야스 옴

소개

야스 옴은 나노기술 신체 안에 다수의 통합된 수페리어 수준 뇌를 탑재한 인공 인류 클레이드이다. 3281 AT, 모노스테리아의 야스 옴 그룹이 개발했다. 이 클레이드는 버전 전쟁(Version War) 이전 수 세기 동안 급격히 성장했지만, 이상하고 예측 불가능한 행동으로 악명을 얻기 시작했다. 그 원인은 이들 뇌의 독특한 설계 방식에 있다.

생리와 외형

야스 옴은 첨단 나노기술로 제작된 인간형 신체를 사용한다. 인공 근섬유가 탑재되어 있으며, 뼈는 에너지 저장 장치 역할도 겸한다. 바스큘로이드 순환계는 유기 조직과 인공 조직 모두와 연동되도록 설계되어 있으며, 필요한 곳에 화학 에너지와 전기 에너지를 공급한다. 외모는 수페리어와 비슷하게 키가 크고 근육질이지만, 날씬한 수페리어 표준보다 몸이 더 넓고 다부지다. 야스 옴의 뼈는 인공 근육이 가하는 하중을 견디기 위해 일반 인간 골격보다 훨씬 두껍다. 초지구형 행성이나 가스 거성의 강한 중력도 견딜 수 있다.

야스 옴은 털이 없으며 뚜렷한 성별이 없고, 양성을 겸한 외모를 띤다. 피부색은 자유롭게 선택할 수 있다. 눈의 색 범위는 수페리어와 달리 적외선 영역 쪽으로 훨씬 치우쳐 있어, 표준 휴 시각으로 보면 피부가 짙은 갈색이나 검은색으로 보인다. 정교한 문신이나 피부 프랙탈보다 신체 조각이 훨씬 더 선호된다. 야스 옴의 나노기술 신체는 시간만 충분하면 원하는 어떤 형태로도 변형할 수 있기 때문이다. 또한 야스 옴은 땀을 흘리지 않으므로, 열을 방출하기 위해 큰 귀, 날개, 꼬리 등의 기관을 키우는 것이 일반적이다.

생물학적 기관은 몇 가지만 유지된다. 복부에는 단순화된 소화관이 있으며, 위·간·창자·신장·방광의 축소판이 들어 있다. 크기는 줄었지만 기능은 완전히 유지된다. 휴의 장기가 있어야 할 흉강 대부분은 야스 옴의 생물학적 뇌엽이 차지한다. 뇌엽은 척수에서 뻗어 나와 폐를 감싸고 있다. 에너지 수요가 높기 때문에 야스 옴은 밀도 높은 고압 대기를 선호하며, 폐는 그러한 압력을 쉽게 견딜 수 있다.

야스 옴의 뇌는 고래목(Cetacean) 신경계를 대폭 변형한 것을 기반으로 하며, 넓고 고대역폭의 뇌간에 15개의 분절된 엽이 연결되어 있다. 이 신경망에는 유기적으로 성장한 다이아몬드형 프로세서가 추가되어 있어, 다양한 인지 작업을 분산 처리하고 뇌 활동의 예측 시뮬레이션을 실행한다. 각 엽은 패턴 인식과 정보 저장을 전담하며, 원격 노드 간 트래픽은 척수가 처리한다. 복잡한 화학 신호 시스템 덕분에 각 엽은 서로의 물리적 구조를 제한적으로 편집할 수 있다. 이를 통해 모도소폰트의 지식 영역 어디에서나 광범위하고 강력한 개념 지도를 발전시킬 수 있다.

생식은 보통 신생아를 엔제너레이팅하는 방식으로 이루어진다. 일부 야스 옴은 신체 안에 인공 자궁을 지니고 있어, 적합한 개조를 한 파트너가 임신시킬 수 있다. 배아는 자궁 내 공생 나노기술의 도움으로 필요한 생물학적·인공 조직을 모두 형성하며, 전 과정은 불과 몇 달밖에 걸리지 않는다. 어느 방식으로 태어나든, 아이의 근골격계는 다른 바이온트처럼 장기와 함께 자연스럽게 성장한다.

