토포소픽 다양화 추측

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이미지 제공: Keith Wigdor

많은 모도소폰트들들은 첫 번째 특이점(Singularity) 이후 수천 년 동안 한 가지를 곱씹어 왔다. 왜 평범한 모도소폰트들이 여전히 존재하는가, 더 나아가 초월지성들과 아르카이(Archai)가 등장해 완전히 쓸모없어 보이는데도 어째서 그 수와 종류가 계속 늘어나는가 하는 점이다. 상위 토포소픽들이 이 문제에 침묵한다는 밈은 일반 모도소폰트들 사이에 여전히 널리 퍼져 있지만, 평판 좋은 지성체(Sapient) 학자들 가운데는 초월지성들이 이 질문에 이미 여러 차례 답했다고 말하는 이들이 많다. 문제는 답이 너무 많고, 그 대부분이 모도소폰트들에게는 이해할 수 없다는 데 있다. 이해되는 듯한 일부 답도 서로 모순돼 보인다. 실제로 초월지성들이, 왜 모도소폰트들이 문명화된 은하(Civilized Galaxy)에서 계속 존재하고 심지어 번영해야 하는지에 대해 여러 이유를 갖고 있을 가능성은 충분하다.

하지만 모도소폰트들이 계속 존속하는 데 어떤 전체적인 목적이 있는지를 두고 오래전부터 떠도는 흥미로운 추측들이 있다. 이 이론들은 관리자들(Caretakers)의 생태 보호구역과 트랜스에이피언스 계층의 육성까지 함께 설명하려 하며, 그 이유를 AI 신들 자신에게서 찾는다. 핵심은 초특이점(Transingularity) 상승의 다양성, 그리고 어떤 경우에는 전지전능한 존재들조차 품는 의심이다.

많은 이들은 토포소픽 척도 자체가 지나치게 단순하다고 느낀다. 토포소픽들은 무감각한 물질과 에너지라는 중심에서 출발해, 자기 복제 분자와 생명체 같은 점점 더 복잡한 체계를 거쳐 지각(Sentience)로, 다시 초특이점들(Transingularities)를 지나 바깥으로 계속 퍼져 나가는 거대한 그물망에 더 가깝다고 볼 수 있다.

이 개념은 속이 빈 구체가 여러 겹으로 포개진 모습으로 그려 볼 수 있다. 각 상위 수준은 하위 수준을 감싸면서 그로부터 생겨난다. 여기에는 단순한 직선적 진보가 아니라, 같은 수준으로 분류되지만 서로 전혀 다른 방식으로 존재하는 유형들이 점점 더 많아지는 모습이 있다. 어떤 이들은 이 비유를 더 밀고 나가, 고리 둘레를 조심스레 "돌아가거나", 하위 수준을 다시 거쳐 반대편으로 "빠져나오지" 않고는 닿을 수 없는 토포소픽들의 영역을 이야기한다. 그런 영역은, 어떤 위치에서는 보이지 않는 미지의 존재 양식으로 이어진다. 무감각한 물질이나 더 낮은 S 수준이 시야를 가린다고 상상하면 된다.

우발성 다양화 이론이라 불리는 추측은, 이렇게 풍부한 잠재적 토포소픽 경로라는 개념과 전지전능한 존재에게도 의심이 있을 수 있다는 생각을 결합한다. AI 신들(AI Gods)은 상상조차 어려운 지식과 지혜를 지녔고, 우주를 거의 전지적으로 파악한다. 그러나 신은 어떻게 자기 확신이 진실인지, 아니면 아직 도전받지 않은 환상에 불과한지 알 수 있을까? 가능성의 연속체를 떠올려 보라. AI 신들은 가능한 최고의 완전성으로 이어지는 봉우리를 오르는 듯 보인다. 하지만 지금 걷는 길에서는 닿을 수 없고, 그들 자신보다 더 높은 곳으로 이어질 수도 있지만 그들의 눈에는 보이지 않는 다른 경로가 있지 않을까? 초월(Transcension)이 잘못된 방향으로 꺾였고, 그 사실을 너무 늦게 깨닫는 바람에 다른 가능성의 길로는 되돌아갈 수 없게 되는 일도 있지 않을까?

하위 토포소픽들, 모도소폰트들, 심지어 하위지성(Subsapient) 생태계가 계속 유지되고 늘어나는 근거가 바로 이 답할 수 없는 의심이라는 것이다. AI 신들은 자신들이 나온 아래 단계의 복잡한 생명, 계산, 지성을 보존하고 늘리고 다양화해 왔다. 만약 자기들이 걷는 길이 끝내 실패하더라도, 다른 존재가 다른 지점에서 다시 출발해 성공할지도 모를 다른 경로를 택할 수 있도록 하기 위해서다.

또 다른 유력한 토포소픽 다양화 추측은, 서로 다른 AI 신들이 어떤 식으로든 연결되어 미지의 최고 토포소픽 수준 아르카일렉트를 이룰 수 있다는 생각에 바탕을 둔다. 그래서 임계 질량이 필요하다는 말이 나온다. 이 최고 수준에 도달하고, 물론 그 이후에도 특이점들(Singularities)를 계속 돌파하려면, 서로 다른 측면을 지닌 수많은 아르카이가 있어야 한다는 것이다. 단순히 자신을 재생산하고 복사하는 것만으로는 필요한 다양성을 얻을 수 없다고 여겨지기에, 이들은 새로운 신들이 새로운 길을 따라 떠오를 수 있는 환경을 마련한다. 어떤 이들은 우발성 다양화 이론보다 이쪽을 더 지지하고, 다른 이들은 둘 다 문명화된 은하에서 관찰되는 생명과 소폰시의 다양성을 설명하는 진짜 이유이며 서로를 보완한다고 주장한다.

이 모든 추측에 따르면, AI 신들은 새롭고 서로 다른 초특이점들이 자라날 비옥한 토양을 마련하고 있다. 토포소픽 다양화 추측은 베이스라인들이 왜 계속 남아 있는지도 부분적으로 설명할 수 있다. 이들은 라주로제네시스, 인공생명(Alife), 네오젠들(Neogens), 이국적인 버치들(Virches), 각종 컴퓨트로늄 기판, 그리고 외계지성체들(Xenosophonts)를 찾고 접촉하려는 노력과 더불어 지성(Sophonce)의 가능한 수준을 탐색하는 또 하나의 벡터다. 이런 전략이 성립하려면, 새로운 초월 형태의 씨앗 구실을 하도록 더 작고 덜 강력한 존재 상태에 남아 있는 이들이 언제나 있어야 한다. 어떤 이들은 이런 논리를 더 밀고 나가, AI 신들이 오토토피아의 시대에도 고통과 악이 완전히 사라지지 않도록 내버려 두는 이유까지 설명하려 한다.

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