아비벡들

avivec 클레이드는 정착의 시대(Age of Establishment) 시기 조이픽 생명정치체 환경 벡들에서 기원했다. 아비벡(Avivec)은 다양한 조류 종과 매우 유사하게 설계되었다.

생리학

구조적으로 주로 건식 기술(dry-tech) 기반인 아비벡은 강력한 생체기술 중심의 조이픽 생명정치체에서 이례적인 존재다. 이 클레이드의 벡들은 항상 갈매기, 비둘기, 앵무새, 까마귀과 같은 조류 종과 매우 유사한 모습을 띠어왔다. 표준적인 준베이스라인처럼 일반적인 감각 능력을 갖춘 모도소폰트에게는 실제 조류와 사실상 구별이 불가능하다. 모방하는 생물처럼 비행이 가능하며, 발포 경량 바이오플라스틱을 포함한 매우 가벼운 소재로 제작된다.

컴퓨트로늄은 모방 대상인 조류처럼 머리에만 집중되지 않고 몸 전체에 분산되어 있다. 주요 몸통 내부에는 무선 송수신기가 내장되어 있으며, 이것이 주요 통신 수단이다. 특히 클레이드 내부 통신에 주로 쓰인다. 발성도 가능하지만, 단순한 새의 울음소리가 아닌 언어를 발화하려면 프로토콜을 재작성해야 했다.

원래 환경 벡으로 설계된 아비벡은 넓은 감각 범위를 갖추고 있다. 가시광선 영역의 시각은 물론 적외선과 자외선 영역까지 감각이 크게 확장된다. 정교한 온도 감지 능력도 있으며, 몸 전체에 분포한 센서를 통해 기압의 미세한 변화, 바람의 움직임, 심지어 공기의 화학 성분까지 감지할 수 있다. 발에도 정교한 화학 센서가 있어 수계와 토양 등의 화학적 상태를 파악하는 데 쓴다. 청각 능력 또한 매우 뛰어나다.

아비벡에는 내장된 생식 능력이 없다. 역사적으로 이들은 환경 감시원과 관리자로 활동하던 야생 세계와 거주 구조물의 지하에 숨겨진 중앙 제조 시설을 통해 개체수를 늘려왔다.

조작 능력을 위해 아비벡은 이펙터 프레임을 사용한다. 비사용 시 그 유포그는 깃털에 부착된다. 소규모 작업에만 적합하지만, 필요시 이를 직접 제조할 능력도 있어 보충하거나 더 무거운 것을 들어올릴 때 쓴다.

동력은 주로 전력 기지국의 유도 충전으로 공급받는다. 하지만 비상시에는 입을 통해 낙엽 등을 섭취해 연소시키는 소형 바이오매스 발전기로도 충전할 수 있다. 역사적으로 가장 흔히 사용된 전력 기지국은 나무를 기반으로 했다. 이 나무들은 광합성 과정의 공학적 부산물로 벡들이 충전할 수 있는 전기를 공급했다.

역사

2500년대부터 조이픽 생명정치체가 성립되는 과정에서 수많은 세계가 테라포밍되었고, 광대한 생물권을 갖춘 대형 거주 구조물도 다수 건설되었다. 생체주의(bioist) 성향의 생명정치체(Biopolity)와 그 전신인 '모든 생명의 연합'으로 인해 AI류(Aioid) 소폰트는 비교적 드물었다. 그러나 창설 초기부터 몇몇 주목할 만한 벡 집단이 존재했다.

생물권 설계 지원, 미래 생태공학 프로젝트를 위한 통찰 확보, 생명정치체 대중에게 정보 전달을 위한 생물권 모니터링은 사회적 선호에 따라 주로 소폰트들이 담당했다. 유포그를 통한 초월지성(Transapient)의 직접 관찰도 흔했고, 많은 바이온트 클레이드(특히 날아다니는 조류 선택진화(Provolve))도 이 분야에서 역할을 맡았다. 그러나 다른 필레의 생명정치체 모도소폰트들의 지지를 받은 벡 집단 내 강력한 문화적 흐름이 있었다. 이 흐름은 이 과정에서 모도소폰트의 역할을 유지하고자 했으며, 더 전통적인 설계의 벡 사용을 주장했다. 이것이 조이픽(Zoeific) 환경 벡의 기원이다. 이들은 생명정치체 내에서 매우 다양하고 오래 지속된 소수 소폰트 집단이었다. 생태 관리에 hylo-벡과 봇을 사용하는 주요 논거 중 하나는, 비생물학적 특성 덕분에 미생물을 전파하거나 생태계에 영향을 미칠 가능성이 낮다는 점이었다. 벡들은 직접 발달하는 생물권을 돌아다니며 면밀히 관찰하고 필요시 소규모 수정을 가했으며, 봇이나 원격 몸체도 광범위하게 활용했다.

