바람 동굴의 키루스

바람 동굴

"바람 동굴"은 사이러스 항성계의 위성 마하에 자리한 마하의 동굴군 중 가장 잘 알려진 곳이다. 아름다운 경관과 현재 유행 중인 호텔들 덕분에 명성을 얻었다. 동굴군의 다른 동굴들도 이곳의 설계를 모방하려 한다. 이 설계는 다양한 복고주의 집단과 기술 수준에 맞게 응용할 수 있기 때문이다. 바람 동굴은 현재 거주자들에게 다음 규칙을 부과하고 있다. '100 BT 이후의 제조 기술이나 소재가 필요한 기술 물품 반입 금지(이는 당시 통용되던 날짜 체계로 약 서기 1869년에 해당한다)', '거주자는 100 BT 이전 인간의 신체 능력만을 갖춘 것처럼 행동해야 한다', '방문자는 첨단 기술을 이용해 거주자의 작업을 돕거나 서식지 유지 관리를 수행해서는 안 된다'. 이로 인해 거주 중인 벡(Vec)과 우주 적응형 트윅(Tweak)이 진공 상태에 노출될 때 우주복을 착용해야 하는 기묘한 상황이 생기기도 한다. 하지만 자원해서 사는 거주자들은 이런 재미있는 제약을 스팀펑크들이 스스로 부과한 수많은 제한을 받아들이듯 기꺼이 감수한다.

실제로는 이 규칙에 많은 예외가 있다. 제조 기술 및 소재 제한이 명확히 규정되어 있음에도, 폐쇄형 생태계나 열전달 같은 분야에 현대 과학을 적용하는 것은 막지 못했다. 자동화된 환경 제어 시스템 중 상당수는 지정된 시대의 지구에서 실제로 발명된 적이 없는 것들이기도 하다. 서식지 확장이나 유지에 직접 사용되지 않는 첨단 개인 물품은 소지할 수 있다. 예를 들어 많은 거주자가 DNI 임플란트를 이용해 정기적으로 알려진 네트워크에 접속하고, 서식지 개선안을 가상으로 시뮬레이션·분석한 뒤 실제로 구현한다. 수 거주자는 지능을 100 BT 이전 인간 수준으로 제한할 필요가 없으며, 신체 속도와 정신적 지구력도 그대로 유지할 수 있다. 덕분에 서식지 유지에 필요한 수많은 단순 작업을 매우 효율적으로 처리할 수 있다. 벡 거주자도 마찬가지로 빠른 속도로 며칠씩 연속 작업이 가능하다. 모든 거주자와 방문자는 특정 첨단 안전 장비를 반드시 갖춰야 한다. 백업 장치와 수납형 얇은 우주복을 소지하거나, 그 외의 방법으로 진공 환경에서 생존할 수 있어야 한다. 유전자 개조 식물은 선택적 품종 개량이 가능하다는 가상 시연을 거치면 허용된다. 이 조치는 서식지 운영을 크게 수월하게 한다. 마하의 밤은 150시간에 달하기 때문에, 이 반복되는 어둠 속에서도 살아남을 수 있는 식물이 농장에 수 메가와트의 전기 조명을 공급하는 것보다 훨씬 편리하기 때문이다. 바람 동굴의 한 구역은 다소 높은 기술 수준을 허용하는데, 마하의 자연 농축 우라늄으로 가동되는 원시적이면서도 우아한 비등수형 핵분열 반응로가 그 예이다. 사이러스 항성계는 나이가 젊어 현지 우라늄의 U235 함량이 3.1%에 달한다.

물리적 세부 사항

구조

바람 동굴은 서로 연결된 인공 동굴과 터널이 복잡하게 뻗어 있으며, 총면적은 약 5평방킬로미터에 달한다. 상시 거주 인원은 약 900명이다. 기하학적으로 뒤엉킨 것처럼 보이지만 나름의 질서가 있다. 대부분의 터널과 소형 동굴은 주요 공공 '허브' 동굴에서 뻗어 나와 반드시 다른 허브 동굴로 이어지는 단방향 구조를 따른다. 혼란스러워 보이는 이유는 '가지' 터널들이 3차원으로 접히고 구부러져 있기 때문이다. 각 가지가 서로 다른 허브에서 시작해 다른 허브로 끝나도록 설계한 것은 환기를 위한 실용적인 선택이다. 기류를 조절하는 에어록 문은 현재 바람 동굴의 습한 대기에 강한 철-크롬-니켈 합금으로 제작되며, 폭발 사고 발생 시 비상 차단벽 역할도 한다.

