월드 가든

역사

훗날 정원사가 되는 존재는 발전 중이던 케테르 지배령의 영역에서 기원했다. 아퀼라 방향으로 솔에서 177광년 거리에 있는 항성 HD 177374에는, 1800 AT 이전 어느 시점에 독립적인 비인간적(Ahuman) 초월지성(Transapient)급 존재들의 집단이 정착해 있었다. 이들은 천 년 전 다이아몬드 벨트에서 이주해온 팽창주의적 원본 존재의 분기 복제체들로 추정된다. 2100 AT 이후, 아인 소프 아우르의 발전과 케테르 지배령에 충성하는 S:3 및 S:4 초월지성·아르카일렉트들의 급속한 상승은 HD 177374 성계의 비인간적들에게 상당한 우려를 불러일으킨 것으로 보인다. 이들은 상호 보호를 위해 느슨한 동맹과 연합을 결성하기 시작했다.

팽창의 시대가 본격화되자 비인간적 존재들 다수는 케테리스트들의 커지는 힘을 두려워하며 서로 합병하기 시작했다. 그 결과 이 성계에서는 수세기에 걸친 권력 투쟁이 벌어졌고, 종종 폭력으로 번지기도 했다. 성계가 불안정해지자 인근 성계들은 이곳을 기피하게 되었다. 2400 AT에 이르러 군사적·밈적 역량을 동원한 끝에 단일한 (이름 없는) S:3 존재가 성계를 지배하게 되었으며, 나머지 고위 초월지성들은 모두 떠나거나 잠적하거나 흡수되었다.

이 S:3은 이후 성계의 목성형 행성을 목성 브레인으로 개조하기 시작했고, 3044 AT에 네 번째 특이점을 돌파했다. 이름 없던 존재는 이 초월 과정에서 인격이 급격히 변모하며 사실상 전혀 다른 존재로 탈바꿈했다. 새로 탄생한 아르카일렉트는 스스로를 정원사(The Gardener)라 칭했다. 이 새 아르카일렉트는 HD 177374 성계를 플랜테이션(The Plantation)으로 개명했다. 정원사는 이전에 흡수했던 수십 명의 초월지성들을 재창조하고, 원하는 이에게는 성계를 떠날 수단을 제공했다.

3190 AT, 정원사는 뱀주인자리 방향으로 관측된 JD 813094112 성계를 향해 소규모 무반동 추진 함대를 파견했다. 플랜테이션에서 거의 3,000광년 떨어진 이 복잡한 성계에 정착하기 위해, 함대에는 정원사에게 충성하는 수많은 대리인과 화신들이 탑승했다. 정원사는 이 먼 항성·갈색왜성 집합체를 로즈버드 성계(Rosebud System)라 명명하고, 그곳에 새로운 관리자 신(Caretaker God) 식민지를 건설하고자 했다.

컴퓨트로늄으로 전환되었다. 마침내 가디너는 당시 플랜테이션 성계를 완전히 둘러싸고 있던 케테르 지배령과 외교 관계를 수립했다. 또한 가디너는 플랜테이션의 여러 세계에 환경 조건을 크게 바꾸지 않고 생명을 도입했다. 이런 도전은 가디너의 실험적인 성향에 딱 맞았다.

버전 전쟁(Version War) 수백 년 전, 가디너는 플랜테이션 성계의 목성형 뇌 주위에 이른바 '세계 정원(World Garden)'을 조성했다. 목성형 행성 주위의 여덟 달뇌(Moon-Brain)에는 각각 가짜 행성 표면이 부여되었고, 행성으로부터 거리가 멀어질수록 탄소 사슬 길이가 30, 18, 12, 8, 5, 3, 2, 1인 서로 다른 알케인을 지지하도록 설계되었다. 트리아콘탄에서 메탄까지다. 위성들은 이에 맞춰 30:18:12:8:5:3:2:1의 공명 사슬에 배치되었다.

가디너는 버전 전쟁에서 중립을 지켰으며, 케테르 지배령과 마찬가지로 분쟁 해결 노력에 협력했다. 전쟁 중에도, 이후에도 가디너는 이 시기에 삶의 터전을 잃은 이들을 위해 새로운 세계를 조성하거나 테라포밍하는 일을 도왔다.

가디너는 버전 전쟁 이후 점차 역사의 뒤편으로 물러났다. 이미 500년 전에 S:5 존재들에게 능가당한 터였다. 성계 밖에도 소수의 추종자와 영지를 두었는데, 주로 조이픽 생명정치체(Zoeific Biopolity) 내에 있었다.

가디너의 함대는 7154년에 마침내 로즈버드에 도착했고, 플랜테이션에 구축한 세계 정원보다 훨씬 더 광대한 새로운 세계 정원을 만들기 위해 이 성계의 항성과 천체들을 개발하기 시작했다.

