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이미지 제공: Steve Bowers
3990 AT에 M 77 은하에서 관측된 Ia형 초신성

최대 10⁴⁴ 줄의 에너지를 방출하며 별의 질량 대부분을 날려버리고 밀도 높은 핵(백색왜성, 중성자별 또는 블랙홀)을 남기는 매우 에너지가 강한 항성 폭발. 폭발은 1~2년 내에 사라지지만, 팽창하는 가스 껍질은 약 10,000~20,000 km/초의 속도로 바깥쪽으로 이동하며 별 질량의 약 5분의 1을 싣고 간다. 비율은 다양하다. 성간 매질과 충돌하면서 팽창하는 껍질은 더 많은 가스를 끌어모아 초신성 잔해가 될 수 있다.

초신성의 종류, 자연적 및 인공적

Ia형 초신성은 백색왜성이 가까운 쌍성 동반성으로부터 질량을 얻어 찬드라세카르 한계를 초과할 때 발생한다. 이로 인해 항성이 붕괴하고, 탄소 같은 축퇴 연료가 갑자기 융합하면서 별을 파괴하는 폭발이 일어난다. Ia형 초신성은 태양의 40억 배의 광도를 가질 수 있다. 그런 다음 빠르게 감소한 후 더 천천히 감소한다.

Ib형 초신성은 수소 외피를 잃은 거대한 별의 철 핵이 붕괴할 때 발생한다. 8684 AT에 발생한 면밀히 관측된 Muora 초신성이 이 유형이었다.

Ic형 초신성도 거대한 별의 핵 붕괴로 인해 발생하지만, 이 경우 별이 헬륨 외피의 대부분을 잃었다. 희귀하고 매우 거대한 별에서 형성되기 때문에 Ib형과 Ic형 초신성의 발생률은 II형 초신성의 해당 발생률보다 훨씬 낮다.

II형 초신성은 거대한 별의 철 핵 붕괴로 발생하지만, 이 경우 별이 수소와 헬륨의 가장 바깥쪽 껍질 대부분을 유지했다. Ib형, Ic형 및 다양한 II형 초신성은 총칭하여 핵붕괴 초신성이라고 불린다. II형 초신성은 태양의 6억 배의 광도를 가질 수 있다. 그런 다음 불규칙한 방식으로 감소한다.

III, IV, V, VI형 초신성은 자연적으로 발생하지 않으며, 전환 무기(Conversion weapon) 사용 같은 기술적 개입으로 일어난다. 게헨나 클러스터는 50개의 V형 초신성의 결과이며, 명백히 불량 아르카일렉트 Verifex에 의해 촉발되었다. 이러한 항성 폭발은 자연적으로 발생하는 초신성과 현저히 다른 광학 신호를 가진다. 별은 자연 초신성 후보보다 거의 확실히 작지만, 폭발로 생성되는 에너지의 양은 별의 질량보다는 사용된 기술에 따라 달라진다. 대부분의 인공 초신성은 이전에 방출된 가스 껍질로 둘러싸여 있지 않다. VI형 초신성은 먼 은하에서만 관측되었으며 정확한 메커니즘은 불분명하다.

이 때문에 인공 초신성(게헨나 사건과 관련된 것들)은 우주 전역의 먼 곳에서도 감지될 수 있다. 테라젠 스피어의 역사에서 먼 은하들에서 그러한 인공 폭발의 많은 사례가 관측되었으며, 각각은 아마도 어떤 종류의 고도로 발전된 기술 문명과 연관되어 있을 것이다.

반대로 초신성 전구체 별이 방출하는 막대한 양의 에너지는 고도로 발전된 문명이 그 에너지를 사용하여 핵의 붕괴를 지연시키려는 노력을 할 수 있게 하며, 일반적으로 표면층에서 물질을 들어올림으로써 이루어진다. 이런 식으로 초신성 전구체 별은 무기한으로 안정화될 수 있다. 일부 먼 은하들은 예상보다 낮은 초신성 형성률을 보이는데, 이에 대한 한 가지 가능한 이유는 기술을 사용하여 폭발하는 별의 수를 줄인 고도로 발전된 문명이 그 은하에 존재한다는 것이다.

초신성의 종류, 자연적 및 인공적

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