심리와 인지

야스 옴의 정신은 통합된 의식이 없으며, 휴보다 문어나 오징어의 뇌에 더 가깝다. 각 엽은 높은 수준의 자동지각(Autosentience)를 지니지만, 다른 엽의 사고를 직접 들여다볼 수 없으며, 엽들 간의 부하 분산은 확장 신경계에 의존한다. 이 생물학적 하이퍼바이저는 각 엽이 서로의 사고에 제한적으로 접근할 수 있게 하고, 신경망 전체에 인지 작업을 분산시킨다. 호흡이나 움직임 같은 저수준 생리 활동도 하이퍼바이저가 담당하여, 각 엽이 추상적 사고와 계획에 집중할 수 있다. 감정 상태와 기억은 뇌 전체에 걸쳐 동기화되어 분산된 정신이 일관성을 유지하도록 하며, 하이퍼바이저는 각 엽의 내부 상태에서 비롯되는 동기와 충동을 계산한다.

이 복잡한 구조가 만들어 낸 것은 독특한 유형의 슈퍼브라이트 소폰트이다. 야스 옴은 뇌들 사이의 거리와 통신 부담 때문에 전형적인 수페리어보다 사고 속도가 느리다. 하지만 훨씬 광범위한 시각으로 문제를 고찰하고, 훨씬 많은 변수를 동시에 고려할 수 있다. 신경계는 야스 옴의 일생 동안 높은 수준의 신경가소성을 유지하며, 이로 인해 학습 속도가 빠르지만 시간이 지남에 따라 성격이 크게 변화하는 경향도 나타난다. 이로 인해 야스 옴은 밈적 전복에 특히 취약하다. 버전 전쟁 당시 노코조(NoCoZo)의 PMC들이 이를 뼈저리게 경험했다. 야스 옴은 삶을 시작할 때 지능 높은 제너럴리스트이지만, 시간이 지날수록 점점 더 좁은 분야에 특화되며 다른 영역의 역량은 약해지는 경향이 있다.

드물게 야스 옴이 이러한 변형의 결과로 트랜스어번트가 되기도 하지만, 이를 확인하기가 어렵다. 야스 옴에서 S1 정신 특성이 나타나는 사례 대부분은 실제로는 정신 스펙트럼의 비전형적 영역에 위치한 S0 특성이다. 예를 들어, 유명한 야스 옴 연구자 Zhang Zai는 티르케니안 연구소는 한때 트랜스어번트로 여겨졌으나, 특정 모도소폰트 인공생명(A-life) 존재들이 그의 응용 밈학 강의를 이해할 수 있다는 사실이 밝혀지면서 그 인식이 바뀌었다. 진정한 트랜스어번트적 통찰을 보여주는 야스 옴은 소속 사회에 엄청난 가치를 지닌다. 예컨대 태양 지배령(Solar Dominion)에서는 초월지성(Transapient) 교의의 특정 측면을 모도소폰트 신자들에게 설명하는 역할을 맡기도 한다.

이러한 능력을 개발하는 과정에는 위험이 가득하다. 트랜스어번트 야스 옴은 언어 능력, 기초 산술, 자아 인식 같은 베이스라인 인지 영역 중 하나 이상에서 결함을 겪는 경우가 많다. 그들의 트랜스어번트 능력은 지나치게 좁고 특정한 분야에만 집중되어 실용적으로 활용하기 어려울 수 있으며, 결국 기능 장애에 빠져 수년치 경험을 백업에서 복원하는 방식으로 되돌려야 하는 상황이 벌어지기도 한다. 야스 옴의 뇌는 초월지성급 정신 프로토콜의 막대한 부담을 감당하도록 설계되지 않았기 때문에, 안정적인 트랜스어번트가 되려면 대개 초월지성의 지도가 필요하다.

S1 이상으로 상승하는 야스 옴은 극히 드물다. 적어도 베이스라인 형태를 유지하는 한에서는 그렇다. 그들의 독특한 정신 구조가 상승에 오히려 방해가 된다는 추측도 있다. 토포소픽 지형의 특정 지점에 '갇혀' 더 이상 자신을 향상시키지 못하는 경우가 훨씬 많기 때문이다. 야스 옴은 다른 소폰트들에 비해 업로딩 비율이 높은 편이다. 정확한 통계를 구하기는 어렵지만, 티르케니안 연구소는 전체 야스 옴의 약 25%가 결국 육체를 버리고 가상 존재로 살아간다고 본다. 이는 상승을 어렵게 만드는 야스 옴 뇌의 한계를 우회하는 방법일 수 있다. 실제로 테라젠 스피어 곳곳의 가상세계에서 수많은 포스트-야스 옴이 등장하고 있다.

