Nanoinstruments, Nanomusic

이미지 제공: Steve Bowers

초기 정보화 시대(서기 21세기)까지 거슬러 올라가면, 당시의 원시적인 나노공학을 선보이기 위한 눈길을 끄는 시연물로 몇몇 악기의 나노 스케일판이 만들어졌다. 하지만 나노 스케일 악기를 대량 생산하고 널리 쓰려는 시도는 수세기가 지난 후에야 나타났다.

서기 2266년 AT 297년, 나노 스케일 분자 조립의 최근 발전을 둘러싼 과열된 홍보에 올라타, 유럽의 멀티미디어 엔터테인먼트 기업 FiveSense는 기타, 하프, 피아노 등을 포함한 나노 스케일 악기 라인을 출시했으며, 이를 "나노악기"라고 명명했고, 이 악기들을 사용하여 연주한 노래 앨범 시리즈 중 첫 번째를 발표하면서 이를 "나노음악"이라고 불렀다. 당시의 음악 감상 소폰트들은 나노악기가 만드는 미세한 진동을 감지할 수 없었기 때문에, 이 모든 소리는 나노 스케일 마이크로폰으로 감지한 뒤, 청취자가 실제로 들을 수 있는 음높이와 음량으로 바꾸는 대대적인 디지털 처리를 거쳐야 했다.

나노악기는 작은 크기를 보완하기 위해 일반 크기의 악기와 구조가 크게 달라야 했다. 예를 들어, 나노기타의 현은 카빈(단일 탄소 원자가 단일 결합과 삼중 결합을 교대로 이룬 것)으로 만들어졌다. 악기는 정밀 제어를 위해 컴퓨터가 필요한 나노 스케일 조작기로 연주되었다. FiveSense는 이러한 구조에서 생성된 소리가 전례가 없다고 자랑했다. 기업 슈퍼튜링의 지휘 아래, 마케팅 캠페인은 성공적이었으며, 나노음악과 나노악기는 특히 캘리포니아 공화국과 남극 자유국가에서 인기를 얻었다.

하지만 다른 엔터테인먼트 트렌드와 마찬가지로, 그 유행은 오래가지 못했다. 비판자들은 - 나노음악 지지자들에게 경쟁 기업의 앞잡이라는 비난을 받았고, 실제로 그럴 가능성도 있었지만 - 아무도 실제로 나노악기를 듣는 것이 아니라, 나노 스케일 음파와 상관관계만 있는 디지털 생성음을 듣는 것이라고 지적했다. 그들의 주장은 일련의 이중 맹검 연구에서 인간과 당시의 다른 음악 감상 소폰트들이 나노악기로 만든 "나노음악"과 처리 소프트웨어만으로 만든 음악의 차이를 감지할 수 없다는 사실이 증명되면서 강화되었다. 굳이 종말을 특정한다면, 이 유행의 종말로는 일반적으로 서기 2271년 FiveSense가 후원해 캘리포니아의 명망 있는 마린 아콜로지 콘서트 홀에서 열린 비교 시연으로 간주되는데, 이때 실제 나노악기를 사용한 쪽은 공개되지 않았다. 유명하게도 청중은 순수 디지털 나노음악이 압도적으로 우수하다고 투표했다.

소위 나노음악 유행은 사그라들었지만, 음악에 대한 나노기술의 다른 응용은 훨씬 더 오래 지속되었다. 대표적인 예는 다이아몬도이드와 같은 나노제작 재료를 사용하여 일반 크기의 악기를 만드는 것이었다; 그런 물질의 특성은 악기에 독특한 음색을 내는 음향 효과를 주었다. 예를 들어, 사파이로이드 바이올린은 솔시스 황금기 동안 화성 음악의 여러 장르에서 인기가 있었다. 오늘날까지 그러한 재료를 사용하여 만든 악기는 테라젠 스피어의 여러 문화권 곳곳에서 찾아볼 수 있다. 나노악기 유행 자체는 새로운 기술에 대한 잘못된 과대광고에 대한 또 다른 경고 이야기로 전락했지만, 나노기술의 더 합리적인 사용은 테라젠 삶을 혁신하는 방향으로 이어졌다.

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