현실 상호텍스트화 프로젝트

AT 6851년, 케테르 지배령은 현실 상호텍스트화 프로젝트(RIP)를 발표했다. 이 프로젝트의 공식 목표는 다른 현실을 탐지하고, 가능하다면 그 현실들의 환경을 파악하며, 그곳에 지적 존재가 있다면 접촉하는 것이었다. 프로젝트는 S5급 존재인 영원한 엽층(Eternal Foliation)이 주도하며, Ull 성단에 새로 건설된 마트료시카 하이퍼노드 여러 곳에 거점을 두었다. 이후 통신용 웜홀, 중력파 탐지기로 보이는 장치들, 그리고 용도가 불분명한 각종 클라크텍 장비들의 건설이 시작되었다. 프로젝트는 현재도 진행 중이며, 발견 내용을 노운넷을 통해 정기적으로 발표하고 있다. 힐드마르의 매듭보다도 훨씬 더 이질적인, 지금껏 만난 것 중 가장 낯선 존재일 가능성이 높다고 지적한다. 소통이 극도로 어렵거나 아예 불가능할 수도 있다. 게다가 이 존재 혹은 문명의 의도는 전혀 알 수 없으며, 우호적이라고 가정할 근거도 없다. 반면 RIP 지지자들은 적대적이라고 볼 이유도 없다며, 이번 발견이 우리 문명보다 더욱 위대할지도 모를 문화와 접촉하고 나아가 융합할 기회라고 본다.

인터텍스추얼화

아르카이(Archai)는 '인터텍스추얼화'가 실제로 무엇을 뜻하느냐는 질문에 답하지 않았으며, 이 현실들이 어디에 있고 무엇인지도 구체적으로 밝히지 않았다. 이러한 침묵 자체가 무수한 추측의 온상이 되었다. RIP가 탐사하는 현실의 본질은 수천 년에 걸쳐 모도소폰트들과 하위 초월지성(Transapient)들 사이에서 논쟁의 대상이 되어왔으며, 어느 가설이 옳은지에 대한 합의는커녕 다수 의견조차 형성되지 않았다. 여러 가설이 동시에 옳을 수도 있다. 그럼에도 불구하고, 모도소폰트가 이해할 수 있는 수준에서 제시된 가설들을 수용도 순으로 나열하면 다음과 같다.

1. 다른 영역들은 고차원 벌크 안에서 우리 브레인/우주와 나란히 존재하는 다른 브레인들이다. RIP의 통신 게이지 웜홀들이 서로 상대적으로 진동하는 모습이 관측되었으며, 이것이 벌크 안에 파동 형태의 교란을 만들어낸다는 가설이 제시된다. 이 교란의 반사를 이용해 바깥에 무엇이 있는지 탐지할 수 있다. 또한 작은 아기 우주 혹은 '미니브레인'이 생성되어 벌크를 가로질러 '투척'되고, 그 충돌 효과가 탐지·분석되고 있을 수도 있다. 아니면 미니브레인 안에 탐지 장치가 내장되어 있어 통신 게이지 웜홀을 통해 RIP로 데이터를 전송하는 것일 수도 있다. 심지어 '투척된' 미니브레인이 또 다른 웜홀을 통해 조우하는 완전한 크기의 브레인에 어떤 방식으로든 연결을 시도할 가능성도 있다.

2. RIP는 보유한 다양한 블랙홀 및 깊은 중력 우물을 가진 천체들을 이용해 중력파를 생성하거나, 가설적인 초월지성텍(Transapientech) 중력자 방출기로 다른 브레인들을 낮은 해상도로나마 지도화하고, 변조된 펄스를 통해 그것들과 소통하려 할 수도 있다. 마찬가지로 가설적인 중력자 탐지기는 브레인 지도화 장치의 일부로, 그리고 가능한 신호 수신 수단으로 활용된다. 아울러 RIP의 통신 게이지 웜홀들이 중력자 신호 생성 시설로 연결되어 있을 수도 있다.

