후긴과 무닌

후긴과 무닌은
매일 날아다니네
온 대지 위를.
후긴이 돌아오지 못할까
두려우나,
무닌이 더욱 걱정되노라.
- 그림니스말, 고대 에다

후긴 (Novacorvus eucogitatus)과 무닌 (Novacorvus eumemoriae)은 두 프로볼브된 자매 종이다. 당시 두 종은 후기스와 무니스, 생각과 기억, 오딘의 쌍둥이라는 별명으로도 불렸다. 후긴과 무닌은 아프리카 회색 앵무새와 스칼렛 마코에 이어 세 번째, 네 번째 조류 선택진화가 됐다. 두 앵무새 종은 처음에는 주로 사춘기 이전 인간 베이스라인 수준의 지능을 지닌 신기한 반려동물로 여겨졌다. 반면 후긴과 무닌의 지능은 칼렙들(Calebs) 수준에 더 가깝게 측정됐다. 높은 지능을 목표로 했지만 초기 프로볼루션 프로젝트의 심각한 한계가 맞물리면서, 두 종은 서로 의존해야 살아남을 수 있는 필수 공생 관계를 형성했다. 테크노칼립스(Technocalypse) 기간에 지역 개체군이 잇따라 멸종하고, 컴퓨본과 DNI 같은 기술이 성숙해지면서 새로운 후손 종들이 번성했다. 하지만 후긴과 무닌 두 종 모두 제1연방(First Federation) 이전에 완전히 멸종하고 말았다. 두 종은 수 세기밖에 존속하지 못했지만, 비포유류 지능 존재로서의 초기 위상 덕분에 많은 선택진화들(Provolves), 리안스들, 네오젠들(Neogens), 스플라이스들의 유전체에 유전적 기여를 남겼다.

역사

295년, 코펜하겐 대학교 소속 파인만 전문가 시스템 그룹이 고대 노르드 룬 문자를 번역하다가 까마귀과 프로볼루션을 시도할 영감을 얻었다. 까마귀, 큰까마귀, 갈까마귀를 포함하는 까마귀과(Corvidae)는 일찍부터 프로볼루션에 가장 유망한 집단 중 하나로 꼽혔다. 까마귀과 뇌의 뇌-체중 비율은 조류 중 가장 높은 편에 속하며, 유인원이나 고래류에 필적한다. 다양한 까마귀과 종에서 도구 제작, 메타 도구 사용, 사회적 복잡성, 기술 기억 능력이 관찰됐다.

파인만 전문가 시스템들은 인트라제닉스(IntraGenics)와 협력하여 일반 큰까마귀(Corvus corax corax)의 유전체를 바탕으로 삼았다. 일반 큰까마귀를 선택한 이유는 모든 조류 중 가장 큰 뇌를 가진 종 중 하나이며, 포유류의 대뇌피질에 해당하는 과팔리움(hyperpallium)이 매우 크기 때문이다. 까마귀과 조류의 정신 능력을 지성(Sophonce) 수준으로 끌어올리기 위해, 프로볼비스트 전문가 시스템들은 이전 수십 년간의 성공적인 앵무새 프로볼루션에서 배운 다양한 기법을 적용했다. 조류 뇌의 또 다른 영역인 HVC*도 확장되어 더욱 복잡한 언어 및 사회적 기술을 학습하고 발현할 수 있게 됐다. 일부 실행 기능과 그 밖의 고차 인지 과제를 주로 담당하는 조류 뇌 영역인 니도팔리움(nidopallium)도 확장의 주요 대상이었다.

역사적 주석: HVC는 명금류(까마귀과 포함)의 뇌 핵의 공식 명칭으로, 새의 노래를 학습하고 발성하는 데 필수적이다. AT 1세기 초반에 잠시 공식적으로 '고위 발성 중추(High Vocal Center)'라 불렸으며, 이것이 HVC가 처음 나타낸 의미였다. AT 35년에 조류 뇌 명명법이 여러 이유로 개정되면서 이 명칭은 폐기됐다. 이후 HVC는 더 이상 어떤 단어의 약어도 아니지만, 그대로 공식 명칭으로 사용되고 있다.

하지만 이전 조류 선택진화들 사례에서 교훈을 얻었지만, 조류의 두개골은 항력이 감당하기 어려울 만큼 커지기 전까지만 확장할 수 있었다. 이러한 제약을 인식한 파인만 전문가 시스템들은 정보 처리(사고)와 정보 저장(기억)에 할당되는 자원 사이의 상충 관계를 파악했다. 노르드 번역 작업에서 영감을 받아, 그들은 사고와 기억 모두에 뛰어난 단일 종을 선택진화하는 대신 정신 능력을 특화하는 방향이 더 낫다는 결론에 도달했다. 후긴이 되는 종은 더 높은 수준의 추상적 사고가 가능했고, 무닌이 되는 종은 기억의 학습, 저장, 회상에 더 특화됐다. 후긴과 무닌은 각자 독립적인 소폰트이었지만, 각 종은 자신의 고유한 약점을 보완하기 위해 상대방에 의존했다.