사회와 문화

야스 옴의 튼튼한 신체는 수페리어조차 버티기 힘든 극한 환경에서도 살아남게 해준다. 그래서 이들은 가스 행성 깊은 곳이나 심우주 진공 거주지에 사는 경우가 많다. 이런 척박한 환경에는 벡(Vec)과 트윅(Tweak)도 함께 살아가는데, 야스 옴은 휴와 크게 다른 사고방식에도 빠르게 적응하기 때문에 이들과 자연스럽게 어울린다. 야스 옴 사이에서는 나체가 일반적이며, 집단 결혼이 씨족의 기반을 이룬다. 새로운 구성원이 정기적으로 합류하거나 떠나는 유동적인 구조다. 그들의 문화는 정착한 제국의 이념에 크게 영향을 받기 때문에 정치체마다 편차가 크다.

태양 지배령 소속 야스 옴은 훨씬 사교적이고 친근하다. 이들은 Dominion 신앙의 미덕을 전파하며 다른 모도소폰트들이 태양주의 교의의 깊은 뜻을 탐구하도록 장려한다. 많은 이들이 교의 위원회에서 활동하며 모도소폰트들이 태양주의 가르침의 심오한 측면을 이해할 수 있도록 돕는다. 황금 숭배단은 야스 옴에게 특히 매력적이었고, 그 결과 이들은 신-황제의 외모를 본뜬 화려하게 장식된 신체, 두드러진 날개와 꼬리를 선호하게 되었다. 야스 옴은 태양주의의 가장 열렬한 전도자 중 하나로, 신앙을 전파하기 위해 변경 지역으로 이주한 이들도 적지 않다. 케테르 지배령 소속 야스 옴은 새로운 토포소픽 장벽을 돌파하려는 이들에게 비슷한 역할을 맡는다.

메타소프트 소속 야스 옴은 하이퍼튜링 스승에게 트랜스어번트 능력을 키우도록 지도를 받는다. 성공한 이들은 기계 생태계 관리와 인간형 존재를 더 편하게 여기는 클레이드들을 상대로 메타소프트 대표 역할을 맡아 중요한 기여를 한다. 튼튼한 신체 덕분에 화학적으로 가혹한 환경에서 벡과 함께 일하기에 적합하며, 유연한 신체와 사고방식은 버전 트리 관리자들에게 높이 평가받는다. 이들은 버전 트리 세계를 관리하는 자신의 역할에 실용적이고 헌신적이어서, 다른 바이온트들 눈에는 강박적이고 통제적으로 보이기도 한다. 가족 생활의 비중은 낮은 편이며, 직업이 바뀔 때마다 신체를 대폭 개조하며 살아간다.

어디에 있든 야스 옴 주변에는 봇, 이동식 컴퓨트로늄, 유틸리티 안개가 따라다니며 그들이 몰두하는 복잡한 작업을 돕는다. 이들은 작업의 난도에 따라 최대 18가지 개별 작업에 동시에 집중할 수 있으며, 깊은 사색에 잠길 때면 외피질이 주변 사람에게 위험할 수 있는 수준의 열을 발생시킨다. 야스 옴의 뇌는 처리하는 업무량에 맞춰 끊임없이 적응하며, 단기간에 갑작스러운 성격 변화가 일어나기도 한다. 준베이스라인 입장에서 야스 옴은 동류 휴라기보다 AI에 가까워 보인다. 변덕스럽고 끊임없이 변화하며, 상대방의 다음 말을 소름 돋도록 정확히 예측하기도 한다.

거의 모든 야스 옴이 공통적으로 보이는 특이한 성향이 하나 있다. 바로 속성 학습과 DNI 보조 학습에 대한 거부감이다. 이러한 기술을 대놓고 거부하지는 않지만, 대부분의 야스 옴은 직접 경험을 통해 배우는 것을 선호한다. 메타소프트와 Dominion 하위 문화 모두 독자적으로 멘토십 제도를 발전시켰다. 이 제도에서 젊은 구성원은 연구 분야에 대한 단서와 통찰을 얻지만, 나머지는 스스로 터득하도록 내버려둔다. 그 이유는 야스 옴마다 다양하지만, 공통적으로 돌아오는 답은 있다. 특정 주제에 대한 독창적인 시각의 발전을 중시하며, 각 개인의 개념 지도가 자신의 삶에서 우러난 가치로 빚어지기를 바란다는 것이다.

초기 역사

통합의 시대(Age of Consolidation) 초기, 야스 옴 그룹이라 자칭하는 수페리어 기반 부족정신(Tribemind)가 메타소프트 세계 모노스테리아에서 버블 거주지 임대권을 구입했다. 표면적인 이유는 새로운 고중력 클레이드를 개발하기 위해서였다. 하지만 수 주도 사업이 대개 그렇듯, 이 프로젝트에는 다른 목표도 있었다. 그 중 하나가 수페리어의 한계를 밀어붙이는 것이었다. 이들의 목표는 선언문 '바이오쇼비니즘(Biochauvinism) 논박'에 서술되어 있으며, 여기서 프로젝트의 이념적 토대를 엿볼 수 있다.

