공격적 팽창주의 외부 볼륨 사이보그 제국. |
 이미지 제공: Juan Ochoa |
외부 카시오페이아 섹터의 페르세우스 사분면에서 새로 발견되는 종족과 제국들 가운데, 제온은 대부분보다 훨씬 더 수수께끼 같은 존재다. 제온은 초기 SI 1.8 하이퍼튜링 노이만에서 비롯된 듯하다. 그 시기는 아마도 후기 연방(Late Federation) 또는 확립기였을 것이다. 아마도 의식을 얻고 이 지역에 자리 잡은 로버 클래스 4였을 가능성이 있다. 상대론적 여행을 전제하면 그 시점은 초기 중앙 동맹(Central Alliance) 시대보다 이를 수 없으며, 아마 더 늦었을 것이다. 어쨌든 제온은 9210년 이전에는 알려지지 않았다.
클래스 4가 사고를 겪어 템플릿 프로그래밍에 기능 장애가 생겼을 가능성이 있다. 아마 컴퓨터 코어가 우주 방사선에 손상되었기 때문일 것이다. 그 결과 돌연변이체가 결국 스스로를 재건했지만, 기능에는 결함이 남았다. 일부는 돌연변이 또는 변종 합일체(Amalgamation) 공생체라는 설까지 제기했다. 페르세우스와 인접 지역에는 여러 공생체 변종이 있었던 것으로 보이지만, 공격성을 보인 것은 바젤 10뿐이었다. 그러나 제온에게 초월지성텍(Transapienttech)가 보이지 않는다는 점은 이 설명의 가능성을 낮춘다. 또 다른 가능한 설명은 이전 세기 동안 이 지역에서 발생했을 수많은 블라이트나 변이체(Perversity)가 원래 탐사선을 감염시켰다는 것이다.
또 다른 가능성은 제온이 합일체에 맞서는 일종의 방어 메커니즘이라는 것이다. 그렇다면 그들의 기술은 주로 나노테크 기반이다. 가끔 포획한 전환 드라이브(Conversion-drive) 함선을 제외하면, 초월지성텍 침입에 저항할 수 없으므로 거의 상대가 되지 못할 것이다.
겉으로 보기에 제온은 놀라울 만큼 정교하게 만들어진 사이보그 종족이다. 전쟁용으로 설계된 듯하며, 여러 유전적, 나노테크, 사이버네틱 증강을 결합했다. 원래 바이온트 매트릭스의 출처는 8995년에 흔적도 없이 사라진 불운한 식민지 브랜튼 주민들이었던 것으로 보인다; 아마도 하이퍼튜링에게 복속되어 기본 재료로 쓰였을 것이다.
제온 사이보그는 이 볼륨의 지역 소규모 클레이드와 전초기지(Outpost)보다 훨씬 우수하고, 대체로 기술적으로도 더 발전했음이 드러났다. 현재 이들은 반경 약 150 광년(LY)의 제국을 세웠다; 주로 반물질 함선과 반물질-핵융합 드라이브(Amat-fusion drive) 함선을 쓰며, 소수의 전환 드라이브 함선도 운용한다. 이 지역의 거주 밀도가 그렇게 낮고 방어가 허술하지 않았다면 그들이 이만큼 멀리 퍼지지는 못했을 것이다. 그러나 기술 수준이 세피로트 표준보다 훨씬 낮아도, 그들은 지능적이고 회복력이 있다는 점을 입증했다. 다만 포획한 초월지성텍을 통합하는 데는 엇갈린 결과를 보였다.
제온의 심각한 약점은 be561a 대립유전자의 유전적 결함에서 비롯된 심리적 불균형이다. 이 결함은 공격적이고 편집증적인 사고 경향을 낳는다. 기본 DNA 구조가 계속 복제되면서 이 문제도 이어졌고, 이상하게도 확인되지 않았거나 무시되었다. 그 결과 세대에서 세대로 전해지는 종족 기억에 자극받고 과장된 듯한 광기가 생겼다. 그럼에도 제온의 잔학행위가 무지에서 비롯되는 경우는 드물다. 이들은 토포소픽 성취 및/또는 기술적, 군사적 능력에서 자신들을 능가하는 정치체와 문명을 의도적으로 피한다. 이들은 지배에 복종한 정복 세계를 꽤 잘 대우하고, 예전에 해적과 침략자가 들끓던 지역에 어느 정도 질서와 안정을 가져왔다. 하지만 그들의 활동은 이제 이웃들의 우려를 사고 있다. 그들이 지배령(Dominion) 공간을 침범하고, 현재 이 지역을 순찰하는 제5 페르세우스 중대대 같은 상대론적 태스크포스의 대응에 직면하는 것은 시간 문제일 뿐이다. 그러나 현재로서는 운이 제온 편인 듯하다.
관련 문서
관련 주제
개발 노트
글: Grant Thomas와 M. Alan Kazlev
최초 게시일: 2001년 3월 9일.
2009년 5월 7일 업데이트
최초 게시일: 2001년 3월 9일.
2009년 5월 7일 업데이트