비트리올릭 유형 세계

Vitriolic 세계는 테라젠 스피어에서 가장 기괴하고 극단적인 생명 보유 세계 중 하나로, 거의 순수한 황산으로 된 바다와 대양까지 갖춘 것이 특징이다. 액체 물은 보통 미량만 존재하며, 많아도 대양에서 부피 기준 1~2%에 그친다. 이러한 조건을 만들어내는 상황은 매우 드물며, 당연하게도 테라젠 스피어에 알려진 186개의 Vitriolic(또는 과거 Vitriolic) 세계 중 28개만이 자연적으로 발생한 것이다. 나머지는 5억 6천만 년 전에 오늘날 티오젠(The Thiogens)로 알려진 신비한 외계지성체(Xenosophont) 종족이 생태형성(Ecoforming)했다. 티오젠에 대해서는 알려진 바가 거의 없지만, 많은 영향을 받은 항성계에서 발견된 폐기된 우주선과 소행성/위성 기지의 설계는 그들이 자연적이든 아니든 Vitriolic 세계에서 기원했으며, 종은 아니더라도 단일 집단이었다는 이론을 거의 결정적으로 뒷받침한다.

행성 형성

황산은 흔한 화학 물질이 아니므로, 지구형 세계가 처음부터 무수 황산 대양을 지닌 채 형성되지는 않으며, 행성 형성 후 비정상적인 조건들이 갖춰진 뒤에야 형성된다. 첫째, 세계는 상당량의 황을 보유해야 하며 황은 표면에 집중되어야 한다. 이것이 비교적 단순한 유일한 조건이다. 예를 들어 옛 지구(Old Earth)는 약 30%의 산소에 비해 약 13%의 황을 포함하고 있으며, 더 높은 황 농도를 가진 세계는 드물지 않다. 표면에서의 황 집중에 관해서는, 이는 젊거나, 강한 조석력에 영향을 받거나, 핵에 많은 양의 방사성 물질을 보유한 세계의 화산 활동으로 쉽게 달성된다. 그러한 활동이 너무 강력하여 행성을 너무 오래 완전 용융 상태로 두지 않아야 한다. 그러한 상태는 황이 철과 같은 친황 원소와 결합하도록 하여 황의 대부분이 행성 핵에 결합되도록 만드는 데 도움이 된다.

둘째, 세계는 물을 보유해야 하며, 이상적으로는 대양을 형성할 만큼 충분해야 한다. 셋째, 문제의 세계는 물 공급이 강렬한 광분해를 겪어야 한다. 물 분자의 분리는 산소와 제한된 시간 동안 수소가 풍부한 원시 CO₂ 대기를 만들어낸다. 황과 산소는 결합하여 이산화황을 형성하고 이어서 삼산화황을 형성하며, 후자는 남은 물과 결합하여 황산을 형성한다. 자유 수소는 결국 탈출하지만, 일부는 황산의 일부와 남아있는 약간의 물로 보존된다. 행성의 나머지 수명 동안, 황산의 양은 균형을 유지하는 경향이 있다. 섭입은 일부 황산을 맨틀로 가져가 분해되고, 화산은 황화수소, 이산화황 및 수증기를 방출하여 산소 및 서로 반응하여 맨틀에서 잃어버린 황산을 재생성한다.

후자의 조건이 실제로 이러한 세계를 매우 드물게 만드는 요인이며, 유지해야 할 미묘한 균형이 여러 가지 있다. 광분해가 너무 빠르게 진행되면, 황산 대양이 형성되기 전에 전 세계의 물 공급이 파괴되어 폭주 온실 효과로 이어질 것이며, 세계가 물이 너무 적으면 마찬가지이다. 세계가 물이 너무 많으면, 황산은 결코 물을 압도하지 못하고 기껏해야 대양의 부수적 구성 요소로 남을 것이며, 물과의 반응으로 파괴되면서 화산이 분출한 이산화황으로 계속 재생된다. 또한, 그렇게 따뜻한 궤도에 있으면서 물이 너무 많은 세계는 폭주 온실 효과의 높은 위험을 가지며, 원시 CO₂ 대기가 너무 두꺼우면 마찬가지다. 이러한 이유로, 이러한 세계는 G형 및 F형 Population I 별 주변에서 자연적으로 발견되는 경향이 있다.

