아마트 농장

반물질 농장(반물질 농장)은 태양 에너지 집광기를 대규모로 배열한 시설이다. 집광기가 생산한 에너지는 반입자 생성에 최적화된 다중 충돌기를 가동하는 데 쓰인다. 충돌로 발생하는 방대한 입자 소나기는 자기장으로 분류되며, 반물질 입자와 유용한 성분들은 따로 포집·냉각되어 전자기 트랩에 보관된다. 테크노칼립스 이전부터 반물질 운송의 주된 방식은 자기 발사기와 입자빔 추진 자기범선(magsail)의 조합이었다.


최초의 반물질 농장은 332AT에 수성 궤도 바로 바깥쪽 태양 주위에 건설되었으며, 이를 통틀어 '순환태양환(Circumsol Ring)'이라 불렀다. Look Outwards Combine, Jerusalem Macrotech, General Power Unlimited 등 여러 전력 기업이 이 사업에 참여했다. 524AT에는 우주 카우보이(Space Cowboys)의 실패한 습격으로 Jerusalem Macrotech의 B4 기지국이 파괴되었다. 반물질 생산과 운송에 대한 정부 감독 및 규제는 첫 번째 농장이 건설되기 전부터 마련되었다. 다만 실제로 규제를 담당한 정부가 어디인지는 시대에 따라 달라졌다. 처음에는 당대 주요 세력들의 느슨한 연합이 초기 농장들을 감독했으나, 이후 지구 의회(Council of Earth)로 권한이 넘어갔다. 지구 의회는 결국 화성 연합과 갈등을 빚게 되었다. 화성 연합은 자체 농장을 먼저 건설한 뒤, 그 생산량(또는 공급 중단 위협)을 태양계 내 군소 기업체와 약소 국가들에 대한 영향력과 협상 수단으로 활용했다.

테크노칼립스 기간 동안 반물질 농장이 상실되면서 암흑 시대 수백 년에 걸쳐 반물질 생산은 심각하게 위축되었고, 이는 그 시대의 전반적인 궁핍과 고통에 크게 기여했다. GAIA는 성간 발사 시설 건설의 일환으로 자체 반물질 생산 시스템을 구축했지만, 그 생산량을 다양한 성간 식민지 임무 지원 이외의 용도로는 나누지 않았다. 그런 상황에서 새로 출범한 연방(Federation)이 새로운 생산 시스템을 구축한 것은 수백만 명의 삶을 바꾼 획기적인 성과였다.

제1연방은 행성간·성간 양방향에서 테라젠 문명 전역의 빠른 이동을 발전시키는 데 헌신했으며, 반물질 추진 및 기술의 광범위한 사용이 이 목표의 핵심이라 보았다. 효율이 높으면서도 이해와 건설이 쉬운 반물질 생산 시스템의 초월지성 설계안이 식민지 우주 전역에 전송되었고, 흔히 연방 창설 선언과 함께 배포되었다.

일부 항성계는 설계안과 연방 자체를 단호히 거부했지만, 대다수는 받아들였다. 초기 거부 세력 중 일부는 나중에 입장을 바꾸거나, 연방 설계에 크게 영향을 받은 자체 대량생산 시스템을 개발하기도 했다. 비교적 빠른 시간 안에, 광범위한 행성간 운송망과 준정기적인 성간 항해를 지원할 수 있는 대규모 반물질 농장이 연방 회원 여부와 관계없이 거의 모든 테라젠 거주 항성계의 기본 시설이 되었다. 초기 심연 성약(Deeper Covenant)조차 연방이 생산한 반물질을 성간 순환선(interstellar cyclers)에 쓰기 좋은 소형 고밀도 에너지원으로 유용하게 활용했다. 빔라이더 서비스나 심연 성약 제품의 대가로 지역 정부가 반물질로 결제하는 조항은 대부분의 무역 계약에서 흔한 조건이 되었다. 한동안 연방 시대는 '반물질의 시대'라는 별명을 얻기도 했다.


모도소폰트도 접근 가능한 전환 기술(conversion technology)이 개발되어 널리 보급되면서, 반물질 생산량은 급격히 줄어들었고 결국 문명 은하에서 거의 자취를 감추었다. 현재 시대(Current Era)에도 반물질을 활용하는 산업용·영상 촬영용 작업이 일부 남아 있지만, 그 수요는 과거에 비하면 극히 일부에 불과하다. 인간 우월주의 문화, 반초월지성 문화, 또는 강경한 독립 노선을 고집하는 문화권에서는 '전통적인' 반물질 추진을 고수한다. 또한 많은 항성계에서 소규모 반물질 공장을 직접 짓고 반물질 추진 비행체를 취미로 즐기는 동호인 집단도 찾아볼 수 있다. 하지만 테라젠 문명의 대다수에게 있어, 동력과 추진 모두에서 반양성자의 자리는 이미 단극자(monopole)로 대체되었다.

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