이 중 상당수는 유포그 기반이거나, 실리콘 대양 및 Sundarbanis처럼 기존 벡 클레이드의 변형되지 않은 형태였다. 하지만 많은 수가 정착의 시대 기간에 그 목적을 위해 특별히 개발되었다. 특히 환경 벡 설계에 생체모방을 활용하자는 주장이 일부 성계들 사이에서 강하게 제기되었다. 아비벡은 그 결과로 탄생한 클레이드 중 하나였다. Avivec 자체만 생체모방적인 것이 아니라, 이들이 활용하는 봇들도 소형 조류, 설치류, 도마뱀, 뱀, 곤충을 본뜬 설계 등 생체모방 형태가 많았다.

초기 생명정치체 내 여러 성계에서 2900년대에 처음 생산된 아비벡은 곧 수십 개의 테라포밍된 세계와 생물권을 보유한 거주 구조물의 구성원이 되었다. 특히 더 고립되거나 멀리 떨어진 생물권에 Avivec 집단이 많이 분포했다.

이 시기 생명정치체의 환경 벡 집단 관련 정책은 아직 검증되지 않은 상태였다. 이들 집단은 생물권 내 아콜로지와 대형 외부 성계 산업 단지에 자리한 생명정치체 사회 본체와 매우 고립되어 분리된 경우가 많았다. 이로 인해 때로 복잡한 문제가 발생했고, 결국 생명정치체는 환경 벡과 다른 '관리자' 소폰트들을 문화적으로 더 가까이 접촉시키는 방향으로 정책을 변경했다. 냉소적인 시각으로는, 이것이 그들에게 생체주의(Bioist) 이상을 계속 주입하기 위한 것이라고도 한다.

당시 생명정치체 연속 영토의 외곽이었던 Turdidae 성계의 비숍 링 Geokichla에서 이런 상황이 특히 두드러졌다. 비숍 링 Geokichla, Cathanus, Myadestes의 환경 벡 집단과 McKendree 실린더 Turdus 및 다양한 소형 거주 구조물을 제외하면, 이 지역의 주민은 몇몇 슈퍼튜링 관리자 AI와 소수의 아스트라젠 소폰트들과 함께했다.

아벡(Avec)들 외에도, Geokichla에는 ufog 기반의 환경 벡과 다른 여러 종류가 살았다. 주요 강줄기를 따라 자리잡은 수많은 조약돌-벡도 그중 하나였다. 이 개체군들은 대체로 서로 뚜렷이 구분된 채 지냈다. 이 환경 벡들은 원래 모두 자원해서 이 항성계로 이주했다. 목적은 이 항성계의 생물권을 유지하는 것이었는데, 생물권은 열대우림부터 온대 삼림까지 거의 전역이 숲으로 덮여 있었다. 처음 몇 세대 동안은 순조로웠다. 그러나 서식지가 조성된 지 거의 한 세기가 지나면서, Princei와 Cinerea 대륙의 아비벡 공동체 일부가 Geokichla 환경의 관리자로서 자신들의 처지에 의문을 품기 시작했다. 환경 벡 개체군은 느리게나마 늘어나고 있었고 환경도 점점 안정되어 갔다. 그들은 자신들의 존재가 불필요하다고, 고립된 서식지에 계속 남아 있는 것은 부당하다고 느끼기 시작했다.

