메템프시코시드 협회

개요:

메템시코시드 협회는 마음 상태 백업과 장수 기술 및 문화를 독특하게 다루는 하위문화다. 메템시코시드는 비교적 짧은 수명을 선호하며, 사후에는 다른 형태로 재현현된다.

메템시코시드 체계의 참여자들은 수명이 제한된 형태를 의도적으로 선택하는 경우가 많다. 바이온트는 자연적으로 노화하기 위해 불사 치료를 포기할 수 있다. 벡(Vec)은 정기적인 유지보수 및 수리 주기를 생략하거나, '교체 불가능한' 부품을 중심으로 제작된 신체를 사용할 수 있다. 버추얼(Virtual)과 인공생명(Alife)는 시간이 지남에 따라 오류가 누적되는 비최적 프로그래밍 방식을 채택할 수 있다. 노화 없이 단순히 죽음을 맞이하기를 원하는 참여자는 다양한 형태의 자살 트리거를 설정할 수 있다. 일정 시간이 경과하거나 특정 자극에 반응하여 생을 마감하는 방식으로, 어떤 설계를 택하든 참여자의 상상력이 유일한 한계다.

사망 시, 신도의 백업은 메템시코시드의 무작위 사원으로 전송되어 재현현된다. 사원은 노운넷 전역에 흩어져 있다. 그래서 부활할 때마다 거의 틀림없이 전혀 낯선 땅과 문화 속으로 돌아가게 된다. 무작위로 선택된 지역 클레이드의 일원으로 부활하므로, 완전히 새로운 종이 되기도 할 것이다. 따라서 신도는 죽을 때마다 새로운 삶의 방식에 적응해야 한다. 이 과정을 둘러싼 죽음과 부활 의식은 당연히 매우 다양하며, 지역 문화에 맞게 조정된다.

협회의 목적은 두 가지다. 첫째는 개인과 더 넓은 사회 차원 모두에서 지적·문화적 정체를 방지하는 것이다. 새로운 문화와 생활 방식에 반복적으로 몸을 담그게 하여, 개인이 정신적으로 안주하거나 정체되지 않게 한다. 또한 부활자들의 순환을 통해 사회는 그렇지 않았다면 결코 접하지 못했을 새로운 아이디어에 노출된다. 둘째는 갈등을 줄이는 것이다. 사람들이 낯선 삶의 방식을 접하면 그 방식은 덜 낯설어진다. 그만큼 이념적 충돌이나 이방인 혐오에서 비롯된 갈등이 일어날 가능성도 줄어든다. 이 두 목표가 서로 양립 불가능하다고 보는 논평가들도 있다. 갈등 감소라는 목표는 다양성의 증대가 아닌 축소를 요구한다는 것이다. 그러나 협회는 두 가지가 조화될 수 있다고 언제나 단호히 주장한다.

이 이름은 고대 그리스어 방언에서 유래했다. '변화'를 뜻하는 meta와 '영혼을 부여하다'를 뜻하는 empsykhoun이 합쳐져, 영혼이 한 몸에서 다른 몸으로 이동한다는 뜻을 담고 있다. 이 이름을 선택한 이유는 불분명하다. 협회를 창설한 초월지성(Transapient)이 그리스어 파생 문화권 출신이라는 가설이 있으나, 어떤 모도소폰트도 확실히 알지 못한다.

범위:

협회는 테라젠 스피어 전역에 걸쳐 광범위하게 퍼져 있다. 협회는 테라젠 공간 전체의 다양성과 상호연결성 증진이라는 사명을 거의 신성한 것으로 여기며, 오래전부터 그 영향력이 세피로트 제국(Sephirotic empire)의 구석구석과 그 너머까지 미치도록 힘써왔다. 이 노력은 대체로 성공을 거두었다. 고도로 고립주의적이거나 밈학(Memetics)적으로 양립하기 어려운 클레이드에서만 협회의 존재가 없으며, 주요 세피로트 제국 모두가 최소한 협회의 활동을 허용하고 있다. 끊임없이 확장되는 변경 지대의 오지에서도 협회의 선교사들은 심층 협약(Deeper Covenant)의 빛의 길(Lightway) 건설단 가까이에 있다. 심지어 비인간적(Ahuman) 공간 내부에서 활동하는 자매 조직이 있다는 소문도 있다.