3. 다른 영역들은 오래전에 사라진 이종 소폰트 문명들이 만든 기저 우주들이며, 작은 웜홀을 통해 우리 우주와 여전히 연결되어 있다. 이 우주들은 목적을 달성한 뒤 버려졌거나, 초포화 상승에 이용되었을 수 있으며, 지금도 거주자가 있을 수도 있고 없을 수도 있다. 이 문명들은 이곳의 사건을 은밀히 감시하거나 나중에 유용하게 쓸 수 있도록 우리 우주와의 연결을 열어두었을 수도 있다. 이런 웜홀을 찾으려면 매우 짧은 파장의 중력파가 필요하며, RIP는 실제로 그러한 파동을 만들어내는 것이 관측되었다. 비교적 가까운 웜홀에 대해서만 반대편이 어떤 곳인지 탐지할 수 있을 것이며, 이 점이 세부 정보를 얻을 수 있는 2,351개 영역과 나머지 영역들의 차이를 설명할 수도 있다.

4. 다른 영역들은 암흑 물질과 암흑 에너지로 이루어진 하위 구역들이다. 각각은 고유한 물리 법칙에 따라 작동하지만, 서로 간에, 그리고 일반 물질과는 매우 약하게만 상호작용하거나 전혀 상호작용하지 않는다. RIP는 이 구역들에 교란을 일으켜 어떤 상호작용이 발생하는지 측정함으로써 그곳에 적용되는 법칙을 파악하려 한다.

5. 다른 영역들은 수학적 변환을 통해 우리 현실과 연결되어 있다. 1세기의 로봇공학자 한스 모라벡은 이와 유사한 가능성을 추측한 바 있다. 현대에 이르러, Z-이론의 쌍대성을 포함한 변환들 속에 다른 영역들이 존재할 수 있다는 논쟁적인 주장이 제기되었다. 벌크와 우리가 사는 브레인의 압축 구조가 복잡하기 때문에, 크고 작은 압축 차원을 서로 교환하는 다양한 쌍대성 조합으로 연결된 수많은 대안적 기술 방식이 존재한다고 알려져 있다. 교환되는 차원 중 우리가 살고 있는 세 개의 큰 차원이 포함된다면, 낮은 에너지 한계와 높은 에너지 한계에서의 재규격화 흐름 속 교번 이상을 통해 수학적으로 변환될 수 있다. 이러한 다른 현실들은 사실상 우리 현실의 거울 변환 중 하나를 통한 반영이다. 우리의 대규모 현상이 그곳에서는 플랑크 척도 이하로 축소되고, 그곳의 대규모 현상은 우리 현실에서 플랑크 척도 아래에 숨겨진다. 그러나 많은 물리학자들은 브레인이 이런 방식으로 '겹칠' 수 없으며, 어떤 현실에서든 플랑크 척도 이하에 무언가가 존재한다고 말하는 것은 무의미하다고 주장한다.

6. 이 영역들의 본질과 RIP가 그것들을 탐지하는 방법은 모도소폰트가 이해할 수 없는 수준의 것이다. 다른 주요 가설들이 잘 정립된 과학적 주제로서 위상 지능 간 번역을 거쳐도 살아남는다는 점을 고려할 때, RIP가 모도소폰트의 이해를 넘어서는 무언가를 탐구하고 있을 가능성은 이 주제에 관한 대부분의 논의에서 제기된다.

7. 이 영역들, 나아가 RIP 전체가 아르카이가 꾸민 허구다. 이 기반 시설의 실제 목적을 숨기기 위해서일 수도 있다. 혹은 아르카이가 이런 종류의 밈 공학에서, 그리고 모도소폰트들로 하여금 다른 현실들을 믿게 만드는 것에서 어떤 목적을 발견했을 수도 있다.

시사점

RIP의 결과가 실제라고 가정한다면, 프로젝트가 탐지한 453,644개(이상)의 현실들은 철학적·미래학적으로 중대한 함의를 지닌다. 이 영역들이 페르미 역설의 해답일 수도 있다. 고도로 발전한 문명들이 초포화 상승을 통해 이 현실들로 이주하며 우리 현실을 떠났을 가능성이 있다. 더 어두운 시나리오로는, 이 영역들에 팽창하는 문명을 파괴하는 숨겨진 위협이 존재할 수도 있다. 이러한 함의들로 인해 RIP는 앞으로도 테라젠 사회의 주목을 받을 것이다.