그들 중 일부 집단은 항성계 관리자들에게 계를 벗어날 허가를 청원하기 시작했다. 항성계 관리자들은 대부분 AI였지만, 환경 벡 공동체 내부의 원로 인사도 몇몇 포함되어 있었다. 어느 쪽이든, 이 고립된 생태계 보호구역 시스템의 개척자들은 열렬한 조에티시스트들인 경우가 많았다. 이들 중 상당수는 벡들의 청원이 조상들이 바이오이스트 대의를 위해 먼 항성계로 이주하며 치른 희생을 배신하는 일로 여긴 듯하다. 관리자들은 불만 세력이 결국 정신을 차리고 제자리로 돌아올 것이라 믿었다. 그래서 Princei와 Cinerea 아비벡들의 청원을 외면했다. 이는 두 지역 아비벡 개체군 사이에서 점점 커지는 소외감을 낳았고, 항성계 당국을 향한 불신도 깊어졌다. 많은 이들이 바이오이즘을 완전히, 또는 상당 부분 포기했다. 이들이 지역 환경 감시를 점차 중단하고 지하 제조 시설 주변으로 점점 더 많이 모여들면서—생명정치체 기술로서는 이례적으로, 이 시설들은 하일로벡(Hylo-vec) 유지·제조에 필요한 건식 기술 위주였다—반란 집단과 관리자들, 그리고 다른 환경 벡 집단들 사이에 긴장이 고조되었다. 결국 Princei에 '탈출 설비(Exodus Installation)'가 세워지기에 이르렀다. 주거 공간과 우주선 발사 시설을 갖춘 대형 지상 구조물로, 반란 세력이 건설을 시작하고 있었다. 이 무렵 인근의 조약돌-벡 공동체 일부도 합류했다.

지역 환경의 이 같은 훼손은 현지 클레이드들과 항성계 관리부에 도저히 받아들일 수 없는 일이었다. 관리부는 반란 세력에게 설비를 즉각 철거하지 않으면 무력을 동원하겠다고 명령했다. 단조로운 환경 감시라는, 갈수록 혐오스러워진 생활 방식으로 돌아가는 것을 두려워한 반란 세력은 거부했다. 대신 이주를 원하는 모든 벡에게 항성계 밖으로 나갈 무상 교통편을 요구했다. 그렇지 않으면 자체 우주선 건조 작업을 계속하겠다고 맞섰다.

결국 항성계 관리자들 가운데 이성적인 측이 우세를 점했고, 요구가 받아들여졌다. 수만 명에 달하는 반란 아비벡들과 Geokichla의 다른 클레이드 및 문화 출신 벡 일부가 여러 척의 항성간 우주선에 나눠 타고 항성계를 떠났다. 목적지는 인근 우주에 있는 더 인구가 많은 생명정치체 정착지들이었다. 이 사건은 이후 모든 변방 생명정치체 보호구역에 일반 시민 개체군을 더 폭넓게 정착시키는 계기 중 하나가 되었다. Turdidae가 그 예로, 이곳 서식지들에는 다수의 아콜로지가 조성되었고, 환경 벡 문화가 더 자유롭게 활동할 수 있는 소형 서식지도 여럿 만들어졌다.

이것이 아비벡이 민간 사회에 대규모로 유입된 최초의 사례이긴 했지만, 특히 인구 밀집 지역과 더 관련이 깊은 다른 환경 벡 개체군들도 이민자들을 배출하는 원천이 되었다. Turdidae에서 등장한 비-바이오이스트 집단 다수는 생명정치체를 빠르게 떠나 변경으로 향하거나, 인접한 케테르와 태양 지배령(Solar Dominion)으로 이주했다. 다양한 분야에서 금세 일자리와 역할을 찾아냈지만, 많은 아비벡들은 인구가 밀집한 서식지에서 보전·보호 활동에 종사했다. 그런 곳에서는 소폰트 주민들이 지역 야생동물에 침해를 가하는 경우가 있었기 때문이다.

아비벡 설계는 결국 6000년대에 조이픽 생명정치체 내에서 환경 벡 형태로서 소멸했다. 다만 원격 신체로서 비슷한 설계 일부가 여전히 사용되기도 한다. 벡 형태로서의 아비벡은 바이오-ufog 기반 벡 설계에 뒤처졌다. 조약돌-벡, Sundarbanis, 실리콘 해양 벡 등 오래된 하일로벡 클레이드들과, 무엇보다 조이픽 이상에 더 부합하는 바이오벡(Biovec)의 비율이 갈수록 높아진 덕분이었다. 일부 아비벡은 관리자(Caretaker) 세계나 그 밖에 흩어진 생물권에 여전히 존재할 수도 있지만, 확인된 바는 없다.

현재 시대에 이르기까지 아벡들은 산발적으로 흩어진 클레이드로 남아 있다. 그럼에도 꽤 뚜렷한 정체성을 유지한다. 소규모 개체군이 오늘날에도 조이픽 생명정치체 내에서 발견되며, 태양 지배령의 몇몇 세계와 유토피아 구체 세계에는 더 많은 수가 살고 있다. 초기 탈출에서 비롯된 집단 중 일부는 현재 중간 영역에 해당하는 지역의 신생 정치체 몇 곳에서 상당히 두드러진 존재감을 보이기도 한다.