건축 및 지형

허브 동굴 일부는 '자연' 동굴처럼 꾸며져 있지만, 이는 관광객을 위한 예술적 연출에 불과하다. 바람 동굴의 터널과 동굴은 대부분 공기 보존에 적합하지 않은 부서진 표토층을 굴착해 만든다. 따라서 다공성 지반을 꼼꼼히 보강해야 한다. 암석이 충분히 단단하면 록볼트로 고정하고, 그라우트로 채운 뒤, 태양열 제련소에서 생산한 연동형 융합 현무암 패널로 마감한다. 지반 안정화에 주로 쓰이는 밀봉재와 그라우트로는 황 콘크리트와 현지 탄소질 퇴적물에서 추출한 타르가 있다. 마하는 자민과 동시에 형성된 천체인 만큼, 충돌로 형성된 달인 루나보다 휘발성 성분 함량이 훨씬 높다. 현무암 패널은 가연성 그라우트에 대한 중요한 방화벽 역할도 한다. 현무암은 인장 강도가 낮기 때문에 대부분의 터널과 동굴은 마하 표면에서 40미터 이상 깊은 곳에 자리 잡는다. 이 깊이에서는 표토층이 쉘을 압축 상태로 유지할 수 있다. 더 얕은 터널에서는 에어록 문과 같은 금속 소재를 사용한다.

많은 거주자가 체류 기간 중 적어도 일부를 터널 확장 작업에 쏟는다. 이 작업은 노동 집약적인 수동 쉴드 터널링 기법을 사용한다. 거주자들의 조급함으로 인해 현대적인 봇과 나노기술 터널링 기법으로 빠르게 확장했던 시기도 있었다. 하지만 내벽 마감과 공기 공급 시스템은 여전히 원시적인 방식을 유지하고 있다.

개인 거주 공간과 상업 시설은 보통 터널과 동굴에서 분리해 구획하며, 석조, 현무암 섬유 같은 암석 유래 직물, 또는 농장에서 나온 목재를 사용한다. 주거 구역은 벽면의 현무암 패널에 벽화를 그려 꾸미는 경향이 있다.

산소 공급에 자연스럽게 집착하게 된 주민들은 빛이 충분한 곳마다 덩굴, 이끼, 화분 식물로 바람 동굴을 가득 채웠다. 덕분에 농장 밖에서도 내부 곳곳이 잘 가꿔진 정원처럼 보인다.

바람 동굴의 전체 지형은 허브 동굴 4개(위쪽 2개, 아래쪽 2개)와 수십 개의 가지 터널로 이루어져 있다. 가지 터널에는 농장, 주거 구역, 호텔, 상업 시설, 얼음 동굴이 자리한다. 덩굴과 이끼에 덮여 있지만 대부분의 가지 터널은 투박하게 볼트로 고정하고 그라우트를 바른 현무암 패널로 이루어져 있다. 반면 허브 동굴과 농장 동굴은 훨씬 생동감 있다. 농장에는 습한 공기를 가르며 쏟아지는 햇빛 기둥과 빛의 커튼이 드리우고, 낮은 중력 속에 실개천이 느릿느릿 흘러 연못으로 이어진다. 연못들은 하수 처리에서 어류 양식, 양배추 재배까지 다양한 역할을 한다. 토양과 수경 재배 단으로 이루어진 테라스가 천장 가까이까지 빼곡히 곡식으로 채워져 있다. 일부 가지 터널은 대체로 더 깊은 곳에 위치하며, 밝고 따뜻한 화원이 가득하다. 이곳을 찾는 방문자는 바람 동굴 전역에서 수분을 담당하는 벌들을 조심해야 한다. 반면 더 높은 위치의 터널 일부는 빛이 적고 서늘하며 건조하다. 이 터널들은 아래쪽의 따뜻하고 번잡한 동굴에서 올라온 소형 포유류와 파충류의 동굴 생태계를 위한 조용한 피난처가 되어 있다.

