팩맨 채굴기

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기술 > 응용 > 운송 > 우주선

이미지 제공: Steve Bowers
소행성의 회전에 맞춘 후 주변을 기동하는 팩맨 채굴선. 구형 주머니가 물체를 감싸서 폐쇄된 환경이 되어 최소한의 손실로 채굴 작업을 수행할 수 있다

작은 소행성과 혜성의 효율적인 채굴은 매우 약한 중력과 대부분의 그러한 물체들의 빠르고 혼란스러운 회전으로 인해 어려움을 겪는다. 이러한 작은 물체들로부터 추출된 모든 물질은 표류하거나, 심지어 원심력에 의해 튕겨 나갈 가능성이 높다. 이러한 이유로 포위 채굴선, 즉 팩맨 채굴선이 개발되었다. 팩맨 채굴선은 작은 소행성에 접근하여 그 회전에 맞춘 다음, 유연한 주머니가 부착된 확장 가능한 고리를 사용하여 완전히 둘러싼다. 그런 다음 우주선은 고리를 경첩처럼 닫아서 물체가 주머니에 완전히 둘러싸이게 한다. 이제 채굴선은 먼지, 휘발성 물질 또는 기타 물질을 잃지 않고 물체를 처리할 수 있다. 주머니는 일반적으로 증발하는 휘발성 물질로 인해 팽창하여 팩맨 채굴선이 구형으로 보이게 된다. 이 대기를 마찰원으로 사용하여 소행성의 회전을 부드럽게 멈출 수 있다.

둘러싸인 공간의 구형 외관과 우주선의 크게 벌어지는 입은 아주 초기 정보 시대 전자 게임의 캐릭터인 팩맨을 닮았다. 따라서 이 채굴 시스템의 이름이 여기서 유래했다.

이미지 제공: Todd Drashner

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