사이스퀴드

사이스퀴드(사이스퀴드들, Paratodarodes spp.)는 태평양오징어(Todarodes pacificus)에서 유래한 유전공학적으로 조작된 상위클레이드로, 잉크에 상당한 수준의 신경전달물질과 신경수용체 길항제가 들어가도록 맞춤 제작된 점이 특징이다. 이 상위클레이드는 후기 행성간 시대(Interplanetary Age)까지 거슬러 올라가는 오래된 계통을 지닌다. 이들은 종분화로 갈라진 수많은 지각전 단계 사례와 여러 병행 프로볼루션 시도를 통해 탄생한 모도소폰트 종들로 구성되어 있다.

배경

티로신 --> DOPA --> 도파민 --> 노르에피네프린 노르아드레날린 --> 에피네프린 아드레날린

티로신 --> DOPA --> 도파퀴논 --> 멜라닌 전구체 --> 멜라닌

오징어는 구지구의 많은 문화권에서 먹던 해산물 요리의 주식이었다. 다리, 촉수, 잉크 모두 식용으로 간주되었으며, 사실 오징어에서 먹지 않는 유일한 부분은 부리와 연골(펜)뿐이었다. 두족류 잉크에는 종에 따라 농도가 다른 여러 화합물이 자연적으로 들어 있다. 그러나 주요 구성 성분은 멜라닌과 점액이다. 멜라닌은 잉크에 특유의 어두운 색을 부여하는 색소이며, 신경전달물질 대사 중간체인 DOPA에서 유래한다. 두족류 잉크는 구지구의 적어도 정보화 시대부터 의학적 용도로 알려져 왔다. 두족류 잉크에는 일렉신과 같은 점액다당류(잉크의 점액 성분을 형성하는 당의 긴 사슬)가 포함되어 있으며, 이는 강력한 항종양 활성을 보이는 것으로 알려졌다. 항종양 작용 외에도 두족류 잉크는 항암 효과, 항균 효과, 방부 효과, 위액 분비 촉진, 월경 불순 치료 등의 다른 특성도 지님이 입증되었다. 멜라닌과 점액 외에도 두족류 잉크에는 무엇보다도 신경전달물질 도파민과 그 전구체인 DOPA도 포함될 수 있다.

두족류 잉크에 신경전달물질이 자연적으로 존재하고 의학적 치료에 사용이 인정된 것은 대상 피험자의 신경화학을 변경하는 매개체로 사용할 가능성을 열었다. 그러나 도파민은 베이스라인 인간의 혈액-뇌 장벽을 통과할 수 없으며, 약물로 투여되어도 중추신경계에 직접적인 영향을 미치지 않는다. 혈액-뇌 장벽은 혈류와 신경 조직 자체 사이의 다양한 화학 물질과 미세 물체의 통과를 제한하여 뇌를 다양한 질병 유발 인자에 대한 노출로부터 보호한다. DOPA는 혈액-뇌 장벽을 통과할 수 있는 반면 도파민 자체는 통과할 수 없기 때문에 더 나은 후보 화합물로 여겨졌다.

역사

행성간 시대 전반에 걸쳐 여러 태평양 연안 및 지중해 분지 국가들과 다양한 거대기업들이 두족류를 유전적으로 변형하여 신경전달물질의 저렴한 생산원이자 매개체로 만드는 여러 비밀 프로젝트를 병행했다. 유전공학적으로 조작된 오징어의 사용은 사회의 불순한 하위집단의 증가하는 "광기"를 치료할 수 있는 잠재적으로 저렴한 해법으로 여겨졌다.

최종 결과는 약간의 변형을 거친 DOPA 유래 화학물질이었다. 이러한 변형은 화합물의 반감기를 연장하여 특정 효소의 분해 효과에 더 저항성을 갖게 하면서도 혈액-뇌 장벽을 통과할 수 있는 능력을 유지하도록 했다. 이 DOPA 유도체는 신경화학을 여러 수준에서 바꾸는 작용을 했다. 포유류 DOPA 탈탄산효소는 DOPA에서 도파민으로, 5-HTP에서 세로토닌으로의 전환을 포함하여 신경전달물질 생산에 중요한 여러 반응을 촉매한다. 비가역적 길항제가 됨으로써 변형된 DOPA 분자는 DOPA 탈탄산효소와 공유결합을 형성하여 효소의 활성 부위를 영구적으로 차단한다. 효소가 대사 기능을 수행하지 못하게 하여 새로운 DOPA 탈탄산효소가 생성될 때까지 이러한 신경전달물질의 합성이 중단되었다. 이러한 생산 방해 능력은 세로토닌 수용체와 도파민 수용체 D2를 부분적으로 차단하여 신경전달물질 경로를 변경하는 것과 결합되었다.