또한 협회의 밈적 영향력은 상당하여, 많은 사회가 유사한 체계를 소규모로 채택하고 있다. 예를 들어, Kiyoshi의 주민 중 아직 협회에 속하지 않은 이들도 방랑자의 길(Vagabond Way)의 연장으로서 유사한 방법을 채택한다. 마찬가지로, 협회 자체와 그 다양한 분파들은 소픽 연맹(Sophic League) 내에서도 큰 인기를 누린다. 리그의 수많은 종교 중 다수가 죽음과 재생의 순환을 강조하는데, 이는 협회의 이상과 잘 맞아떨어진다.

그렇기는 해도, 협회는 하위문화일 뿐 그 자체로 완결된 문화는 아니며, 결코 제국이 아니다. 자체적으로 지배하는 항성계가 없고 정치에 개입하지 않으려 하며, 단순히 독특한 백업 서비스의 제공자로 남기를 선호한다.

협회 내부에 비밀 유지 문화가 있어 정확한 구성원 수를 파악하기 어렵다. 그러나 구현 상태의 구성원은 3천조에서 5천조 명 사이이며, 그중 바이온트의 비중이 유난히 높다. 버추얼은 그 약 열 배에 달하는 것으로 알려져 있다. S:1 및 S:2 수준의 초월지성 수백만 명이 포함되어 있다는 사실도 알려져 있다.

현재 협회의 공개 지도자는 ||Resplendent | Aeon||으로, ||Sea | Sky | Void | Time|| 돌고래 후계 문화 집단에서 기원한 S:3 마음이다. 사실 협회의 고위 초월지성 지도부는 모두 이 집단 출신이다. ||Resplendent | Aeon||은 백업 및 전송 시스템의 무결성과 보안을 보장하고, 협회의 단결을 유지하기 위한 내부 밈학을 관리하며, 초월지성들의 정치 영역에서 협회를 대변한다. 그렇기는 해도, 최고위 아르카일렉트들이 협회의 목적이 자신들의 밈 사업에 유용하다고 여겨 어느 수준에서는 협회의 존재를 지지한다는 의혹이 있다.

역사:

메템시코시드 협회의 기원은 콩코드 존재론(Concord Ontology) 초기로 거슬러 올라간다. 전례 없는 성간 연결성이 펼쳐지던 그 열기 넘치는 시절, 내부 구역(Inner Sphere) 전역에 다양한 유행이 휩쓸었고 급변하는 밈 환경을 탐구하기 위한 실험적 사회들이 우후죽순 생겨났다. 그 가운데 하나가 A.T 3835년에 설립된 생사 성간 교신단(Life and Death Interstellar Correspondence, LaDIC)으로, 현대 메템시코시드 협회의 직접적인 전신이다. LaDIC은 콩코드 존재론의 환경 속에서 번창했다… 버전 전쟁(Version War)가 닥치기 전까지는.

버전 전쟁의 격변 속에서 S:3 지성체 ||Blueshift | Horizon||이 흩어진 하위 조직들을 재통합하고, 새로운 은하 질서에 맞게 재편하는 과업을 맡았다. 대응(Correspondence)의 내부 구조는 다양한 정치체의 필요와 조건에 더 유연하게 적응할 수 있도록 개편되었다. 더 나아가 ||Blueshift | Horizon||은 대응에 새로운 사명감을 불어넣었다. 이전까지 대응은 그저 색다른 윤회 서비스 이상을 목표로 삼지 않았다. 그러나 이제 ||Blueshift | Horizon||은 이 조직에 성간 다양성과 이해, 평화를 증진하는 독보적인 매개체로서 준종교적 사명을 부여했다. 버전 전쟁의 깊은 상처가 채 가시지 않은 시대에, 그런 목표는 문명의 미래에 반드시 필요한 일처럼 여겨졌다.