조명, 난방, 냉방, 공기 순환

동굴 조명은 천창(天窓, skylight)으로 해결한다. 태양을 추적하는 헬리오스탯을 사용하여 대형 투명 압력 장벽의 필요성을 줄인다. 투명 장벽은 현지 제조 기술과 자재로는 만들기 까다롭기 때문이다. 헬리오스탯은 낮 동안 1축 유체식 태양 추적 메커니즘으로 작동한다. 바람 동굴(Wind Cave)의 위도가 높아 마하의 연간 주기 동안 키루스의 적위(赤緯) 변화가 크지 않은데, 이는 헬리오스탯 곡면으로 보정한다. 헬리오스탯을 수동으로 전환하면 25시간 주야 사이클을 시뮬레이션할 수 있지만, 바람 동굴(Wind Caves)는 공기 순환에 필요한 동력을 공급하기 위해 주 천창을 마하의 150시간 낮 동안 내내 켜두는 방식을 선호한다.

허브 동굴 전체를 밝히는 주 천창 외에도, 일부 천창은 집광된 빛을 미러 매니폴드로 전달해 다른 구역으로 배분한다. 모퉁이를 돌고 빔 분배기를 거칠 때마다 반사 손실이 누적되므로 도달 범위는 수백 미터로 제한된다. 광파이프는 허브 동굴 이외의 구역에서 주야 사이클을 시뮬레이션하는 편리한 수단이 된다. 파이프의 포트를 닫으면 빛을 차단할 수 있다. 마찬가지로 가지 터널의 방들도 문을 닫아 공용 구역에서 들어오는 '외부' 조명을 막을 수 있다. 일부 집광된 태양광은 허브 동굴의 온수 가열과 식당의 태양열 오븐에 활용된다.

바람 동굴의 온도 조절은 마하의 일교차에 의존한다. 낮 동안은 온도가 서서히 오르는 것을 감수하고, 긴 밤을 이용해 열 저장체를 냉각하는 방식이다. 저기술 환경에서 사용할 수 있는 냉각 시스템이 마땅치 않아 채택한 방법이다. Maha 극지방의 토양 온도는 낮지만(-20°C), 열전도율도 낮다. 바람 동굴 외곽의 일부 가지 터널은 주변 레골리스로 열이 빠져나가 서리가 끼기도 한다. 반면 잘 조명된 허브 동굴 근처나 서식지 중심부 쪽은 낮 동안 불쾌할 만큼 따뜻해질 수 있다. 따뜻하게 상승하는 공기는 항시 그늘진 도랑에 설치된 지표면 방열판으로 유도된다. 다만 일부 방열판은 연중 특정 시기에 낮 동안 햇빛을 받게 된다. 이때는 수동 밸브로 해당 방열판을 격리해 서식지로 과잉 열이 유입되지 않도록 한다. 밤에는 모든 방열판이 그늘에 들어가고 서식지로 유입되던 수 메가와트의 태양광도 차단된다. 밤에 방열판이 만들어 낸 차가운 공기는 상층 동굴, 즉 Ice Cave의 물 저장조를 냉각하는 데 쓰인다. 방열판에서 돌아오는 공기는 Ice Cave를 통과한 뒤 더 깊고 따뜻한 동굴로 흘러든다. 낮에 방열판 냉각이 부족할 때는 얼음이 핵심 열 저장체 역할을 한다. 공기가 주요 냉각재이며, 서식지는 가장 밝고 따뜻한 구역이 가장 깊은 곳에 위치하도록 설계되어 있다. 이 덕분에 따뜻한 공기는 자연스럽게 방열판으로 상승하고, 냉각된 귀환 공기는 쉽게 아래로 내려앉는다. 낮 동안에는 열이 반갑지 않은 존재지만, 따뜻한 동굴—특히 수분이 풍부한 농장의 거대한 열 저장체—은 밤이 되어서도 계속 공기를 데워 유용한 공기 순환을 만들어 낸다. 동굴 전체를 흐르는 이 지속적인 공기 흐름은 정체된 나쁜 공기를 방지하고, 서식지의 이름 "바람 동굴"의 유래가 되었다.

