 이미지 제공: Steve Bowers
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"바르찬 얄닥"은 Rachel Quinn(83 - 136 a.t)의 가명으로, 정보 시대 후기에 악명을 떨친 장난꾸러기였다. 퀸(Quinn)은 124 a.t에 여러 인터넷 채팅방에 "Varchan_Yaldack"이라는 이름으로 나타나 미래에서 온 시간 여행자, 또는 자신의 표현대로라면 "시간 항해사"라고 주장하며 대중의 주목을 받았다. 퀸은 앞으로 수세기 안에 인류가 적대적인 외계 문명에 굴복하는 것을 막으려고 300년 넘게 과거로 보내졌다고 말했다. 회의론자들은 이런 주장을 뒷받침할 증거가 전혀 없다고 곧바로 지적했지만, 퀸이 사용한 모든 인터넷 포럼 계정은 자신에게 추적되지 않도록 해두었기에 반증도 쉽지 않았다.
그녀의 주장은 터무니없었지만, 수천 명이 퀸의 이야기를 사실로 받아들였고 "바르찬 얄닥"이 악몽 같은 미래를 막을 인류의 유일한 희망이라고 확신했다. 바르찬 얄닥은 당시 대중 매체에서 여러 차례 언급되고 등장했으며, 이는 퀸의 주장에 더 많은 관심을 끌어모으는 데 도움이 되었다.
128 a.t에 퀸은 미래가 온다: 바르찬 얄닥 이야기라는 제목의 책을 자비로 출판했다. 이 책은 여러 사본이 테크노칼립스(Technocalypse)를 거쳐 오늘날까지 남아 있으며, 현재 노운넷에서 내려받을 수 있다. 퀸의 책에는 향후 3세기 동안 인류가 어떻게 발전할지에 대한 예측이 수없이 담겨 있었고, 그중 몇 가지를 아래에 적어 둔다:
• 2400 c.e.(431 a.t)까지 인류는 태양계 대부분을 식민지화할 것이다 - 금성과 화성은 인간 거주를 위해 행성 개조된(Terraformed)되고, 소행성대와 외곽 위성들에는 수천 개의 돔형 거주지가 건설될 것이다. 태양계의 다양한 거주 천체들은 태양 동맹(Solar Alliance)라는 단일 정치체 아래 통합될 것이다.
• 2401 c.e.(432 a.t)에 Jan Kernaff, Brunt(해왕성의 가장 큰 위성인 트리톤의 돔형 거주지)의 천문학자가 태양으로부터 100 AU 거리에서 궤도를 도는 작은 웜홀을 발견할 것이며, 이는 Kernaff Gate로 알려지게 될 것이다. 이 발견은 천문학계에 큰 흥분을 불러일으킬 것이다. Kernaff Gate가 양방향 이동을 가능하게 할 만큼 충분히 안정적인지 확인하기 위한 탐사 임무 계획도 추진될 것이다.
• 웜홀 발견 직후, Albert Einstein(원자 시대의 물리학자 이름을 딴)이라는 우주선이 Kernaff Gate를 요격하기 위해 배치될 것이다. 그러나 도착 직후 Albert Einstein은 웜홀에서 나온 미확인 선박에 파괴될 것이다. 이 선박은 고르나지안이라는 종에 속한 지적 외계 생명체 집단이 지휘할 것이다. 퀸은 고르나지안을 3~4미터 높이의 털 없는 인간형 존재로 묘사하며, 두꺼운 주황색 피부와 이마 중앙에 세 번째 눈을 가지고 있다고 했다. 고르나지안은 또한 "영혼 포식자(ectovores)"로 묘사되는데, 퀸이 "다른 생명체의 생명 본질 또는 영혼을 먹고 사는 모든 생물"로 정의한 유기체 부류이다.