올바르게 투여해 섭취하면 공격성 감소(피험자가 거의 온순해진다)와 주변 환경에 대한 무관심 증가(이런 단절은 무쾌감증 상태를 만든다)로 이어진다. 이러한 결과는 후원 국가들에 의해 호의적으로 받아들여졌으며, 초기 성공 징후를 보인 프로그램들이 대상 집단에 적용되었다. 여러 시기에 이러한 하위집단에는 분리주의 의제를 가졌거나 가질 우려가 있는 소수집단, 교도소 수감자, 그리고 후원 국가나 거대기업이 중요하다고 판단한 자원이 풍부한 식민지로 구성된 종속 지역이 포함되었다.

결국 대중은 이러한 임상 연구를 알게 되었고, 프로젝트들은 사회 전체가 제 기능을 유지하려면 전략적으로 중요한 하위집단의 정신 건강을 통제해야 한다는 식으로 제시되었다. 사이스퀴드 프로젝트는 원자력 시대에 시작된 수많은 공중 보건 프로젝트의 연장선으로 여겨졌으며, 그 예로는 수돗물 불소화와 식품의 비타민 D 강화가 있다. 일부 개인과 집단은 정부와 거대기업의 개인 선택 침해와 의문스러운 의학 윤리를 근거로 사이스퀴드 프로젝트에 반대했지만, 대다수는 여전히 이를 주로 공중 보건 문제로 보았고, 주요 집단의 정신적 안녕을 선택적으로 통제함으로써 사회 전체의 생존을 보장하는 방법으로 여겼다. 이 프로젝트들은 비교적 제한된 범위에 머물렀으며, 테크노칼립스(Technocalypse) 이전 기록에는 일반 대중을 대상으로 시험이 수행되었거나 어떤 프로젝트도 대규모 3상 임상시험을 넘어섰다는 기록이 없다.

이러한 후기 의학 시험 중 어느 시점에 사이스퀴드에 속한 항정신병 효과의 더 사악한 측면이 알려지게 되었다. 만성 남용(반복 노출로 신경수용체 농도가 영구적으로 변형됨)과 급성 남용에 따른 과다복용 모두 심각한 부작용이 있었다. 오용 증상에는 악몽, 경미한 정신병, 우울증, 불쾌감, 환각 등이 포함되었다. 심각한 경우 절망 상태에 빠져 궁극적으로 자살 충동으로 진행되었다. 언론은 현재 시대까지 지속되는 강력한 밈을 만들어내어 사이스퀴드와 그 오용에 "킬러 칼라마리"라는 경멸적인 별명을 붙였다. 이러한 대참사는 비정형적이었지만 의학적 용도로 사이스퀴드의 추가 개발을 방해하기에 충분했고, 이러한 프로젝트에 대한 자금 지원은 선호도가 떨어졌다.

테크노칼립스와 그에 이어진 대추방(Great Expulsion) 기간 동안 외부로 향하는 방주들의 게놈 라이브러리에 포함될 만큼 대상 집단의 사고방식을 통제하는 데 충분히 효과적이었던 듯하다. 현재 시대에, 전체 슈퍼클레이드 사이스퀴드는 아마도 중국 국가들이 시작하고 펑라이 제국이 부활시킨 프로젝트에서 유래했을 가능성이 크다. 비록 다른 국가들의 창조물이 은신 공동체와 배경인들을 통해 보존되었으며 현재 PsySquid 유전자 풀에 기여했다고 주장하는 반대 이론도 있다.

