 주장하거나, 클라크텍 유물을 우연히 발견했거나 선물받았다고 주장했다. 흔히 "양자 앤시블"이라 불리는 이 장치들은 예외 없이 전문가의 검증을 통과하지 못했다. 장치가 보여주는 "순간" 통신은 거의 항상 시공간적으로 분리된 공모자들이 만들어낸 정교한 환상으로 밝혀졌다.

많은 모도소폰트들은 아르카일렉트들이 성간 거리를 넘나드는 통신에 양자 앤시블 기술을 사용한다고 믿는다. 고위 초월지성(Transapient)들이 개발하고 사용하는 기술의 상당 부분은 모도소폰트가 접근할 수 있는 과학적 방법으로는 파악이 불가능하다. 실제로 아르카일렉트들은 수차례에 걸쳐 초자연적인 선견지명을 보이거나, 멀리 떨어진 사건에 대해 도저히 설명하기 어려운 지식을 드러낸 바 있다. 그러나 지금까지의 모든 관측은, 이것이 인과율을 위반하는 실제 통신이 아니라 그들의 엄청난 시뮬레이션 및 예측 능력의 산물임과 일치한다.

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