• 이후 몇 달 동안 고르나지안은 인류가 태양계 전역에 걸쳐 건설한 수천 개의 거주지를 파괴할 것이다. 고르나지안이 극도로 진보된 무기를 보유하고 있기 때문에, 인류는 그들의 침공에 전혀 방어할 수 없을 것이다. 공격에서 살아남은 소수의 인간들은 궤도 농장으로 이송되어 번식을 강요받고, 결국 영혼을 얻기 위해 도살당할 것이다. 고르나지안에게 발각되지 않은 소수의 인간 생존자들은 로스앤젤레스(책이 출판된 당시 옛 지구(Old Earth)의 인구 밀집 대도시)의 폐허에 피난처를 마련할 것이다.
• 2410 c.e.(441 a.t.)에, 거의 10년의 연구 끝에 생존자들은 고(故) Arckell Barnovan 박사가 만든 프로토타입을 기반으로 작동하는 타임머신을 성공적으로 건설할 것이다. 생전에 Barnovan은 한 사람을 3세기 과거로 보내 다가오는 침공을 인류에게 경고하게 하고, 고르나지안이 통과하기 전에 인류가 Kernaff Gate를 파괴할 수 있기를 바랐다. 토성 궤도의 영혼 농장에서 탈출한 수감자 바르찬 얄닥이 이 임무를 수행할 인물로 선택될 것이다.
퀸의 책이 출판된 직후, NASA(당시 저명한 우주 개발 조직)는 대중으로부터 수백 건의 요청을 받기 시작했다. 태양계 외곽을 더 탐사하고 웜홀을 파괴할 방법도 더 연구해 달라는 요청이었다(웜홀의 존재는 당시 아직 입증되지 않았다).
132 a.t에, 사망 4년 전, Rachel 퀸은 마침내 바르찬 얄닥 이야기 전체가 정교한 사기에 불과했다고 인정했다. 퀸은 십대 시절 자신이 쓴 공상과학 소설에서 "바르찬 얄닥"이라는 이름을 가져왔다고 주장했다. 말할 것도 없이, 지난 8년 동안 바르찬 얄닥 이야기를 따라온 사람들은 퀸의 장난을 특별히 재미있어하지 않았다. 사실, 사기를 인정한 직후 퀸은 이 폭로에 분노한 사람들로부터 수많은 살해 위협을 받았다.
Rachel 퀸이 시간을 거슬러 여행했다고 주장한 최초의 사람은 아니었지만(그리고 다가올 수천 년 동안 밝혀지겠지만, 마지막도 아니었지만), 그녀의 이야기는 그 시대의 더 주목할 만한 시간 여행 관련 사기 중 하나로 눈에 띈다.
바르찬 얄닥 이야기의 영향은 현 시대(Current Era)에도 여전히 남아 있다. 생체조각(Biosculpting) 기술이 널리 보급된 뒤, 여러 공상과학 팬이 행성간 시대(Interplanetary Age) 공상과학에 묘사된 다양한 외계 종을 닮도록 스스로를 개조했다. 바르찬 얄닥 이야기의 소수 팬들은 퀸의 주장에 등장한 Gornazian 외계인을 물리적으로 닮도록 스스로를 유전자 조작했다. 이들은 이후 은하계에서 공인된 수십억 클레이드 가운데 하나가 되었다. 오늘날 클레이드 Gornazian 구성원은 대체로 우주 거주지에서 볼 수 있지만, 고르나지안의 신체 구조에 더 잘 맞는 저중력 세계에도 많이 거주한다.
바르찬 얄닥은 또한 Hardy 행성의 가장 오래된 보행 도시 가운데 하나가 택한 이름이기도 하다. 그 도시는 정보 시대/행성간 시대 공상과학의 열렬한 팬이어서, 그 캐릭터 이름을 따 에어셀프의 이름을 지었다.
관련 문서
관련 주제
개발 노트
글: James Rogers
최초 게시일: 2015년 7월 25일
최초 게시일: 2015년 7월 25일