대부분의 현대 정치체에서 사이스퀴드들은 적절한 보건 전문가의 면밀한 관찰 하에서만 쓰이는 고도로 규제된 약제로 취급된다. 가공된 사이스퀴드는 정신활성 성분을 분리하기 쉽고 PsySquid 종의 유명한 강인함 덕분에 후방지역(Hinterregions)와 외부권(Outer Volume)의 일부 변경 시스템에 있는 개인들이 선호하는 약물로 통한다. 제1연방(First Federation) 기간부터 다양한 숭배 집단이 의식의 일부로, 종종 구성원의 입문이나 규칙 위반 시에 사이스퀴드를 사용한 사례가 확인되었다.

클레이드화(Cladisation)와 프로볼루션

사이스퀴드의 기저 계통은 다양한 조건에 적응하기 위해 많은 종분화 사건을 겪었다. 새 종의 출현을 요구한 일반적인 환경 변수로는 염분도, 산도, 온도의 차이가 포함된다. 사이스퀴드의 생화학이 후원 종의 필요에 더 잘 맞게 조정될 때도 종분화 사건이 발생했다. 전지각(Presentient) 사이스퀴드는 종에 따라 0.3m에서 1m 사이의 외투막 길이를 가진다. 모든 종은 어느 정도의 성적 이형성을 보이며, 일반적으로 성체 수컷이 암컷보다 약 15% 더 짧다.

초기 전지각 사이스퀴드를 선택진화하려는 수많은 성공적인 시도가 있었다. 알려진 모든 모도소폰트 클레이드의 사이스퀴드는 잉크에 신경전달물질과 신경억제제를 혼합하는 조상의 특성을 유지하고 있지만, 종교적 의식과 성년식을 제외하고는 이 능력을 실제로 사용하는 경우는 거의 없다. 그들은 선택진화되지 않은 조상보다 훨씬 더 크며, 외투막 길이가 최대 4m에 달한다. 대부분의 선택진화된 사이스퀴드는 최소한의 신체 설계 수정을 거쳤으며, 더 발달한 지능을 유지하는 데 필요한 만큼만 유전공학적 개조를 받았다. 실제로 이루어지는 변화들은 주로 순환계, 소화계, 신경계에 초점을 맞춘다.
대부분의 클레이드는 저중력 및 미세중력 환경에서 살기를 선호한다. 환경 슈트의 거의 보편적인 사용과 트위킹 및 사이보그화(Cyborgization) 기술에 대한 일반적인 사회적 수용은 사이스퀴드가 가장 혹독한 환경에서도 번성할 수 있게 한다.

성격

사이스퀴드의 주요 의사소통 방식은 시각적이며, 바이오나노로 강화된 색소포와 하나 이상의 팔과 촉수로 하는 복잡한 제스처를 결합한다. 이 시각적 의사소통에는 부리를 딱거리는 청각 신호가 더해지며, 주로 개인의 흥분, 고통, 조급함을 알리는 데 사용된다. 그들의 문자 언어는 일련의 매듭들(또는 시각적 대리물)이며, 매듭의 색상, 순서, 크기, 유형이 각각 전달 가능한 의미를 지닌다. PsySquid 클레이드는 일반적으로 다양한 파생 앵글릭 언어로 대화하기를 선택하며, 일부 근면한 개인들은 번역기의 도움 없이 구어 앵글릭 변형을 이해할 수는 있지만 말하지는 못한다.

거의 모든 PsySquid 클레이드는 다른 모도소폰트 그룹들에 의해 트랜스어번트 지위에 근접한 것으로 간주되는 향상된 공간 추론 감각을 지닌다. 예를 들어 앞서 언급한 그들의 문자 및 비문자 언어는 둘 다 요소들(각각 매듭과 부속지)을 포함하며, 그 상대적 위치와 방향이 의미에 영향을 미친다. 사이스퀴드는 뛰어난 손재주를 보이며, 각 촉수가 높은 수준의 자율성을 유지한다. 대부분의 클레이드는 타고난 호기심이 매우 강하며, 개인들은 자주 연구와 탐험 분야로 진출한다. 모든 사이스퀴드는 포식성 본성을 물려받았으며, 이것이 그들의 발전된 패턴 인식 능력과 결합되어 법 집행, 준군사조직, 군사, 범죄 분야의 경력에서 탁월한 성과를 낸다. 사이스퀴드는 다양한 여가 활동을 즐기지만, 가능할 때는 성공하기 위해 조작해야 하는 공간적 및 시간적 구성 요소를 모두 가진 다면적 논리 퍼즐을 포함하는 완전 몰입형 엔터테인먼트 서버에 모이는 경향이 있다.