전기

바람 동굴에도 전력이 있으며, 주로 전기분해 같은 일부 산업 공정과 조명 공급에 활용된다. 통신(전신)에도 쓰인다. 전기는 증기 피스톤 엔진부터 수소 충전 스털링 엔진까지 다양한 형태의 태양열 시스템으로 생산된다. 더 큰 출력, 더 높은 효율, 조악한 진공복 착용 중 유지보수 최소화 등 주민들의 목표가 바뀜에 따라 발전 설비도 해마다 변한다. 공압 모터(아래 참조)가 예비용으로 발전기를 돌리기도 한다. 야간 조명의 주된 저장 수단은 니켈-철 배터리뱅크로, 바람 동굴에서 흔히 생산되는 재료로 만든다. 전기 조명으로는 조악한 네른스트 램프와 아크등을 사용한다.

공압 시스템과 수도

바람 동굴 전역에서 다양한 기계 작업에 공압 시스템이 활용된다. 수계 가압, 공구 구동, 발전기 회전, 팬 구동, 엘리베이터 승강 등이 모두 공압으로 이루어진다. 장거리 전력 분배 효율은 전기보다 낮지만, 바람 동굴에서 공압이 선호되는 이유는 구조가 단순하고 여러 생명 유지 기능과 우아하게 연동되기 때문이다. 압축 공기로 배관을 가압하면 수도를 간편하게 운영할 수 있다. 압축 공기를 방출하거나 보텍스 튜브를 이용하면 국소 냉각도 가능하다. 그리고 공기 자체가 분배 수단이 된다는 점도 빼놓을 수 없다. 전기 발전과 마찬가지로 바람 동굴은 압축 공기 생성 방식을 여러 차례 바꿔왔다. 현재 널리 쓰이는 방식은 격리된 두 개의 독립 동굴에 구현되어 있다. 지표면 헬리오스탯이 집광된 빛을 열기관으로 보내면, 열기관이 기계적으로 압축기를 구동해 서식지 공기에서 직접 끌어온 기체를 저장조에 압축한다. 두 동굴을 격리한 이유가 있다. 저기술 장인지성체(Craftsentity)들이 발견했듯이, 고압 공기통을 제대로 만들기가 까다로운 데다 폭발하면 피해가 막심하기 때문이다.

수순환은 주로 중력, 공압 가압 배관, 그리고 응결수로 처리된다. 방열판과 Ice Cave는 하층의 따뜻한 동굴에서 올라오는 수분을 응결·수집하며, 공압 시스템의 공기 건조기도 마찬가지 역할을 한다. Ice Cave 저수조에서는 중력을 이용해 농장으로 관개수를 공급한다. 가정용·산업용 수도는 공압 가압으로 안정적인 순환을 보장하며, 공압 왕복 펌프로 유속을 높이기도 한다.

불!

진공 서식지임에도 의외로 바람 동굴은 여러 저전력 용도에 연소를 활용한다. 서식지 인근에 케로젠 및 기타 CHON 화합물이 풍부한 탄소질 광상이 있어, 천연가스와 무거운 액체 탄화수소로 비교적 쉽게 가공할 수 있다. 연소가 필요한 이유는 여럿이다. 첫째, 서식지의 기술 제한상 전기로 요리하거나 물을 데우는 것은 시대착오적으로 여겨진다. 태양열 조리는 대부분의 주거지가 있는 가지 터널에서 설치하기 어렵다. 그래서 주거지에서는 가스·석유 조리를 선호한다. 둘째, 석유·가스 조명은 편리하고 전기 조명보다 휴대가 쉬운 경우도 있다. 셋째, 인간과 유사한 대사를 가진 바이온트를 폐쇄 생태계에서 먹여 살릴 수 있는 식물은 바이온트의 호흡에 필요한 양보다 약 세 배 많은 산소를 생산한다. 이 산소 과잉의 이면은 이산화탄소 부족이며, 연소가 이를 보충해준다.

생태 강화 생명 유지 시스템

헌장에 따라 바람 동굴은 c100BT 시점에 이용 가능한 기술로 셀레니안

재난

거주민들은 대형 재난에 대해 비교적 태연한 편이다. 백업이 있고, 감압 시 자동으로 작동하는 스킨슈트를 착용해야 하기 때문이다. 현대적인 구조 장비 덕분에 바람 동굴에서 영구적인 사망 사고는 한 번도 발생하지 않았다.

