시지포스

물리적 특성

HIP 63469b의 세계는 시지포스로 알려져 있다. 2084 c.e.에 간섭계 위성으로 발견되었고 크토니안 세계로 알려진 희귀한 증발 가스 행성 등급 중 하나로 식별되었다. 30억 년 전 이 세계는 젊은 항성 HIP 63469 주변의 두꺼운 태양 성운에서 형성되었다. 원래 지구 질량의 300배인 가스 행성으로, 철로 된 밀집한 핵을 가지고 있었으며, 그 위에 알루미늄과 규소의 맨틀, 다이아몬드의 얇은 지각, 금속성 수소의 바다, 그리고 수소, 헬륨, 메탄의 거대한 대기층을 거느리고 있었다. 많은 다른 크토니안 세계들이 존재하는 것으로 알려져 있다; 일부는 거대한 고체 핵 주변에 부착으로 형성되었으며, 일반적으로 시지포스처럼 밀도가 높고 매우 강한 중력을 가진 세계이다; 다른 것들은 원반 불안정성으로 형성되어 더 작고 가벼운 핵을 가지고 있다.

밀집한 태양 성운과의 마찰 때문에, 이 거대한 세계는 안쪽으로 이동했고, 여러 다른 큰 세계들과 무수히 많은 작은 천체들을 초기 태양계에서 방출했다. HIP 63469가 성운의 잔재를 방출할 만큼 충분히 활성화되었을 때, 시지포스는 항성의 뜨거운 표면으로부터 불과 3백만 킬로미터, 0.96 표준일마다 한 번씩 공전하는 매우 가까운 궤도에 있었다.

이 거대 행성에 쏟아진 막대한 태양 에너지의 영향은 컸다. 대기는 섭씨 2000도 이상으로 가열되었고, 거대 행성이 팽창해 과열될 때까지 부풀어 올랐다. 빛과 태양풍의 압력 하에서 대기의 최상층은 혜성과 같은 꼬리로 벗겨져 대부분 비어있는 외부 태양계로 흘러나갔다.

결국 대기는 거의 완전히 손실되었다; 남아있는 소량은 적도 주변을 뜨겁게 달아오른 바람으로 순환하여 어두운 쪽으로 이동하고, 그런 다음 냉각되어 극 위로 비대칭 회전 패턴으로 돌아온다. 중력 때문에 이 대기는 빠르게 얇아지고 가장 높은 다이아몬드와 현무암 산맥의 정상까지 간신히 도달한다. 규산염의 뜨거운 구름이 이러한 비대칭 바람에서 형성되어 녹은 실리카나 보석 같은 눈을 고지대에 내린다.

식민지화

노코조와 동맹 관계인 탐사 프랜차이즈 히드라 아웃리치가 3321년에 시지포스에 도달했을 때, 이 세계는 거주 불가능한 것으로 확인되었다; 그럼에도 Outreach 하이퍼튜링들은 이 뜨거운 세계의 대기와 본체를 통과하는 막대한 에너지 흐름을 활용하고자 했다. 이 목표를 가장 잘 달성하기 위해 그들은 버전 트리의 로봇 동맹자들을 초대하여 Sisyphos 표면과 HIP 63469 주변 궤도 모두에 고온 에너지 수집 배열을 건설하는 것을 도왔다. 메타소프트 버전 트리는 뜨거운 행성을 개발하고 해체하는 데 이 방법을 써 왔다. 다이아몬드이드, 커런덤이드 및 기타 고온에 저항성 있는 물질들을 사용하여 이 뜨거운 세계들을 형성하고 개척할 수 있었다. 시지포스 벡(Vec)들의 사령관인 Xor 사이라트론은 재능 있고 유명한 초월지성(Transapient) 개체였다.

Xor 사이라트론은 분산 존재로, 특수화된 게 모양 로봇 몸체 여러 개를 동시에 사용했다. 광물학 전문성과 광범위한 탐지 장비로 인해 Thyratron은 새로운 미적 감수성을 개발하게 되었다. 사이라트론은 버전 트리의 모든 부하들이 이 새로운 미학으로 프로그래밍되도록 했다. 시간이 지나면서 시지포스의 벡들은 그들의 세계와 다이아몬드 및 기타 광물 각력암(Breccia)(1)에서 편광 및 비편광의 아름다운 상호작용, 그리고 하늘에서 떨어지는 보석 같은 비에 매료되었다.

공동 결정으로 벡들은 그들의 아름다운 행성의 해체를 연기하기로 결정했다. 그들은 히드라 아웃리치 하이퍼튜링들에게 충분한 전력을 제공할 의향이 있었다. 그 전력은 외곽 항성계의 수천 개 작은 천체를 개발하기에 충분했다. 그러나 시지포스의 질량으로부터 전력 군집을 만드는 것은 가까운 미래에는 선택지가 되지 않을 것이었다.

