소행성 벨트

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이미지 제공: Steve Bowers
Zubeneschamali 소행성대의 Xampion 소행성

일반적으로 항성 주위를 도는 소행성 띠를 뜻하며, 대개 행성이 형성됐을 자리에 존재한다. 바너드 벨트처럼 항성계의 주요 "세계" 자체를 이룰 수도 있고, Sol Belt처럼 행성이 뭉쳐 형성되지 못한 행성 사이의 영역일 수도 있다.

소행성대의 기원은 여러 가지다. 대개 항성계가 형성되는 동안 행성이 뭉치지 못한 결과로 생긴다. 주된 원인은 인근 가스 거성의 중력이나 여러 항성이 미치는 교란 효과다. 이 때문에 소행성대는 단일 항성계보다 다중 항성계에서 훨씬 흔하다.

이미지 제공: Steve Bowers
전형적인 소행성대; Old Solsys 벨트의 소행성 궤도. 궤도가 빽빽하게 모인 듯 보이지만, 천체 사이의 거리가 매우 멀어 한 천체에서 다른 천체가 보이는 경우는 거의 없다.

훨씬 드물게는 조석력에 찢긴 행성이 흩어진 잔해 띠를 남기기도 한다. 또한 제2제국 전쟁(Second Empires War) 중 제밍가 정통파(Geminga Orthodoxy)가 Muno Gamma를 파괴한 사례처럼, "행성 파괴" 무기가 쓰인 경우도 소수 있다.

소행성대에는 보통 수천 개의 소행성과 수십억 개의 작은 파편이 있다. 그중에는 먼지 알갱이만큼 작은 것도 있으며, 이런 파편은 흔히 소행성끼리 충돌해 생긴다. 자원을 쉽게 추출할 수 있어 채굴자와 개발자들이 소행성대를 매우 선호한다.

소행성 조성에 대한 자세한 내용은 여기를 참조하라.

이미지 제공: Steve Bowers
Potato, 전형적인 소행성 거주지

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