이 과정은 4738년에 완료되었다. 이 극적인 변화를 기념해 생사성간통신단은 메템프시코시드 협회로 이름을 바꾸었다. 5997년에 ||Blueshift | Horizon||은 네 번째 토포소픽으로 상승하며 자신의 옛 프로젝트에 대한 관심을 잃었고, 이에 따라 ||Resplendent | Aeon||이 지휘권을 이어받았다.

협회가 맞닥뜨린 다음 큰 시련은 6642년에 시작되었다. 협회가 테라젠 스피어 전체와 함께 계속 성장하면서, S:3 지성체조차 모든 것을 관리하기 벅찬 시점에 이르렀다. 예전의 생사성간통신단처럼, 협회는 경쟁하는 분파들로 쪼개질 위기에 처했다. 이 임박한 문제를 해결하기 위해 ||Resplendent | Aeon||은 다른 지성체를 보좌자로 끌어올리기로 결정하고, 6503년에 ||Pyreful | Sky||를 세 번째 토포소픽으로의 상승을 통해 키워냈다. 그러나 ||Pyreful | Sky||는 협회가 나아가야 할 방향에 대해 독자적인 생각을 발전시키기 시작했다.

쟁점은 무작위성의 활용이었다. 메템프시코시드 협회는 각 윤회의 장소를 무작위로 선택했는데, 어떠한 의도적 개입도 다양성 증진이라는 사명의 순수성을 훼손한다고 믿었기 때문이다. ||Pyreful | Sky||는 정반대 주장을 폈다. 초월지성의 방향 지시를 통해 특정 인물을 특정 장소에 윤회시키면 사용자 만족도를 극대화하고 두 핵심 사명 모두에서 최대의 효과를 거둘 수 있다는 것이었다. ||Resplendent | Aeon||은 이에 맞서, 적극적으로 방향을 조율하는 밈적 영향력의 주체가 되는 순간 협회가 쌓아온 신뢰가 무너지고 많은 정치체들이 협회를 추방하게 될 것이라고 반박했다. 두 지배 초월지성 사이의 이 견해 차이는 좁혀지지 않았고, 6642년에 공개적인 밈 투쟁으로 폭발했다. 이 투쟁은 협회를 둘로 갈랐다. 폭력 사태로 번지지는 않았지만, 이념적 갈등은 종종 격렬했다.

이 갈등은 13년 동안 지속되다 6655년에 끝났다. 협회의 전임 지도자 ||Blueshift | Horizon||이 중재했다는 소문이 도는 평화 협정에 따라 협회는 둘로 분리되었다. ||Pyreful | Sky||와 그 추종자들은 협회를 떠나 (Im)mortal 순례 집단(Peregrination Collective)를 결성했다. 처음에 메템프시코시드 협회와 (Im)mortal 순례 집단의 관계는 냉랭했지만, 현대에 이르러 두 조직은 서로 우호적인 합의에 도달했다.

사실 이 갈등은 협회가 안고 있던 문제들을 오히려 해소했다. 둘로 나뉜 뒤 각 그룹의 물류·행정 부담이 크게 줄었고, 투쟁 과정은 침체 위기에 빠져 있던 내부 문화에 활력을 불어넣었다. 두 조직은 서로 다른 영역에 호소력을 발휘한다. 초월지성의 개입 수준이 높은 문화권은 대체로 집합체(Collective)를 선호하고, 더 독립적인 정치체들은 협회를 선호한다. 일각에서는 이 갈등 전체가 사실 ||Resplendent | Aeon||과 ||Pyreful | Sky||가 이 목적을 위해 연출한 것이라는 가설을 제기하지만, 그 전모가 하위 토포소픽에 결코 밝혀지지 않을 수도 있다.

이 사건 이후 메템프시코시드 협회의 구조와 목표는 안정적으로 유지되어 왔다. 협회는 테라젠 스피어 여러 지역에서 여전히 영향력을 행사하고 있으며, 순례 집단도 마찬가지다. Articles Related topics