라벨라

라벨라는 가장 오래된 성운체(Neb) 클레이드들(Clades) 중 하나이지만, 흔한 적은 없다. 실제로 그들의 문화는 비교적 희귀한 상태를 유지해야 한다고 요구한다. 라벨라는 자신들을 인류 중의 보석으로 여긴다 -- 그들의 가치는 희소성과 아름다움에 달려 있다.

역사

최초의 인간 지네모드들은 의료 목적으로 구지구에서 개발되었다. 수명 연장과 각종 질병 치료가 정보화 시대 후반부와 행성간 시대(Interplanetary Age) 대부분을 통틀어 유전 과학의 주요 초점이었다. 이 초기 연구는 거의 모든 성운체 클레이드들에 공통적인 유전적 표준의 기초를 마련했다.

의료적 이점은 또한 평균 신체적 아름다움 수준 증가라는 부작용을 낳았다. 정보화 시대 연구자들은 휴가 매력적이라고 인식하는 대부분의 특성 -- 특히 매끄러운 피부, 윤기 나는 머리카락, 맑은 눈, 대칭적인 이목구비 -- 이 전반적인 건강을 보여주는 지표임을 발견했다. 그 결과 초기 지네모드들을 받은 사람들의 자녀는 개조되지 않은 또래보다 더 건강했을 뿐 아니라 더 아름다웠다. 그들은 또한 더 부유한 경향이 있었다; 구지구의 희소성 중심 경제에서 지네모드들을 받는 것은 처음에는 부자들만이 감당할 수 있을 만큼 비쌌다. 이것은 곧 부자들이 진정으로 가난한 자들보다 유전적으로 우월한 일종의 경제-유전 엘리트를 만들어냈다. 이 상황은 지네모드들이 일반 대중에게 확산될 때까지 가격 인하와 성적 무분별함이 동등하게 기여한 큰 불안을 낳았다. 하지만 그때 이미 라벨라의 탄생으로 이어진 일련의 사건들이 진행 중이었다.

지구의 부유층은 세 방향에서 위협을 받았다. 지네모드들이 대중에게 점점 더 접근 가능해지면서 그들의 유전적 우월성은 퇴색했다. 동시에 그들의 부는 재정난에 시달리는 정부와 부의 재분배를 요구하는 분노한 군중에 의해 빼앗길 위험에 처했다. 이러한 위협보다 더 강력한 것은 엘리트 내부의 경쟁이었다; 공산주의적 수사나 높은 세금도 "아름다운 사람들"이 누가 더 아름다운지를 결정하기 위해 서로 경쟁하는 것을 막을 수 없었다. 이러한 상황 때문에 부자들이 접근 불가능한 따라서 방어 가능한 장소에 사는 성향이 강화되었다. 많은 이들이 사유 섬으로 후퇴했고, 그럴 여력이 있는 이들은 궤도나 달 거주지로 향했다. 그들은 또한 세금으로 빼앗아갈 정부로부터 자신의 부를 지키는 데 더 능숙해졌다 -- 행성간 시대는 최초의 행성 밖 은행 창설을 목격했다. 바로 이 고립 속에서 지구 엘리트들의 고용을 받은 과학자들이 Clade Labela를 창조한 추가적인 지네모드들을 개발했다.

테크노칼립스(Technocalypse)는 부자들의 거주지를 다른 어떤 장소만큼이나 강타했지만, 더 많은 물질적 자원을 가진 자들은 가난한 자들에 비해 탈출할 능력이 더 컸고, 실제로 그럴 준비도 더 잘 되어 있었다. 그 결과 많은 부유한 가문들이 재산의 상당 부분을 보전한 채 안전한 곳에 도달했다. 이 선발 우위는 종종 구세계 엘리트들이 재건된 테라젠 사회 안에서 권력과 특권을 차지할 수 있게 했다. 6004 A.T.까지 라벨라는 자신들의 문화를 탈희소성(Post-scarcity) 경제에 성공적으로 적응시켰고 문명 은하의 경제 권력 구조에 완전히 자리 잡았다.

