Clarke Habitats, Clarke Rings

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이미지 제공: Steve Bowers
Zarathustra 주변의 클라크 거주지들은 낮은 장력의 궤도 링에 느슨하게 연결되어 있다

각각 식별 가능한 형태를 가지며 보통 항상은 아니지만 설계한 소폰트나 집단의 이름을 따서 명명되는 다른 거주지 유형들과 달리, 클라크 거주지는 그 위치로 식별되고 배치된 궤도의 이름을 따서 명명된다. 클라크 궤도(Clarke orbit)(또는 클라크 벨트)는 특정 행성의 정지 궤도로 정의되며, 그러한 궤도의 준주축은 행성의 중력과 자전 주기에 의해 결정된다. 구지구의 경우 중력은 표준 1g이고 자전 주기는 표준 하루이며, 이는 42,164킬로미터의 준주축을 제공한다. 빠른 자전을 가진 행성들은 더 작은 클라크 궤도를 가지며, 더 긴 자전을 가진 행성들은 더 넓은 궤도를 가진다. 트와일라이트와 Dante 같은 조석 고정된 행성들은 진정한 정지 궤도를 사용할 수 없으며, 조석 고정이나 주성과의 상호작용 때문에 대부분의 위성 주변에서는 정지 궤도를 찾을 수 없다.

보통 클라크 궤도에서 발견되는 거주지들은 프리스피어, 스탠포드 토러스, 버날 구체, 그리고 드물게 오닐 실린더와 비숍 링 같은 소형 거주지 유형으로 제한된다. 그러나 이 궤도에는 많은 그러한 거주지들을 위한 충분한 공간이 있으며, 종종 행성은 궤도 집단이나 띠로 둘러싸인다. 이러한 군집은 상당히 밀집되어 표면에서 볼 수 있으며, 종종 '은하수'의 별들과 경쟁한다.

이미지 제공: Steve Bowers
Jensan 주변의 클라크 링은 연속적인 구조를 형성하며, 빈스토크로 행성에 연결되어 있다

이 띠는 행성 주위에 물리적으로 연결된 링을 형성하면서 상당히 광범위해질 수 있으며 또는 처음부터 그렇게 설계될 수 있다. 더 낮은 궤도에 배치되는 궤도 링들과 달리, 클라크 링은 행성 중력의 당김에 저항하기 위해 동적 압축 부재나 우주 분수(Space fountain)가 필요하지 않다. 그러나 구조물을 아래 행성에 여러 개의 빈스토크로 연결하여 표류하지 않도록 안정화시킬 필요가 있을 수 있다. 클라크 링은 상당히 크기가 큰 메가구조물이 될 수 있으며, 종종 행성만큼 많은 시민을 수용할 수 있다. 이것과 두 곳 사이의 지속적인 존재 이동은 우주 엘리베이터가 매우 견고해야 함을 필요로 하며, 일부 세계에서는 빈스토크 자체가 수백만을 수용할 수 있는데, 특히 일반적으로 수십 킬로미터 높이인 기지 타워에서 그러하다. 거주지들을 이런 식으로 느슨하게 연결하는 것은 자체 중력 때문에 링이 뭉치는 것을 방지하는 데 도움이 된다.

최초의 클라크 띠는 후기 행성간 시대(Interplanetary Age) 동안 지구 주변에 건설되었으며, 궤도 타워에서 지상으로부터 접근 가능한 연결되지 않은 거주지들의 불완전한 링으로 구성되었다. 대추방(Great Expulsion) 동안 이 링은 가이아의 요원들에 의해 대규모로 확장되어, 수십억의 난민을 수용하는 수천 개의 크고 혼잡한 임시 거주지가 생겨났다. 이러한 거주지들의 사회 문제는 극심했으며, 여러 거주지가 무법 지대가 되어 별들로의 위험한 비행이 더 매력적인 전망이 되었다.

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