340년까지 전문가 시스템들은 두 종 모두에 대해 수백 마리 규모의 자립적인 번식 개체군을 확보했고, 프로볼루션 프로젝트는 성공으로 간주됐다. 신기한 것을 좋아하는 대중을 겨냥한 엔터테인먼트 산업이 더 새로운 프로볼브된 종들에게 관심을 옮기기 전까지, 두 종을 둘러싼 짧은 유행이 이어졌다. 인트라제닉스는 이후 수십 년간 두 종의 유전자 변형 서비스에 대한 거의 독점적 지위를 유지하며 초기 연구 투자 비용을 수배로 회수했다. 후긴과 무닌은 점차 다양한 민간 전승과 신화에서 까마귀가 어떻게 묘사되는지 인식하게 됐고, 대체로 그 정체성을 받아들였다. 두 종의 탄생은 범소폰티스트 운동보다 앞서지만, 두 종은 종을 선택진화할 때의 잠재적 이점을 보여주는 대표적인 사례로 크게 알려졌다. 두 종은 전자공학, 금융, 제조업, 군사 정찰에서 탁월한 재능을 보였다. 위험하거나 접근하기 어려운 장소에서 작업을 수행하는 능력 덕분에 대부분의 공동체에서 존중을 받았다. 하지만 이러한 존중이 완전한 지각자(Sentient) 권리로 이어지는 경우는 드물었다.

행성간 시대 전반에 걸쳐 후긴과 무닌의 유전체 일부가 조류 프로볼브된 신생 종과 조류 특징을 가진 리안스들의 유전체에 편입됐다. 가장 두드러진 예는 자긍심 강한 독수리 족과 샤머니즘적인 까마귀 족이다. 후긴과 무닌 자신들도 정적으로 머물지 않았다. 황금시대 후기에 이르러 DNI를 활용해 정신 능력을 확장하기 시작했다. 이 새로운 기술로 인해 두 종은 더 이상 서로에게 의존할 필요가 없어지면서 공생 관계가 무너지기 시작했다. 6세기 A.T.의 테크노칼립스가 닥쳤을 때 제1연방 시대가 되어 이 흩어진 개체군들이 다시 만날 수 있게 되었을 때, 많은 경우 서로 교배가 불가능해져 더 이상 생존 가능한 자손을 낳지 못했다. 그 결과 후긴과 무닌의 후손들이 테라젠 스피어 곳곳에 퍼져 있긴 하지만, 두 종 자체는 불과 수 세기 만에 사라지고 말았다. 후긴 또는 무닌의 유전체 일부를 자신의 유전적 구성에 포함하고 있으며 이를 강조하고 싶은 소폰트들은 종종 '오딘의 자녀'라는 칭호를 사용한다. 이 칭호에는 여러 등급이 있다. 1등급 오딘의 자녀는 두 종 중 하나의 전체 유전체를 온전히 보유한 경우로, 주로 라주로제닉(Lazurogenic) 복원 작업에서 볼 수 있다. 이러한 주장을 인증하기 위한 여러 단체도 설립되어 있다.

두 원종을 충실히 재현하려는 다양한 라주로제닉 노력 외에도, 원래의 아이디어를 '재창조'한 주목할 만한 프로젝트가 있었다. AT 102세기에 Bartix dyr Ebii가 티르케니안 연구소에서의 첫 천 년간의 교육을 기념하여 진행한 프로젝트다. 이 작업에서 후긴과 무닌은 실제로 동일한 종이었지만, 성적 이형성을 통해 서로 다른 정신적 능력이 분리되었다. 수컷은 '사고'로, 암컷은 '기억'으로 성장한 것이다. 이 이분법은 두 성별이 이원론의 영향을 강하게 받은 삶과 사회 철학을 채택하도록 이끌었다. 이 철학의 대표적인 예는 종이 엄격한 상호보완주의를 따르는 방식에서 드러난다. 각 성별은 분리되어 있지만 동등하게 중요한 역할을 지닌다고 여겨진다. 이 종에게는 평생 지속되는 일부일처 결합을 형성하는 것이 매우 중요하다. 짝을 짓지 않는 개체는 일탈자로 간주되며, 짝 없이는 잠재력을 온전히 발휘하지 못한다고 본다. 부모는 항상 쌍둥이를 낳아 자녀에게 유리한 출발점을 제공한다. 덕분에 어린 개체들은 모의 관계를 형성하며 어른의 행동을 모방할 기회를 얻는다.

생리 & 사회구조

신체적으로 후긴과 무닌 모두 전체적인 체형은 하위소폰트 조상과 매우 유사하지만, 머리가 더 크고 날개 폭이 약간 더 넓다. 번식 가능한 성체로 성숙하는 데 약 9년이 걸렸으며, 수명은 거의 60년에 달했다. 물체를 조작할 때는 부리와 발톱을 사용했으며, 나중에는 핸드테크 증강도 함께 활용했다. 두 종 모두 옷은 입지 않았다. 환경 보호복은 예외였지만, 대신 장신구(반짝일수록 좋음)나 깃털 도료(주로 근자외선 영역에서 보임)를 즐겨 사용했다.

이들의 사회 구조는 수백 명 규모의 소규모 씨족 안에서 대부분의 삶을 보내는 형태였다. 씨족에는 항상 두 종의 구성원이 함께 포함되었으며, 평생 일부일처 쌍과 그 자녀로 이루어진 가족을 중심으로 운영되었다. 씨족은 매년 수만 명 규모의 무리로 모였다. 이를 통해 청소년기의 후긴과 무닌이 혈연이 아닌 상대와 짝 결합을 맺을 기회를 얻어 근친교배를 방지했다.