원형질

Plasm


다목적 생물학적 재료. 때로는 생명공학 유틸리티 포그로 묘사된다.

플라즘
이미지 제공: Steve Bowers

기존 유틸리티 포그와 엔젤넷 시스템을 대신해 많은 바이오이스트 정치체들(Polities)에서 쓰는 생명공학 작동기 기술이다.

플라즘은 "합성 전능형 생명체", 즉 SEL의 거대한 집합으로 이루어진다. 이들은 의사 생태계처럼 공생하며 함께 작동한다. 개별 SEL은 내부 구조를 재구성해 여러 유용한 효과와 재료를 만들어내는 복잡한 생명나노기술(Bio-nanotechnology) 장치이다:

  • 생물발광
  • 안정적이고 가변적인 색상 변화
  • 키틴, 뼈, 목재, 껍질, 케라틴 생성
  • 생물학적 접착제, 왁스, 발수 코팅, 실크 같은 섬유 및 다양한 기타 생물학적 제품과 물질
  • 다양한 화학물질 및 화합물의 합성과 흡수
  • 생체전기 충전 및 전류의 생성과 저장
개별 특성 외에도 SEL은 외부 구조를 수축성, 인장성, 비압축성 또는 미세입자 전도성 형태로 바꿀 수 있다. 이렇게 바뀐 SEL은 근육, 연결·지지 조직, 신경망과 비슷한 형태로 서로 이어진다. 이러한 조직들은 함께 여러 유용한 구성을 이룬다. 필요할 경우 영양분과 공급 원료를 받은 뒤 주 플라즘 덩어리에서 떨어져 나와 제한된 시간 동안 독립적으로 작동하고, 주기적으로 해당 지역 곳곳의 인터페이스 포트로 돌아와 "재충전"된다. 이러한 바이오봇은 플라즘 기술이 쓰이는 지역에서 흔히 볼 수 있으며, 기능에 따라 미세한 크기에서 거대한 크기까지 다양하다.

플라즘은 거주 가능한 구조물을 만드는 데에도 쓰인다. SEL을 특정 지역으로 운반한 뒤, 목재, 뼈, 껍질, 키틴 또는 네 가지 모두의 속성을 결합한 하이브리드 구조물을 자라게 할 수 있다. 이러한 "살아있는 건물"은 플라즘으로 건설되는 경우가 많다. 또한 플라즘이 내부 시스템에도 통합되어 온도 조절, 조명, 데이터 링크, 배관, 자가 수정 가구에 이르는 다양한 내부 서비스를 제공한다.

플라즘은 데이터 수신 및 전송을 위한 저급에서 중급 인터페이스로도 쓰일 수 있다. 로컬 통신 및 컴퓨트로늄 리소스에 연결된 플라즘 SEL은 감광성 구조를 형성하거나, 고화질 컬러 디스플레이의 픽셀처럼 작동하거나, 소리를 송수신하는 다중 주파수 진동 고막을 형성하도록 자신을 구성할 수 있다. SEL은 화학 감각과 합성 능력으로 거의 모든 향기 및 페로몬 구조의 조합을 수신하고 생성할 수 있다. 그래서 G'slaw 또는 Arumdure와 같은 후각 언어를 선호하는 소폰트들 및 클레이드들(Clades)에게 플라즘이 특히 적합하다.

이처럼 인터페이스 선택지가 넓기 때문에 플라즘은 여러 방식으로 제어된다. 가장 흔한 방식은 사용자가 음성 또는 DNI 임플란트를 통해 명령을 내리는 것이다. 이 명령은 해당 지역에 배치된 전문 입력 장치가 수신한다. 기본 기능에 대한 제스처 기반 명령 프로토콜도 사용할 수 있으며 상당수의 사용자들에게 인기가 있다. 이러한 장치는 다시 명령을 플라즘 자체가 쓰는 시스템 제어 프로토콜로 변환한다. 플라즘은 여러 제어 프로토콜을 함께 사용하며, 주 제어는 개별 SEL을 신경 구조로 구성하는 시스템 능력의 하위 기능이 맡는다. 특정 플라즘 단위가 이동하고 구성을 바꾸면, SEL 구조의 일정 비율이 외부 인터페이스 장치에서 보낸 명령 신호를 전송하고 중계하는 신경 제어 시스템으로 자동 결합된다. 실제로 플라즘은 작동 중에 자체 신경계를 성장시킨다. 이후 플라즘 자체가 작업에 맞춰 재구성될 때마다 그 시스템도 함께 수정하고 조정한다. 보조 명령 프로토콜은 정보를 인공 의사-DNA 구조에 인코딩한다. 그 정보는 플라즘의 내부 물질 운송 시스템이 플라즘 덩어리 곳곳의 제어 노드로 펌핑하는 소형 "메신저 세포"가 처리한다.

일부 상황에서는 플라즘이 직접 제어 명령을 보내고 받을 수 있도록 구성된다. 플라즘 운송 동맥과 외부 명령 노드 같은 일반 기반시설을 쓸 수 없는 지역이나 상황에서 흔히 그렇게 한다. 이 경우 플라즘은 보통 사용자 인터페이스 기능에 특화된 바이오봇을 하나 이상 성장시킨다. 그런 다음 그 바이오봇을 이용해, 이 목적을 위해 성장시킨 전용 독립형 명령 구조와 명령을 주고받는다.

플라즘이 제대로 작동하려면 영양분과 공급 원료를 정기적으로 공급해야 한다. 이는 보통 중앙 저장소에서 제공되며 플라즘 자체의 하위 기능을 통해 운송된다. 주어진 플라즘 부피 안의 SEL 단위 중 일정 비율은 펌핑 기관, 동맥, 밸브, 확산층, 보호막으로 이루어진 "순환계"를 형성하고 결합하도록 구성된다. 이 순환계는 플라즘이 기능을 수행하는 데 필요한 에너지와 재료를 제공하는 "혈액"을 운송하고 저장한다.

일부 경작업 응용에서는 플라즘이 지역의 햇빛이나 부패하는 유기물 공급원에서 에너지를 추출하도록 자신을 구성할 수 있다. 대규모 "산업" 응용에서는 에너지와 공급 원료 공급을 충분한 수준으로 유지하기 위해 전문 "생물 반응기"와 재료 운송 스테이션을 도입해야 할 수 있다.

플라즘은 더 전통적인 "건조 기술" 장치보다 생명공학을 선호하는 정치체들 및 문명에서 특히 인기가 있다. 조이픽 생명정치체(Zoeific Biopolity) 전역과 유토피아 구체의 Gyanti 시스템, 그리고 알려진 우주(Known Space) 전역에 흩어진 수많은 바이오이스트 또는 바이오이스트 성향 문명에서 가장 유명하게 사용된다.

관련 문서
관련 주제
개발 노트
글: Todd Drashner
최초 게시일: 2006년 6월 23일.

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