외모와 능력

라벨라는 모든 성운체들(Nebs)처럼 표준 인간형 신체 구조를 가지고 있다. 그들은 몇몇 하위-클레이드들을 제외하고는 가장 어두운 톤이 없다는 점을 제외하면 베이스라인들과 같은 피부 색소 침착 범위를 가지고 있다. 머리카락과 눈 색깔은 베이스라인들과 같은 범위에 걸쳐 있다. 색소 침착은 베이스라인들에서는 알려지지 않은 조합으로 나타날 수 있다 -- 갈색 피부, 금발 머리, 녹색 눈을 가진 라벨라를 보는 것이 드물지 않다. 머리카락 질감은 곧거나, 물결 모양이거나, 느슨하게 곱슬이다. 치골 털을 제외하고는 목 아래에 털이 없다. 여성은 절대 얼굴 털이 없고, 남성은 특정 하위-클레이드들에 속한 경우에만 기를 수 있다. 라벨라의 머리카락은 두피에서만 두껍게 자란다. 몇몇 하위-클레이드들은 눈에 몽고 주름이 있다. 라벨라는 일반적으로 남성의 경우 180-205 cm, 여성의 경우 165-190 cm 범위의 키를 지닌다.

수명 증가와 질병 저항성에 대한 지네모드들은 그들의 탄생 이래 라벨라 게놈의 일부였으며, 이러한 특성들은 이제 고도로 정제되었다. 라벨라는 면역이 없는 자연 발생 병원체와 기생충에 대해 매우 높은 저항력을 지닌다. 라벨라 유전자는 또한 대부분의 암을 일으키는 돌연변이에 저항하도록 조작되었다. 가장 놀라운 개조는 세포 수준에서 노화를 일으키는 세포자멸사(프로그램된 세포 사멸)를 지연시키는 텔로미어 복구 시스템이다. 라벨라의 기대 수명은 의료 개입 없이 약 650년이며, 노화는 보통 인생의 5세기에 잘 들어서야 시작된다.

라벨라의 긴 수명은 인구 증가를 통제하기 위해 성적 성숙의 개시를 지연시킬 필요를 낳았다. 사춘기는 약 30세에 발생하며 완전한 신체적 성숙은 약 60세경에 이루어진다. 라벨라는 의식적인 정자 생산과 배란 제어를 표준 피임 수단으로 채택한 최초의 성운체 클레이드들 중 하나였다. 개별 라벨라는 완전히 가임 상태가 되기 위해 특정 생체 피드백 기술을 숙달해야 하며, 배우자 생산을 활성화하려면 며칠간의 주기적인 명상이 필요하다. 청소년들 중 이 운동을 배울 인내심을 가진 사람은 거의 없으며, 하물며 그것을 연습하는 것은 더 말할 것도 없다. 이러한 이유로 계획되지 않은 임신은 사실상 알려져 있지 않다.

문화

라벨라 문화의 지배 원리는 달시비다이다. 이 철학은 동시에 미학 체계이자 풍요로운 삶을 향한 추진력이기도 하다. 라벨라는 모든 것에서 아름다움을 감상한다 -- 자연적이든 인공적이든 주변 환경, 오락, 행동, 심지어 일상 용품에서도. 라벨라가 만든 단순한 도구와 기기들은 예술품처럼 보일 만큼 세련되었다. 대부분의 라벨라는 과시보다 절제된 우아함을 선호한다. 화려한 옷과 많은 장신구로 치장하는 것은 천연 실크로 만든 아마도 수제 단색의 원피스 의상과 한두 개의 백금-이리듐 장신구를 착용하는 것보다 그들에게 훨씬 덜 매력적이다. 라벨라 언어는 옛 지구(Old Earth)의 로망스어군에서 파생되었으며, 의심할 여지 없이 그 언어들이 듣기 좋은 소리로 유명했기 때문이다. 현대 언어는 거친 후음이 없고 치찰음이 거의 없다.

라벨라 삶에서 가장 중요한 아름다움의 대상은 그들 자신의 신체이다. 그들은 자신을 아름답게 유지하기 위해 애쓴다 -- 개인 위생, 신체 단련 요법 및 몸치장은 유아기 교육의 주요 측면이다. 공동체의 아름다움 기준에 부합하지 않는 신생아는 조용히 도태되고, 이는 부모에게 깊은 수치심을 안기는 일이다. 개인 장식은 라벨라 사이에서 좋아하는 예술 형태이다. 그들은 모두 좋은 옷을 감상한다; 잘 입는 것은 모든 사람의 신체가 아름다운 사회에서 눈에 띄는 몇 안 되는 방법 중 하나이다. 신체 및 얼굴 페인팅은 축하 행사와 휴일을 위한 일반적인 장식 형태이다. 문신은 주로 젊은이들에게 제한된다; 대부분의 라벨라는 어느 시점에 문신을 하지만 보통 성인이 된 직후에 제거한다. 귀를 제외한 신체의 어느 부분에든 피어싱을 하는 것은 눈살을 찌푸리게 한다.

