 이미지 제공: Tasp | |
| 호이간 스탈트의 유명한 전력 질주 첫 몇 미터가 외부 해비타트 카메라에 포착됐다. | |
스탈트는 웨스트헴 지구 출신의 1세대 정착민으로, 대침체로 인해 빈곤 상태였을 가능성이 높다. 그는 묘기를 감행하기 몇 년 전에 포트 로빈슨에 도착했다. 화성인 유전자 트윅(Tweak)이 전혀 없었던 그는, 묘기에 앞선 몇 달 동안 순간 폭발력과 저압 환경에 비밀리에 적응 훈련을 쌓았다. 173 AT년 라부아지에 8일, 그는 신원 미상의 공모자 1와 함께 자신이 거주하던 포트 로빈슨 해비타트 외곽 구역의 정비용 에어락 보안 장치를 무력화했다. 굳힘 처리된 모카신 한 켤레만 신은 채 전력으로 달려 나간 목표는, 인근의 암석 지형—훗날 호이간라크로 명명된—이었다. 그곳을 손으로 짚고 에어락으로 귀환하는 것이 계획이었다. 약 15초를 예상했지만, 낯선 지면과 노출의 충격으로 움직임이 훨씬 느려졌다. 왕복 중 귀환 절반을 시작하기도 전에 비틀거리다 바위에서 1미터 앞에서 쓰러지고 말았다. 그 순간의 직접적인 기록은 남아 있지 않지만 2, 저산소증으로 의식을 잃기 직전 겨우 바위 기단에 손을 닿았다는 전설은 지금도 전해진다.
다행히 스탈트는 3분 내로 지면 작업 드론에 의해 수습됐다. 어떻게 드론이 출동했는지는 명확하지 않다. 당시 보도에서는 에어락 무력화를 보안이 즉시 감지했다고 주장했지만, 이후 자료들은 이에 의문을 제기하며 스탈트 또는 공모자가 구조 요청을 위한 비상 절차를 미리 마련해 뒀을 가능성이 높다고 본다. 어느 쪽이든, 스탈트는 충분히 빠르게 안정화되어 부상 3은 행성 간 시대 기준으로도 최악의 경우 중간 정도에 그쳤다. 며칠 후 의식을 되찾자마자 체포되어 설비 훼손, 불법 침입, 치안 방해, 공연 음란 혐의로 신속히 유죄 판결을 받았다.
처벌의 정확한 내용은 기록에서 사라졌지만, 당국이 일부 관대한 처분을 내리는 데 기여했을 짧은 명성의 시기가 있었다는 흔적이 남아 있다. 다만 뒤따른 모방 시도가 몇 건 있었음에도—뇌사로 끝난 사례도 최소 한 건 포함해—이 묘기는 스탈트가 기대했던 바이럴 열풍을 일으키지 못했다. 스탈트 본인은 10주년 기념일에 당국의 명시적 허가와 감독 아래 단 한 번 더 도전했다. 에어락으로 돌아오는 데는 성공했지만, 이동 거리는 고작 몇 미터에 불과했고 포트 로빈슨 언론 외에는 거의 주목받지 못했다.
이 현상은 제1연방(First Federation) 시대 초기까지 거의 완전히 잊혀 있었다. 안정과 번영이 찾아오며 문화적 개화와 화성인 정체성에 대한 자각이 일어나자, 역사를 되짚던 많은 이들이 "진정한 화성의" 사건을 찾기 시작했고, 나갔다 돌아오기를 초기 정착민들의 대담함과 창의성의 독보적 표현으로 주목했다. 재발견은 머지않아 행성 전역에 걸친 모방 열풍으로 이어졌다. 당시 대기압은 일반 성운체(Neb)의 생존 한계에는 여전히 한참 미치지 못했지만, 그 시절의 향상된 안전·감시 체계 덕분에 이 후대의 도전들은 기껏해야 무해한 재미, 최악의 경우에도 성가심 정도로 그쳤다.
원래의 호이간라크는 화성 문화의 (문자 그대로) 터치스톤이 됐다. 부활 이후 20년이 채 지나지 않아, 수백만 소폰트의 손길—많은 이들이 직접 나갔다 돌아오기를 시도하며—로 눈에 띄는 마모가 쌓이자 연방 당국은 역사 보존 조례를 적용해야 했다. 제1연방 시대 말엽, 화성 대기가 상당히 두꺼워지면서 이 행위는 추억 속으로 사라졌지만, 화성의 자녀들은 그것을 연방 공간 전역의 항성계로 가져갔다. 연방 자체가 끝난 뒤로도, 나갔다 돌아오기는 에어락 너머에 혹독한 환경이 있는 곳이라면 어디서든—특히 화성 계통 클레이드 사이에서—테라젠 스피어 전역에 걸쳐 주기적으로 부활한다.
바이온트 대상의 현대적 변형 대부분은 아텔란 초구조물의 8,300년대 초 부활에서 뿌리를 찾는다. 일부 아텔란 정치체에서는 이것이 사실상의 국민 스포츠가 되어, 환경·클레이드·강화 수준에 따른 다양한 리그와 부문이 운영되고 있다. 가장 유명한 리그는 극한생물 게임으로, 토훌리안 다세포 공동체 올로'ls와 인접한 유아레안 다세포 공동체 팔리옥시스가 공동 개최한다. 참가자들은—종종 혼합 클레이드 2인 조로—월드하우스 경계를 넘어 반대편으로 갔다가 돌아온다.
사이보그·벡(Vec) 중심의 나갔다 돌아오기 파생 종목은 항성의 코로나에 이르기까지 점점 더 혹독한 환경을 무대로 한다. 일부 자료에서는 연례 나체 궤도 재진입 추첨대회가 다이아코니아 문화와 화성 디아스포라의 접촉에서 비롯됐다고 주장하지만, 그 연관성은 불분명하다.
각주:
[1] ↩ 끝내 명확히 밝혀지지 않았으나, 사실혼 배우자 아반 맥코로 추정된다.
[2] ↩ 관자놀이에 부착했던 카메라가 두부가 암반에 충돌할 때 부서졌다. 충격을 흡수해 두개골 골절을 막았을 가능성이 높다.
[3] ↩ 열상, 경미한 골절, 뇌진탕 외에, 저산소증·동상·감압 손상 등 정상적인 저기압 노출 증상 포함.
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개발 노트
글: Tasp
최초 게시일: 2025년 8월 27일.
최초 게시일: 2025년 8월 27일.