놀라운 협상을 통해 사이라트론은 실망한 노코조 대표들과 합의에 도달했다. 이 거대 행성의 넓은 표면은 많은 냉장 식민지를 수용할 수 있었고, 이는 높은 중력에 적응한 수백만 또는 심지어 수십억 명의 인간을 수용할 수 있었다. 이 식민지들은 어두운 면에 위치했지만, 햇빛이 비치는 면의 에너지 수집 시스템은 편안한 하이테크 사회의 요구 사항을 충족하고 외곽 세계로 에너지 및 기타 제품을 수출할 수 있을 만큼 충분했다.

아웃리치 하이퍼튜링들은 이 특이한 세계에서 인간과 벡들이 조화롭게 사는 사회에 대한 사이라트론의 비전에 감명받아 이 합의에 동의했다.

코볼트들

이 고중력 세계를 위해 새로운 (트윅된) 인류 클레이드가 개발되었다. 1미터 키에 같은 너비를 가진 그들은 코볼트라고 테라젠 영역의 나머지에게 알려지게 되었다. 작은 키에도 불구하고 그들은 강하고 튼튼했으며 지구와 같은 중력 환경에서 엄청난 힘을 발휘할 수 있었다.

그들의 거주지는 일반적으로 외부 세계에서 온 2미터 인간을 수용할 수 있을 만큼 충분히 넓었지만, 그러한 방문객들은 일반적으로 동력 외골격이나 이동 의자에 의존했다. 다이아몬드 덮개로 덮이고 섭씨 25도로 냉각된 거주지는 자비로운 흰색 게벡들에 의해 지속적으로 확장되었고, 그들은 인간들에게 광물학적 미학을 교육했다. 천 년의 확장과 개발 끝에 거주지는 낮의 면의 10분의 1과 밤의 면의 4분의 1을 덮었고, 10억 명 이상의 코볼트들이 넓은 공간의 호화로움 속에 수용되었다.

많은 코볼트들이 보석 세공과 결정을 통한 빛의 유희에 능숙해졌다. 그들의 홀은 반짝이고 빛났으며, 때로는 은은한 광채로, 때로는 압도적인 광휘로 빛났다. 그들 중 가장 위대한 보석 장인은 Wallid eh-Nah였으며, 그는 자신의 작품과 다른 시지포스 장인들의 작품을 노운넷 전체에 성공적으로 홍보했다. 그는 엄청난 부를 얻었지만 겉보기에는 결코 만족하지 않았다. 8942년까지 그는 하이테크 쾌락적(Hedonic) 장비를 거주지로 수입했고, 노코조의 가장 타락한 구역에서 스포츠 무기와 취미 장비도 함께 들여왔다.

Ellalla oh-Reh는 그 당시 가장 강력한 코볼트 정치인이자 명목상 지도자인 레그넌트였다. 그녀는 eh-Nah의 방종이 가져온 부패를 혐오스럽게 여겼고 이를 억제하려 시도했다. 시간이 지나면서 권력 투쟁이 전쟁으로 변하자 거주지는 혼란에 빠졌다. 일반적으로 흰색 게벡들은 개입하지 않았지만, 개입했을 때는 양측의 많은 인간들을 격분시키는 것처럼 보였다.

결국 Thyratron 자신의 몸체 중 하나가 e-Nah의 개인 경호대의 불굴의 코볼트들에 의해 파괴되었다. 사이라트론은 행동을 취할 수밖에 없었고, eh-Nah와 그의 보석 세공사 전사들을 시지포스 세계에서 추방했다. 게벡들이 인공 환경을 유지했기 때문에 반란자들은 떠날 수밖에 없었다. 충성파와 레그넌트는 남을 수 있도록 허용되었지만, 그녀의 파벌 가운데 많은 이들도 다음 수 세기 동안 행성 밖으로 이주했다.
오늘날 거주지는 다시 한 번 살기 좋고 흥미로운 장소가 되고 있다. 그러나 많은 수정 터널들은 여전히 버려져 있다 - 압도적인 중력을 견딜 수 있는 이들을 위한 탐험의 신비로운 장소이다.

각주 (1) 각력암: 부서진 오래된 암석의 거칠고 각진 조각들이 시멘트처럼 결합되어 구성된 암석의 일종. 충돌 분화구는 각력암을 생성한다.
각력암화된(Brecciated) 운석: 하나 이상의 운석 유형의 시멘트 결합된 파편으로 형성된 운석.