다만 바람 동굴은 공동체 전체를 실제로 위협한 대재앙을 겪은 적이 없다. 분기 터널과 허브 동굴은 모두 압력 도어와 격벽으로 세밀하게 구획되어 있어 폭발과 누출을 억제한다. 천창도 여러 겹의 용융 석영 창문으로 이루어져 있으며 강철 셔터가 있다. 도어는 이동 편의를 위해 평상시에는 열려 있지만, 대규모 폭발 시 공기 흐름이 설계에 따라 자동으로 도어와 천창 셔터를 닫는다. 바람 동굴의 공기 총량은 수천만 세제곱미터에 달해, 허브 동굴 천창이 폭발로 날아가도 즉각적인 재앙이 아닌 중간 수준의 위험과 불편에 그친다. 그러나 격벽을 관통하는 수많은 수관과 공기관은 감압 시 손실을 막기 위해 수동으로 차단해야 한다.

바람 동굴 역사상 가장 심각했던 두 번의 감압 사고는 공압 저장소 폭발과 관광객 "반란" 이벤트였다. 저장소 파열로 두 개의 분기 터널 전체가 감압되었는데, 중간 격벽과 천창 유리가 함께 손상된 데다 해당 터널의 전력·용수 처리 설비까지 파괴된 탓이었다. 현대적 스킨슈트와 의료 키트 덕분에 터널 내 작업자 대부분이 살아났지만, 세 명이 일시적으로 사망했다. 또 다른 대규모 감압 사고는 일부 관광객이 반란 시나리오를 지나치게 과격한 방식으로 수행한 사건이었다. 허브 동굴 레스토랑에서 저녁 식사 중이던 "부패한 과두 지배층"을 없애기 위해 합성 목탄-액체산소 폭발물을 사용했고, 이로 인해 동굴의 천창이 날아가고 다섯 개의 분기 터널이 감압되었다. "부패한 과두 지배층"도 일시적으로 사망했다. 이후 반란 이벤트는 더 엄격한 규제 하에 진행된다.

그 밖의 긴급 상황들은 거주지의 구획화된 구조 덕분에 대체로 억제된다. 거주민들이 가장 많이 연구하는 사례는 10,573AT의 대화재다. 연쇄 실패가 잇따랐기 때문이다. 대형 스토브 오일 저장소에 화재가 발생했다. 불붙은 오일이 경사를 따라 허브 동굴로 흘러내려 도시형 화재로 번졌다. 소방 호스와 터널 스프링클러가 역부족이었고, 일부 스프링클러는 추운 분기 터널에서 동결로 인한 파열로 손상된 상태였다. 화재로 밀폐 터널 내 기압이 상승해 접근이 어려워졌으며, 연기와 불완전 연소 가스가 축적되고 환기도 불충분해 일부 플래시오버가 발생했다. 수 시간에 걸친 긴급 대응 실패와 위험 구역 진공 배기 거부 끝에, 거주민들은 투표로 현대적인 봇과 유틸리티 포그 시스템 가동을 결정했고, 마침내 화재를 진압하고 공기를 정화했다.

가장 흔한 부상은 진공 작업 중 발생한다. 가용 재료로 제작된 우주복은 저기압용으로, 조심스러운 사전 호흡이 필요하며 관절부의 재료 마모가 심하다. 유연성이 제한되어 작업이 서투르다. 쓸림·천공·파열이 발생하며, 광산이나 진공 제련소에서의 압착·열 부상도 드물지 않다. 현재 거주민들 사이의 중론은, 100BT 기술만으로 실제 제한된 베이스라인은 아마 감당하기 힘든 수준의 사상자율을 기록했을 것이라는 점이다.

공동체

바람 동굴의 기술 제한 규정과 그에 따른 경제 구조는 등록 거주민들이 실천하는 사이버민주주의 덕분에 수십 년에 걸쳐 조금씩 변화해왔다.