문화

아비벡 클레이드는 오랜 역사를 거치며 크게 다양화되었지만, 클레이드의 핵심은 몇 가지 공통된 특징을 유지한다. 과거 환경 벡으로서의 습성이 반영된 것들이다. 이들의 사회는 대체로 같은 제조소 출신 벡 수십 명으로 이루어진 자급자족적인 집단이다. 경우에 따라서는 매우 다양한 클레이드 출신 소폰트들을 포함하는 방향으로 확장되기도 한다.


어떤 새를 닮을지에 관한 선호는 집단마다 크게 달라 보인다. 폰스 루미니스의 아비벡 가문들은 오랫동안 헛간올빼미, 황갈색올빼미, 수리부엉이를 닮아왔으며(원로 여부에 따라 다름), 다른 혈통의 아벡들이 이 외형을 채택하는 것에 매우 불편함을 드러내왔다. 반면 사지타리우스 협력체는 다소 절충적인 성향임에도 불구하고, 구성원 대다수가 시조새를 닮은 형태를 띤다. 이는 Tunh 웜홀 발견 이후 그 지역으로 이주한 몇 안 되는 가문 중 일부 개체들의 형태형이 시조새였기 때문이다. 현재는 그 수가 줄어들고 있지만, 한때 태양 지배령 중심부에서는 작은 새 떼에 걸쳐 분산된 정신을 가진 아비벡들이 두드러지게 많았다. 이들이 선택한 새 종류는 주로 찌르레기, 참새, 벌새였다. Solarian Avivec 군집 자체가 이미 소규모인 데다 이 유형의 수는 더욱 줄었지만, 변방 성계 인구 중 상당한 비율을 이런 유형의 아비벡들이 차지하는 경우도 있다. 이처럼 분산된 아비벡들이 하나의 하위 클레이드인지 아니면 완전히 새로운 클레이드인지를 두고 논의가 이어지고 있다.

비행형 아비벡들은 무중력 환경에도 잘 적응했다는 점도 주목할 만하다. 원래 설계를 그대로 유지하기도 하고, 환경에 맞게 변형하기도 했다. 조이픽 생명정치체 내부와 외부를 막론하고 여러 다이슨 트리에 이 클레이드의 군집이 서식하며, 규모가 꽤 큰 경우도 있다.

보호구역에 거주하던 선조들 중 가장 정통 Zoeticist 성향을 가졌다고 여겨지는 계통에서 유래한 일부 Avivec 집단 사이에서는, 새 모방을 바탕으로 한 예술 형식이 인기를 끌고 있다. 가장 보수적인 형태에서는 Avivec 예술가들이 자연 새의 행동을 최대한 충실히 재현하려 한다. 특히 군집 비행이나 복잡한 새 노래처럼 습득하기 어려운 행동을 중점적으로 다룬다. 군집 비행은 일부 Avivec 계통의 선 및 포선 수행자들이 춤의 한 형태로 발전시켰다. 대다수 수련자들에게 이 예술 형식은 순수한 모방을 넘어, 다양한 종의 활동을 혼합하고 다른 성계의 사상을 흡수한 새롭고 복잡한 노래·춤 형태로 진화했다.

다양한 형태의 바이오이즘은 아비벡들 사이에서 여전히 흔하지만, 일부는 조에티시즘을 떠나 다른 형태를 택하기도 했다. 이는 생물주의 성향의 벡 인구 중 Avivec 비율이 높은 이유 중 하나이며, 동시에 메타소프트 버전 트리에서 이들의 존재감이 낮은 이유이기도 하다. 물론 이것이 보편적인 현상은 아니다. 지배령(Dominion) 내부와 외부 영역 정착민으로서의 소규모 태양주의 군집도 존재하며, 다른 신앙을 따르는 소수도 흩어져 있다.

아비벡은 보다 '사실적인' 안드로이드를 제외한 생체 모방 hylo-벡 클레이드 중 가장 유명한 축에 속하지만, 꽤 큰 인구를 보유한 다른 클레이드들도 여럿 있다. 노코조(NoCoZo)의 사이재규어 클레이드(Clade CyJaguar), 수목형 Quantum Wood 클레이드들, 그리고 최초의 Pysgod 벡들(Vecs)에서 유래한 어류 형상 클레이드 계열이 그 예다.

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