행성학

화학적으로, Vitriolic 세계는 가이안 세계에서 가끔 발견되는 온천과 다소 유사하며, 그곳에서 황산이 때때로 발견되기도 한다. 두 경우 모두, 황산은 대부분의 일반적인 광물과 금속을 녹이고 반응시켜 강렬한 화학적 풍화를 만든다. 대양, 바다, 강 및 호수의 산성도는 또한 탄산염이 안정적이지 못하게 하여, 폭주 온실 효과를 피하기 위해 CO₂가 다른 광물이나 화합물에 결합되어야 한다. 대부분의 세계에서, 이것은 유기적으로 생성된 광물이 이 역할을 맡는다. 또한 이러한 세계가 조밀한 대기를 지닌 경우가 드물며, 과도한 CO₂ 축적을 방지하는 데 도움이 된다.
가이안 세계의 대륙 지각에서 가장 흔한 광물인 석영은 황산의 존재 하에서 안정적인 광물 그룹 중 하나이며, 황산에 의한 장석의 파괴로 남겨진 많은 점토 같은 광물도 마찬가지이다. 루비와 같은 보석 형태로 알려진 커런덤도 안정적이며 발견되기도 한다. 금속 황화물과 일반적으로 희귀한 많은 황 광물은 매우 흔하다. 건조 지역은 종종 무수 황산칼슘인 무수석고의 퇴적물을 보유하며, 더 드문 경우에는 석고로 알려진 수화된 변종 및 기타 수화 광물도 존재할 수 있다. 몇몇 다른 염도 안정적이지만, 염화나트륨은 그 중 하나가 아니다. 황산은 그것과 반응하여 용해될 황산수소나트륨과 염화수소 기체를 형성하며, 일부는 기체로 남고 일부는 용해된다.

부식성 세계(Vitriolic World)의 생명

자연적으로 발생한 것으로 알려진 28개의 부식성 세계에서 생물권은 보통 다소 원시적이다. 12개는 산소 생성 박테리아 등가물을 보유하고 있으며, 14개는 화학합성 생명체가 있는 CO₂로 덮인 세계로 남아 있고, 나머지 2개는 매우 원시적인 육상 진핵생물 및 다세포 생물만큼 진화했다. 그러나 알려진 부식성 세계의 대다수는 5억 6천만 년 전에 생태형성된 티오젠 세계이다.

후자의 거의 모든 세계는 진보된 진핵 다세포 생물권을 보유하고 있으며, 증거에 따르면 모두 원래 대체로 동일한 계통을 부여받았지만, 5억 년 이상의 진화는 너무나 놀라운 다양성을 창출하여 그들이 실제로 공통 혈통을 공유한다는 것을 확인하려면 유전학 및 발생학의 상세한 분석이 필요하다. 티오젠 세계들 사이에서 명백하게 일정한 지점은 소수만 남아 있다. 식물 생명체는 보통 짙은 빨간색이며, 척추동물과 유사한 동물(존재하는 경우)은 테라젠의 표준인 4개가 아닌 단일 척추, 측면 대향 경첩형 턱, 4개의 눈, 6개의 사지를 가지고 있다.

테라젠의 인상

대부분의 테라젠에게 부식성 세계는 지옥 같으면서도 친근하고 익숙한 이상한 조합이다. 그들은 토울흐 세계보다 더 뜨겁고 바다는 강산성이지만, 하늘은 파란색 또는 녹색이며 생명체는 표면 또는 액체에 묶인 식물 유사체가 태양의 빛을 화학 에너지와 종종 복잡한 생태계를 구동하는 자유 산소로 전환하는 매우 가이안적인 방식으로 번성한다. 광범위하게 개조되거나 보호받는 테라젠이 아니면 그러한 세계에 서서 몇 순간 이상 살 수 없지만, 이 세계들은 모든 정원 세계(Garden World)의 자연미를 지니고 있으며, 이 모든 것을 구동하는 특이한 화학과 그들 대부분을 생태형성한 오래 전에 멸종한 소폰트들로 인해 더욱 깊이 있는 아름다움을 가지고 있다.

테라젠 스피어의 부식성 세계

부식성 세계는 테라젠 스피어 전역에 흩어져 있다. 매우 특이하고 흥미로운 특성으로 인해 일부 원시적인 자연 세계를 포함하여 대부분의 세계는 수천 년 동안 관리자 신(Caretaker God)들 또는 유사한 초월지성(Transapient)들의 보호를 받아왔다. 아르구스 어레이는 테라젠 스피어 너머에서 수천 개의 부식성 세계를 더 감지했으며, 그 대부분은 의심할 여지 없이 특징적인 빨간색 색소 감지를 바탕으로 티오젠 표준 생물권을 보유하고 있다.