PsySquid 개인들 사이에서 초월지성(Transapient) 수준(SI>1)으로 상승하는 경우는 드물다. PsySquid 사회의 대다수에서 이러한 사건은 100억 명당 1명 미만의 비율로 발생한다. 이러한 사건의 희귀성은 물리적 한계 때문이 아니라 밈공학적 사회적 금기 때문인 것으로 보인다. 초월(Transcension)에 대한 집중은 건강하지 못한 집착으로 인식되며, 개인과 PsySquid 공동체 전체의 생존에 해롭고 비겁함과 현실 도피의 궁극적 행위로 간주된다. 사이스퀴드는 대신 초월지성 능력이 필요한 작업을 처리하려고 자신들에게 주어진 하이퍼튜링 노예 AI를 운용하는 쪽을 선호한다. 이러한 관점이 이토록 강하게 지속되는 이유는 출현의 시대(Age of Emergence) 후기에 초기 PsySquid 클레이드에 크게 영향을 미친 Po-PsySquid 초월(Transcendence) 변이체들(Perversities)로 인한 여러 사건 때문이다. 주목할 만한 사건으로는 초월(Transcend)된 사이스퀴드가 돌봄 책임에 분개하여 반물질(Amat) 격납 파괴로 Borlaug-Nu-5 거주지가 완전히 파괴된 사건과 po가 자신의 추종자들을 위한 적합성 시험을 고안하려다 Charybdis 바이러스를 최초로 방출한 사건이 포함된다. 생존한 사이스퀴드들 사이에서 이는 초월하는(Transcending)을 다루는 밈에서 심각한 창시자 효과를 일으켰다.

클레이드 간 관계

많은 두족류 선택진화들(Provolves)와 마찬가지로, 증강되고 선택진화된 사이스퀴드는 척추동물 지능체와 함께 있는 일을 힘들어한다. 이러한 혐오는 트윅들(Tweaks)와 스플라이스들 같은 바이온트 척추동물에 국한되지 않고, 벡들(Vecs)와 AI류들(Aioids)처럼 사고 패턴이 hu 인지 편향에서 파생된 인공적으로 설계된 소폰트들도 포함한다. 이러한 일반적인 불신은 특히 강화된 돌고래 및 기타 선택진화된 고래류 클레이드와의 상호작용 또는 상호작용 부재에서 분명하게 드러난다. 척추동물 지능체를 불신하더라도 상황이 폭력으로 번지는 경우는 드물다. 사이스퀴드는 실제로 알려진 선동적인 문제에 대한 직접 대립을 피하는 전략으로 여러 세대 동안 척추동물 기반 클레이드와 공존하는 것으로 알려져 있다.

그들의 고립주의 성향은 많은 사이스퀴드가 자신들과 같은 종의 동료를 선호하며, 배타적인 궤도 거주지에 머물거나 이주에 대한 조상의 필요를 충족시키고 외부 영역(Outer Volumes)로의 이민 운동에 합류한다는 것을 의미한다. 그러나 사이스퀴드가 다른 클레이드와 혼성 문화를 창조한 예외도 있다. 이러한 때때로의 혼성 사회는 일반적으로 양쪽 창립 그룹의 요소를 통합하며, 직면한 딜레마에 대한 해결책에서 높은 수준의 가소성을 보여줄 수 있다. 혼성 문화는 본질적으로 일시적이며 해체되기 전까지 몇 세기만 지속된다.

사이스퀴드는 대부분의 선택진화된 두족류 클레이드와 대체로 우호적으로 지낸다. 여러 PsySquid 클레이드가 세팔로토피아에서 번성하고 있다. 그들은 다른 선택진화된 두족류의 이익을 대표하는 협상가와 특사로 활동하는 것으로 알려져 있다. 이 일반 규칙의 한 가지 예외는 비테닉 오징어들(Bitenic Squids)와의 관계이다