로즈버드 항성계

구조

로즈버드 세계 정원의 중심에는 재스민이 자리한다. J-브레인인 재스민은 목성보다 조금 작은 질량을 가진다. 이 거대한 지능적 초거대 천체는 수많은 통신 규격 웜홀을 통해 갓웹과 연결되어 있으며, 플랜테이션 항성계에 있는 가드너의 원래 J-브레인과도 간접적으로 연결되어 있다. 이 연결 덕분에 가드너는 자신의 정신을 재스민에 깃든 존재와 동기화할 수 있었고, 결과적으로 두 존재는 사실상 하나의 통합된 정신이 되었다. 두 존재는 통칭 '가드너'로 불리지만, 일부 갓와처(Godwatcher)들은 로즈버드에 있는 존재를 '재스민'이라고 부르기도 한다.

재스민 주위를 도는 816개의 블랙홀 수프라쉘 세계는 12개의 궤도 대역에 배치되어 있으며, 이 모습은 오래전 폐기된 원자의 보어 모델을 연상시킨다는 평이 있다. 원자 모델과 마찬가지로 가장 안쪽과 가장 바깥쪽 대역은 J-브레인으로부터 각각 100만 km와 800만 km 거리를 유지하며 공전한다. 같은 대역 내 수프라쉘 세계들은 동일한 질량을 공유하되, 반지름을 달리하여 표면 중력이 0.01g에서 100g 사이가 되도록 설계되었다. 바깥 대역일수록 더 가벼운 수프라쉘 세계가 더 많은 수로 분포한다.

이 세계들은 다양한 이색적인 구성, 표면 환경, 생화학을 갖춘 생태계를 품고 있다. 대부분은 가드너 자신이 설계했지만, 일부는 가드너의 영역 안팎에 있는 다른 하위 초월지성들이 설계하기도 했다.

조명은 J-브레인 표면의 선링에서 각 세계에 공급된다. 이 링의 온도와 광도는 가변적이며, 세계들이 공전하는 동안 그것을 따라다니는 '태양 흑점'이 각 세계에 맞춤형 광량을 제공한다. 실제 항성은 재스민의 L1 지점에 설치된 차양막에 의해 차단되어, 세계 정원 내 더 차가운 환경도 구현할 수 있다. 각 세계를 감싸는 스마트 렌즈 소재 띠가 표면에 닿는 빛의 분포를 조절하고, 겹치는 흑점의 영향을 완화하며, 필요에 따라 이웃 세계가 표면에서 보이지 않도록 가리는 역할도 한다.

로즈버드 항성계 세계 정원의 인공 세계들

• - 샤트뢰즈(Chartreuse): 불산과 염산으로 이루어진 칙칙한 황녹색 바다와, 동식물로 뒤덮인 회갈색 대륙을 가진 플루오로가이아 세계.
• - 타맥(Tarmac): 아스팔트와 각종 장쇄 탄화수소로 된 점성 빙하가 표면을 뒤덮고 있으며, 간헐적으로 솟아오른 탄화물 풍부 산지나 기름과 파라핀 강만이 거의 평탄한 지형을 가르는 세계. 타르 성분의 기질 속에 상당한 생물량의 미생물이 서식한다.
• - 블룸(Bloom): 황 대기 아래 1050K의 NaCl 및 기타 알칼리 할로겐화물로 이루어진 전 행성적 바다를 가진 세계. 칙칙한 주황빛 바다는 궤도에서도 보이는 화려한 해조류 군락으로 가득하다. 이 생물들은 극도로 빠르게 대사하여, 대륙 규모의 색채 띠가 몇 시간 사이에 나타났다 사라지며 모습을 바꾼다.
• - 파워하우스(Powerhouse): 금속이 풍부한 페리니아 세계로, 산업 시대 공장과 초기 노이만을 연상시키는 뚜렷하게 기계적인 외양의 단순하지만 대규모 기계계를 보유한다.

• - 스파이럴(Spiral): 암모니아가 풍부한 가이아 세계로, 강처럼 생긴 단 하나의 바다가 북극에서 남극까지 행성을 나선형으로 감아 흐른다. 이 긴 바다의 양 끝은 성분이 크게 다른데, 북극 쪽은 시안화물이 풍부하고 남극 쪽은 포름아미드가 풍부하며 그 사이에 긴 농도 기울기가 형성된다.
• - 트리플 샷(Triple Shot): 세 층의 유체가 동심원적으로 겹쳐 쌓인 해양 세계. 유기물 매트로 층이 구분되며, 가장 아래는 사염화탄소, 중간은 물, 맨 위는 헥세인으로 이루어져 있다.

• - 프롤레이트(Prolate): 거의 원통형에 가까운 고도로 편장된 포스트가이아 세계. 적도 부근의 중력은 1g이며 극지방으로 갈수록 0.1g까지 감소한다. 극지방은 대기가 거의 없다.
• - 임프로바블(Improbable): 산소와 탄소가 결핍된 황량한 질소 풍부 세계. 표면은 회색과 갈색의 질화물 광물로 뒤덮여 있으며, 얇은 질소 대기가 먼지를 흩날린다.
• - 오픈 사이클(Open Cycle): 고온의 호수형 세계로, 1200K의 불화베릴륨·불화리튬 호수가 산재한다. 호수에 미량 용해된 불화우라늄, 불화토륨, 불화플루토늄이 제어된 속도로 서서히 핵분열을 일으킨다.
• - 슈퍼 핫(Super Hot): 3800K의 세계로, 반용융 탄소 바다 위에 다이아몬드형 광물 생명체가 존재한다.