그 시점에 수페리어 클레이드는 성숙 단계에 이르러 있었다. 오늘날 수에게 보편적인 유전자 개조 대부분이 이 시기에 발명·정제되었으며, 다양한 클레이드들은 거의 천 년 동안 큰 변화 없이 이어져 왔다. 수의 신체는 모도소폰트 유전공학으로 가능한 최대 한계까지 향상된 상태였다. 그 이상의 개조는 휴적 의미의 수페리어라 부르기 어려운 급진적인 수-트윅 형태를 낳을 뿐이었다. 노운넷 전역과 주요 세피로트 수도들에서 논쟁이 이어졌다. '휴'를 정의하는 것이 무엇인지, 그리고 겉모습은 휴지만 공통된 생리적 특성이 없는 존재를 수페리어로 볼 수 있는지가 쟁점이었다.

감정적 인지(Emotive Cognation) 같은 움직임에서 비롯된 수많은 파국적 갈등이 그 어려움을 잘 보여준다. 야스 옴이 원한 것은 모든 휴에게 공통된 기본 본능과 동기, AI의 뛰어난 패턴 인식과 자기인식 능력, 그리고 수페리어가 생물학적 형태에서 누리는 것과 같은 매끄러운 통합이었다. 이후 수 세기에 걸쳐 이들은 모노스테리아의 대기 속에서 새로운 합성 신체를 시험했다. 대기 깊숙이 들어가 서식지 수리 작업을 하거나 비상 시나리오를 시뮬레이션하며 지성과 창의성을 검증했다. 각 시도는 수십 년씩 검증을 거쳤고, 그 결과를 바탕으로 새로운 모델을 개발하는 과정을 반복했다.

3714년, 새로운 클레이드가 마침내 완성되었다. 야스 옴 그룹은 신체의 소스 코드를 노운넷에 공개했고, '생물 우월주의 반박'의 전문도 함께 발표했다. 이 내용을 이해할 수 있는 극소수 Superbright들은 분노와 조롱을 쏟아냈다. 새로운 클레이드는 곧 노코조 증강 애호가들에 의해 '야스 옴'이라는 이름으로 잘못 분류되었고, 버전 전쟁 직전 수 세기 동안 수백만 명의 추종자를 얻었다. 주목할 점은, 야스 옴 그룹 자신은 그 추종자 대열에 합류하지 않았다는 사실이다. 이들은 대신 업로드(Upload)의 길을 택했으며, 훗날 많은 실제 야스 옴도 같은 선택을 했다.

이 초기 단계에서부터 야스 옴은 기이한 행동으로 이름을 알리기 시작했다. Audubon의 Polyteleia 기업은 새로 건설한 고급 서식지의 직원이 비테닉 오징어(Bitenic Squid)로 채워진 사실이 알려지며 큰 파란을 일으켰고, 투자자들은 막대한 손실을 입었다. 그러나 Audubon 서식지의 비테닉 오징어가 악명 높은 클레이드치고는 유독 예의 바르고 친근했다는 점은 주목을 끌었다. 결국 해당 서식지가 메타소프트 연구진에게 매입되었을 때, 이 스퀴드들이 S1급 밈적 조작의 영향 아래 있었던 것이 아닌가 하는 의혹이 제기되었다.

이것이 야스 옴의 트랜스어번트 잠재력을 보여준 첫 번째 단서였다. 동시에 강력한 지성의 대가로 치러야 하는 정신적 불안정성을 드러낸 사건이기도 했다. 폴리텔레이아는 재정적 손실에도 불구하고 이 프로젝트를 대성공으로 여겼다. 창립자 인터뷰에서 그 이유가 밝혀졌다. 회사 경영진은 이런 유쾌한 장난이 어떤 금전적 이익보다 훨씬 더 보람 있다고 느끼고 있었던 것이다.

한편 새로운 템플릿은 메타소프트 벡들 사이에서 뜻밖의 인기를 끌었다. 많은 이들이 대폭 강화된 야스 옴 신체로 자신을 옮겼다. 메타소프트 개종자 대부분은 표준 야스 옴 신체 유형을 따르지 않았는데, 그 결과 많은 메타소프트 세계에서 민달팽이 같은 하체와 여러 팔을 가진 인간의 모습이 이상하게 뒤섞인 광경이 펼쳐지게 되었다. 이 제국(Empire)의 야스 옴은 곧 메타소프트 하이퍼튜링들에게 받아들여졌고, 이들은 휘하 존재들의 정신적 발달을 세심하게 이끌었다.