바람 동굴 인구의 흥미로운 특징 중 하나는, 꽤 많은 거주민이 그날그날의 서사에 맞는 "진정한" 정체성을 취하기 위해 완전히 자발적이고 일시적인 기억·성격 변형을 이용한다는 점이다. 이는 포크를 실행하는 임대 신체를 포함한 여러 기술로 구현할 수 있다. 일부 관광객은 이들을 캐릭터봇으로 오해하지만 그건 틀린 생각이다. 이 거주민들은 바람 동굴의 기술 제한과 자체적으로 형성된 문화에 충분히 "진정성 있게" 행동하기 어렵다고 느끼기 때문에, 일부 기억에 대한 접근을 차단하거나 아예 완전한 허구의 역사를 채택하는 쪽을 선택한다. 물론 이런 경험들은 나중에 원래 인격과 통합된다. 거주민들 간의 일관성을 유지하기 위해 공통된 허구의 역사가 관리된다.

거주민들의 법률상 사이버민주주의와 키루스의 현대 후-희소 경제와의 상호작용은, 매우 몰입도 높은 기억 변형을 통해 관광객과 해당 거주민들의 눈에 띄지 않도록 뒤편에 감춰져 있다. 이들을 위해 많은 거주민은 "BT 2세기 자본주의 화폐 경제"와 "계층적 유사공화제 강시장형 지방 정부"를 갖춘 소규모 공동체를 연기한다. 여기에는 부패, 주요 사업체 및 생명 유지 시스템 소유자들의 고착화된 과두제, 그리고 무력한 민주적 요소까지 포함된다.

관광객은 금속 동전과 지폐를 구입해 바람 동굴의 상점에서 수동 화폐 교환을 경험할 수 있다. 또는 현무암 패널 태양열 제련, 며칠에 걸쳐 새 터널을 몇 미터 굴착하기, 공예품 작업장에서 일하기 등 다양한 서식지 활동에 참여 신청을 할 수도 있다. 적절한 면책 조항과 동의 조항에 서명한 관광객은 낙후된 정부와 경제의 모의 폐해를 직접 겪게 된다. 예를 들어 구걸을 해야 하는 상황에 처하거나, 오수 웅덩이를 치우거나, "공기 쿠폰"을 위해 불쾌한 일을 해야 하는 상황이 연출된다.

격년으로 열리는 특히 인기 있는 행사는 '반란(The Revolt)'이다. 이 행사에서 "불만을 품은" 거주민과 관광객이 "학대적이고 고착화된 권력 구조"를 전복하는 "혁명"을 일으킨다. 휴가 패키지 기간에 따라 관광객은 대반란 전 최대 2주간 전복 활동에 참여할 수 있으며, 이후 새 정부 수립 과정에도 참여할 수 있다. 공동체는 각 반란 이후 약 열흘 뒤 통상적인 역할로 초기화된다.

거주민 중 소수 다수는 관광 산업에 참여하지 않고, 서식지의 로테크 확장 및 유지 보수 활동에 집중한다. 거주민들은 자신의 취미에 빠지기 전에 서식지의 최소 유지 요건을 충족해야 한다. 사이버민주주의 위원회는 기술과 선호도를 바탕으로 업무를 분배하며, 거주민이 적합하다면 이것이 전업 커리어로 발전할 수도 있다.

바람 동굴의 거주민들은 제한 안에서 많은 것을 이루었으며, 대체로 이를 잘 지킨다. 제한된 기술을 보다 진정성 있게 사용할수록 상당한 사회적 신용을 얻을 수 있어, 제한 준수를 강화하는 역할을 한다. 일부 거주민은 그런 富를 포기하고 은밀한 현대 기술(예: 황동 현미경으로 위장한 유전자 스틱)을 사용해 생명 유지 시스템의 생물학적 부분에서 발생하는 문제를 신속히 진단하기도 한다. 제한 안에서 운영하는 데에는 또 다른 금전적 이점이 있다. 과거 바람 동굴 거주민 중 일부는 노운넷의 주목을 받은 새로운 로테크 또는 프림테크 해법을 내놓아 엄청난 부를 이룬 경우도 있다.

확산

바람 동굴의 동굴군과 같은 로테크 우주 서식지를 건설하고 생활하는 것은 테라젠 공간 전역에서 틈새 취미로 자리 잡았다. 현실보다 가상 세계(버치)에서 시뮬레이션되는 경우가 더 많지만, 다른 로테크 서식지도 존재한다. 뉴 브루클린의 Batts 행성에 있는 서식지들은 바람 동굴에서 많은 힌트를 얻었지만, 조석 고정 행성의 경계선(terminator)에 위치한 덕분에 조명과 냉각 설계가 훨씬 단순하다는 이점이 있다.

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