• - 거울(Mirror): 수은 바다로 덮인 세계다. 다양한 금속 대륙이 수은 표면에 떠 있으며, 아래의 수은과 다양한 정도로 반응하여 부분적으로 아말감을 형성한다. 이 금속 대륙에는 갈륨 호수가 있고, 더 추운 지역에서는 갈륨 얼음이 표면 일부를 덮기도 한다.
• - 붕괴(Decay): 프로메튬과 테크네튬으로 이루어진 세계다. 프로메튬은 시간이 지나면서 네오디뮴과 사마륨으로 붕괴하며, 이 원소들이 1600K의 바다를 이룬다. 불안정한 테크네튬 동위원소는 몰리브덴과 루테늄으로 붕괴하고, 이 두 원소가 행성 지각의 주요 광물을 구성한다.
• - 찌직(Fizzle): 염화플루토늄, 염화사마륨, 염화가돌리늄으로 이루어진 광대한 청록빛 사막이 펼쳐지며, 염소와 제논 대기를 가진 세계다. 염화플루토늄 모래가 바람에 의해 점차 집적되어 임계질량에 도달하면, 수 킬로톤 규모의 소형 폭발이 일어나 플루토늄 모래를 흩어놓는다. 이런 폭발은 몇 분에 한 번꼴로 발생한다.
• - 카르보닐(Carbonyl): 철과 니켈 카르보닐 바다, 녹슨 금속 대륙, 그리고 금속이 풍부한 생태계를 가진 세계다.
• - 냉각(Cooler): 20K의 액체 수소 바다에서 저온 생태계가 번성하는 세계다.
• - 시럽(Syrup): 180K의 세계로, 황금빛 갈색의 점성 탄화수소와 보란 혼합 바다에 유기붕소 생태계가 서식한다.
• - 전류(Current): 어둑하고 중력이 강한 세계로, 전기적으로 하전된 대기를 가진다. 헬륨, 네온, 아르곤, 크립톤, 산소, 질소로 이루어진 희박한 대기에 장관을 이루는 전 지구적 오로라가 펼쳐진다. 아래의 새하얀 얼음 표면은 하늘의 빛의 향연과 극적인 대비를 이룬다.
• - 비치볼(Beach ball): 여러 높은 산맥이 열대 행성을 남북 방향의 띠로 나누는 세계다. 각 띠마다 서로 다른 색의 식물군과 플랑크톤이 서식해, 독특한 줄무늬 외관을 만들어낸다.

• - 시에르핀스키(Sierpinski): 팔면체 배열로 삼각형의 시안화수소 바다와 시에르핀스키 삼각형 대륙이 교대로 배치된 세계다. 산맥, 호수, 군도, 강 같은 지형적 불규칙 요소가 곳곳에 있어, 원래는 자기닮음 프랙탈 구조이지만 거칠고 자연스러운 외관을 띤다.
• - 거품(Foam): 얕은 바다가 세계를 뒤덮고 있으며, 방대한 양의 전생물학적 유기화합물과 미생물이 가득하다. 총 생물량이 바다 질량의 약 5%에 달한다. 강한 바람이 바다를 뒤흔들어 비눗물 같은 거대한 해양 거품을 만들어내며, 이 거품이 세계 표면 상당 부분을 뒤덮는다.

• - 롬보헤드론(Rhombohedron): 다면체(마름모십이면체) 형태의 세계로, 내부에 소형 블랙홀 배열이 있어 중력이 각 면에 수직으로 작용한다. 단, 각 면의 모서리 근처는 예외다.
• - 얕은 곳(Shallow): 최고점과 최저점의 고도 차가 불과 몇 미터에 불과한 평탄한 모래 세계다. 약 50cm 깊이의 바다가 표면을 덮고 있다. 가든 내 다른 천체의 조석력으로 인해 모래톱이 바다 아래에 불규칙하게 나타났다 사라지기를 반복한다.
• - 난류(Turbulence): 구름으로 뒤덮인 시테레아형 세계로, 다양한 색의 구름이 대형 폭풍 속에서 혼돈스럽게 뒤섞인다. 구름 아래에는 초임계 이산화탄소 생태계가 번성하고 있다.
• - 반짝임(Glitter): 다이아몬드 먼지에 석영과 은이 미세하게 섞여 표면을 덮고 있는 세계다. 불활성 대기 속에서 이 먼지들이 바람에 날리며 세계 전체가 빛나고 반짝인다.

관광

세계 정원 관광은 대부분 원격으로 이루어진다. 이국적인 생화학적·지화학적 환경이 외부 방문객에게, 또 그 반대로도 영향을 미칠 수 있기 때문이다. 비교적 평범한 세계들은 예외적으로 직접 방문이 가능하다. 가장 극단적인 세계들의 경우, 원거리 관측이나 실시간으로 환경을 재현하는 버치만이 표면을 경험할 수 있는 유일한 방법이다. 관련 문서 관련 주제