클라크텍 - Orion's Arm 한국어

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'마법'과 사실상 구별되지 않을 만큼 발전한 기술
이미지 제공: Tasp
대부분의 클라크텍은 수수께끼 같으며, 그 작동 원리는 짐작조차 하기 어렵다. 전체 인공물 중 모도소폰트가 쉽게 활용할 수 있는 것은 극히 일부에 불과하다. 평생을 클라크텍 탐색에 바치는 이들도 있지만, 대개는 예상보다 훨씬 위험하다는 사실을 뒤늦게 깨닫는다.

클라크텍이란 초월지성텍 또는 갓텍의 일종으로, 모도소폰트가 어떤 유용한 방식으로 사용할 수 있는 기술을 말한다. 그 용도가 원래 의도된 목적과 관련이 있을 수도, 없을 수도 있다. 단, 이 기술은 모도소폰트가 복제할 수 없으며(스스로 복제하는 경우는 있다), 정확한 작동 원리 역시 확실히 알려져 있지 않다. 사용자들이 그럴듯한 가설을 내놓는 경우는 있지만 그뿐이다.

클라크텍의 가장 넓은 정의는, 낮은 토포소픽 단계의 존재가 사용할 수 있지만 이해할 수는 없는 기술이다. 가장 강력한 클라크텍 장치는 모도소폰트가 사용할 수 없으며, 초월지성(Transapient)나 하위 아르카이(Archai)급 존재라야 다룰 수 있다는 소문도 있다. 다만 이는 확실히 확인된 바 없다. 한편 모도소폰트 연구자들이 용도를 찾지 못한 클라크텍 상당수는 관심 있는 초월지성들이 획득했으며, 이들은 그 대가로 놀라운 선물을 준다고 알려져 있다.

해당 장치의 원래 목적을 알 수 없는 경우도 있다. 그러나 내장된 동력원 자체가 충분히 유용해 배터리나 발전기로 쓸 수 있는 경우도 있다.

클라크텍은 대체로 초월지성과 아르카일렉트가 만들거나 남긴 것이다. 훨씬 드물게는 외계 문명이 남긴 것도 있다. 고등 존재들이 한때 거주했다가 떠난 장소에서 이런 물건이 나올 수도, 나오지 않을 수도 있다. 반면 심우주를 표류하다 발견되는 클라크텍 인공물도 있다. 클라크텍은 대개 비교적 작은 인공물 형태를 띠며, 사용자에게 맞춰 스스로 적응하는 제어 인터페이스를 갖추고 있다. 때로는 인터페이스가 더 까다로워, 일련의 정신적·실용적 과제 형태를 취하기도 한다. 매우 큰 클라크텍 장치가 발견되는 경우는 드물다.

모도소폰트 기술로는 재현할 수 없는 특성을 지니기 때문에, 클라크텍은 테라젠 문명에서 매우 높은 가치를 지닌다. 하지만 대부분의 인공물처럼 클라크텍도 결국 닳아 없어진다. 그래서 클라크텍 사냥꾼 또는 클라커(Clarker)라 불리는 모험가와 사업가들은 새로운 발견을 항상 노리고 있으며, 이 희귀한 물건들을 찾는 과정에서 거대한 부와 명성이 생겨나기도, 사라지기도 했다.

그러나 모든 클라크텍이 쓰기 쉬운 것은 아니다. 적극적으로 위험하거나 교묘하게 함정을 품은 것도 있다. 상당수의 클라크텍 아이템은 안전하게 사용하기 어렵거나, 모도소폰트가 잠재력의 일부분밖에 활용하지 못하도록 제한되어 있다.

이미지 제공: Keith Wigdor

이 명칭은 산업화 시대 말기에서 초기 정보화 시대에 걸쳐 활동한 공상 작가 아서 C. 클라크의 유명한 말에서 유래했다:

충분히 발전한 기술은 마법과 구별되지 않는다.

'마법'과 사실상 구별되지 않을 만큼 발전한 기술

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