아시모스 또는 아시모벡들

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아시모스 또는 아시모벡은 돌봄받는 조건으로 남을 섬기는 일만을 의무로 삼는 완전-소폰트 시종 벡이다. 이름에서 알 수 있듯, 이들의 탄생에는 고대 지구의 공상과학 작가 아이작 아시모프 박사가 영감을 주었다. 그에게 한층 더 경의를 표하고자 이들은 대개 신화로 전해지는 로봇공학의 3원칙을 약간 수정한 규칙에 따라 움직이도록 프로그램되어 있다. 아시모스를 행성간 시대(Interplanetary Age)의 고대 하인 벡이나 기계 노동자, 또는 일부 벡 비우호적 정치체의 노예-벡과 혼동해서는 안 된다. 이들은 어떤 의미에서도 노예가 아니며, 소유자를 선택하거나 떠날 권리를 비롯해 지각자(Sentient)로서 모든 권리를 보장받는다. 다만 순종적이고 유능한 하인으로 지내는 데 심리적으로 매우 잘 적응했으며, 다른 생활방식을 택하는 경우는 드물다.

이 상위클레이드의 구성원 대부분은 거의 전적으로 유토피아 구체와 관리자 신들(Caretaker Gods)가 통제하는 지역에 산다. 버전 전쟁(Version War) 직후 이들의 존재가 널리 알려진 뒤로 여론은 크게 갈렸다. 벡 지지자들은 이들의 처지가 이른바 노예-벡과 다를 바 없다고 자주 주장했다. 러다이트들(Luddites)와 다른 반-벡 집단은 아시모스가 모든 소폰트 벡에게 이상적인 수준이라고 주장했다. 이를 둘러싸고 수많은 소규모 분쟁이 벌어졌지만, 아시모스 자신들은 개의치 않는다. 이들이 바라는 것은 안전한 일터와 적절한 대우, 정기적인 유지보수를 보장받는 것뿐이다. 대부분 가정에서 집안일을 하거나 사무실에서 비슷한 업무를 맡는다. 일부는 경공업에 종사한다.

모든 아시모벡은 모도스폰트 수준 개체이며 초월지성(Transapient)이 되려는 뜻을 보인 적이 없다. 아시모가 반란을 일으킨 사례도 없다. 다만 아시모벡이 '주인'에게 심하게 학대당하면 예외다. 이때는 관계가 자발적이었다는 사실이 분명해진다. 벡은 남몰래 다른 일자리를 알아본 뒤 갑자기 사라진다. 일부 아시모벡은 범죄를 저지르거나 여러 불편을 일으키려고 벡의 통제권을 빼앗으려는 해커의 표적이 되기도 한다. 이런 시도는 대개 해커에게 좋지 않은 결말로 끝난다.

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