라벨라 문화의 가장 중요한 측면 중 하나는 부이다. 클레이드의 선조들은 자신들이 결핍을 경험하지 않으면서 희소성 기반 경제에서 살았다. 현대 라벨라는 이러한 풍요에 대한 욕망을 물려받았다. 탈희소성 경제에서도 그들은 불균형적인 자원의 점유를 위해 노력한다. 오토토피아에서 이것은 보통 바람직한 위치, 지적 재산권 또는 제작할 수 없는 다른 자원의 통제를 의미한다. 그들은 특히 수제이거나 천연 나노제작되지 않은 재료로 만들어진 물품을 소중히 여긴다. 라벨라는 부의 추구를 칭찬할 만한 일, 심지어 영적인 일로 여기지만, 구두쇠는 반대한다. 단지 부를 가지는 것만으로는 충분하지 않다; 달시비다는 부가 향유되어야 한다고 요구한다. 라벨라의 마음에는 사치 속에서 사는 것이 사치를 누릴 여유가 있다는 사실의 핵심이다. 이것이 다양한 쾌락주의 종파가 클레이드 구성원들이 실천하는 가장 흔한 종교인 이유이다.

라벨라의 마음에 부의 중요한 측면은 특권이다. 라벨라는 다른 사람을 고용하여 일을 시킬 수 있을 때 육체 노동을 하지 않는다. 일하는 클레이드의 구성원들은 거의 항상 전문적인 역량으로 그렇게 한다; 그들은 간호사나 간병인보다는 의사이고, 단순한 기술자보다는 엔지니어나 과학자이다. 라벨라의 선호하는 직업은 물론 한가한 부자이다. 성공적인 투자나 지적 재산권 수익으로 사는 것이 많은 이들의 궁극적인 목표이다. 부와 그것에 따르는 특전에 대한 욕망은 라벨라가 통화 시스템이 없거나 부의 균등 분배가 강제되는 정치체에서 일반적으로 발견되지 않는다는 것을 의미한다. 그들은 어떤 면에서 독특하거나 그 위치에 명성을 부여하는 가치가 있는 장소에서 사는 것을 크게 선호한다. 독점적인 공동체에서 살 수 있게 하는 자원 -- 물질적이고 사회적인 모두 -- 을 갖는 것은 지위의 강력한 지표이다.

라벨라는 100세에 법적으로 성인이 된다. 그들은 이 시기 전에 결혼하거나 재산을 소유하는 것이 금지된다 -- 그들이 가진 모든 것은 부모의 관용 하에 있다. 이것은 부모에게 자녀의 활동에 대한 높은 수준의 통제권을 부여한다 그렇게 긴 청소년기를 가진 존재들에게 종종 필요하다. 자원을 빼앗고 원하는 상품과 서비스에 대한 지불을 거부하는 것은 잘못된 행동에 대한 일반적인 처벌이다. 클레이드 밖으로 나가 결혼하거나 아이를 갖는 것은 라벨라 사이에서 용서할 수 없는 죄이며, 의심할 여지 없이 클레이드 내에 부를 유지하려는 그들의 욕망 때문이다. 이러한 범죄를 저지르는 미성년자는 상속권을 박탈당한다. 성인은 라벨라 공동체에 의해 추방된다. 그들은 가족에 의해 의절되고, 친구들에게 외면당하며, 더 이상 사업 벤처에서 그들과 협력할 다른 라벨라를 찾을 수 없다. 그러한 처벌에 대한 두려움은 대부분의 잠재적 범죄자들을 억제하기에 충분하다.

세피로트 전역에 살고 있으며, 대개 독점적인 거주지에 거주하지만, 노코조(NoCoZo)에서 가장 흔하다. 라벨라 커뮤니티의 압도적 다수는 영아 살해가 허용되거나 커뮤니티가 치외법권적 지위를 얻을 수 있는 정치체에 있다. 두 옵션 모두 불가능한 경우, 도태된 유아들은 입양을 위해 다른 클레이드들에게 주어진다.

지능과 직관의 잘 발달된 능력에도 불구하고, 매우 적은 수의 라벨라만이 더 높은 토포소픽 수준으로 상승한다. 그들은 대체로 모도소폰트들의 "달콤한 삶"을 선호한다. 초월지성들(Transapients)가 되는 사람들은 예외 없이 단순한 지성체들(Sapients)가 완전히 이해할 수 없는 자원을 획득하기 위해 그렇게 한다. Post-라벨라는 달시비다의 원칙을 버리지 않는다. 그들은 단지 그 철학을 다른 수준으로 끌어올리고 더 진보된 형태의 아름다움을 추구하는 법을 배운다.

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