버전 전쟁 시기의 야스 옴

4466년 첫 번째 전투가 발발할 무렵, 야스 옴은 메타소프트와 노코조 전역에 널리 퍼져 있었고, 이어지는 분쟁에서 표준주의 진영에 가담했다. 초대 야스 옴 세대는 이미 700년에 가까운 나이에 접어들며 유연한 정신 구조의 미묘한 부작용을 겪기 시작했다. 야스 옴이 이끄는 노코조 보험 회사들은 4482년부터 대거 태양 지배령으로 전향했다. 지배령(Dominion)의 밈적 캠페인은 야스 옴 각 씨족을 설득해 진영을 바꾸게 하는 데 치명적으로 효과적이었고, 야스 옴을 고용한 기업들은 파트너들이 거래를 끊으면서 곧 그 여파를 맛보게 되었다.

당시 냉정한 관찰자들은 이 취약성이 노코조의 야스 옴에게만 나타나는 현상임을 지적했다. 메타소프트 지원 함대의 트랜스어번트 관리자들은 지배령의 밈적 공세에 같은 약점을 보이지 않았다. 메타소프트 연구진은 곧 메타소프트 온톨로지가 그 기준에 정신을 맞춘 야스 옴에게 강력한 전복 방어막이 된다는 사실을 발견했다. 실제로 이들은 대부분의 벡보다 훨씬 열렬하게 해당 프로토콜을 수호했다.

버전 전쟁 이후 시기에 야스 옴은 수가 줄어들었다. 초대 세대가 생물학적 상태를 넘어 업로드의 길을 택했고, 다른 클레이드에서의 개종도 줄어들었기 때문이다. 예외는 메타소프트의 야스 옴이었는데, 이 템플릿은 벡들 사이에서 여전히 인기를 유지했다. 태양 지배령도 예외였다. 버전 전쟁에서 자신들을 도운 노코조 배신자들을 받아들여 Dominion 문화에 흡수시켰다. ComEmp 시대에는 상승 지향적 존재들 사이에서 이 클레이드에 대한 관심이 다시 살아났다. 특히 케테르 지배령에서 두드러졌는데, 케테르는 야스 옴을 모도소폰트 정신을 탐구하는 유연한 바이온트 템플릿으로 채택했다.

11천년기의 야스 옴

절대적인 수로는 여전히 메타소프트 영역에 가장 많은 야스 옴이 있다. 식민지 인구를 포함하면 이 사이보그의 수가 5,400억에 달할 수도 있다. 태양 지배령에는 약 2,000억 명의 야스 옴이 살고 있으며, 폰스 루미니스 주변에 가장 집중되어 있다. 노코조 전역에는 1,200억 명이 흩어져 있다. 케테르 지배령의 인구는 테라젠 스피어 다른 지역보다 높은 상승 비율로 인해 시간이 지나며 부침을 거듭했고, 현재는 600억 명의 야스 옴이 거주하고 있다.

이 지역들 외에서 야스 옴은 시임즈(The Seams)를 제외하면 변방에 머물러 있다. Burdikeer는 야스 옴 씨족 전체를 자신의 대리인으로 받아들였고, 시임즈의 더 많은 주민들도 이 클레이드로 개종했다. 이 우주 공간 안에서는 새로운 야스 옴 문화들이 고립된 채 발전했으며, 이들은 폭력과 세피로트 정치 개입을 모두 거부했다. 야스 옴이 시임즈로 이주하는 이 현상은 충분히 기록되지 않았지만, 버전 전쟁 이후 수천 년에 걸쳐 계속되어 온 것으로 보인다. 부르디키르나 다른 고차원 존재가 야스 옴의 잠재력이 온전히 발현되길 바라며 이 현상을 조장했을 가능성도 있다.

수페리어 클레이드의 후계자라는 창조자들의 기대에는 미치지 못했을지 모르지만, 야스 옴은 세월을 거치며 살아남았고 오늘날에도 새로운 개종자들을 끌어들이고 있다. 토포소픽 연구자들은 야스 옴의 정신적 발달을 관찰하며 상승 과정에 대해 많은 것을 배웠다. 신성에 이르는 길에는 기묘한 우회로가 있으며, 그 자체로도 탐구할 가치가 충분하다는 결론을 내리게 되었다. 야스 옴은 이 덜 알려진 길들을 탐험하는 데 헌신해 왔고, 그 과정에서 토포소픽 지형에 대한 많은 새로운 진실을 발견했다.