파버 클레이드

Faber 클레이드의 구성원들은 변경 지대 근방, 즉 테라젠 스피어의 가장자리에서 가장 자주 발견된다. 이들은 선봉 식민지 개척 전문가로 활동하며, 특히 노코조 영토 바로 너머의 테라젠 공간에서 활발히 활동한다. 친근하고 다재다능하며 번식력이 뛰어난 이 벡들은 특유의 기묘한 유머 감각과 반짝이는 게 형태의 몸체로, 그 변경 지대의 대표적인 존재가 되었다.

Faber들은 원래 설계가 목적에 잘 맞기 때문에 거의 수정하지 않았다. 기본 모델은 원반형으로, 지름 약 1미터의 중앙 몸체에 여섯 개의 보행 다리, 네 개의 대형 조작기, 그리고 주 감각 클러스터 근처의 정밀 조작기들로 구성된다. 미소중력 환경에서 단거리 이동 시에는 중앙 몸체에 소형 추진기를 부착하기도 한다. 감각 기관은 촉수/안테나에 달려 있거나 외피에 내장되어 있다. 전자기 감각은 감마선부터 전파까지 전 스펙트럼을 포괄하며, 적외선부터 자외선 범위에서 영상 형성 능력을 갖춘다. 화학 감각 모듈은 현지 환경과 임무에 따라 선택되지만, 일반적인 바이온트의 후각보다는 감지 범위가 좁다. 정밀한 화학 감지가 필요할 때 Faber들은 대개 자체 프로그램이나 장비를 변경하는 대신 바이온트 파트너나 독립형 전문 소프트웨어에 의존한다. 압력 및 음향 감지기는 기본 탑재다. Faber는 나노기술 감각운동 레이어 위에 단단한 코런덤형 외피를 두르고 있다. 이 레이어는 바이온트의 근육·신경·순환계에 해당하며, 코런덤형 골격에 연결된다. 주요 사고 유닛도 코런덤형이다. 코런덤형은 원래 설계에서 다이아몬드형보다 선호되었는데, 더 넓은 온도 범위와 산화 및 나노기술 사고에 대한 높은 내성 때문이었다. Faber는 표면 색상을 바꿀 수 있으며, 이를 열 조절, 비상 신호, 또는 특수한 상황에서의 위장에 활용한다. 기본 Faber 몸체는 매우 강인하여 테라젠 표준 중력에서 자기 체중의 두 배를 들어올릴 수 있고, 관절을 잠가 자세를 무한정 유지할 수도 있다. 다만 빠른 이동은 불가능하다. Faber의 전력 질주는 인간 베이스라인의 빠른 걷기 수준에 불과하다.

Faber는 몸체 하단의 해치를 통해 설치되는 표준 동력원을 사용한다. 설계는 다양하지만, 표준은 35시간의 일반 운용을 제공하는 정교한 커패시터다. 달리거나 무거운 물건을 들거나 격렬한 작업을 할 경우에는 그보다 짧아진다. 현지 법규, 원하는 운용 범위, 열 방출 문제, 재료 가용성에 따라 다른 동력원을 사용하기도 한다.

Faber는 표준 테라젠 산소-질소 혼합의 산화성 대기, 진공, 그리고 다양한 화학 환경에서 운용 가능하다. -200°C에서 +50°C까지의 온도는 충분히 견딜 수 있다. 필수는 아니지만, 약간의 기압과 -20°C에서 +10°C 사이의 온도 환경을 선호한다. 사전에 보호용 나노기술을 활성화하면 다양한 부식성 또는 마모성 물질에서도 생존할 수 있다. Faber는 깊은 수역이나 액체 위에 있는 것을 좋아하지 않는다. 특수 장비 없이는 바닥으로 빠르게 가라앉으며, Faber 프로그래밍의 특이점으로 인해 대부분이 수영이나 부유를 가능하게 하는 부속장치를 꺼린다. 다만 해안에서 걸어 들어갈 수 있다면 액체 바닥에 있는 것은 전혀 불편하지 않다. Faber는 필요 시 탑재 나노기술로 기본 수리를 수행할 수 있지만, 심각한 손상을 입으면 번식집단과 그 중앙 공장의 도움에 의존해야 한다.

Faber들은 몸체를 교체하거나 변경하기보다, 다양한 대형 차량이나 장비에 직접 연결하는 방식을 선호한다. 이 차량들은 대개 특수 제작되며, 크거나 복잡한 경우에는 Faber의 주뇌와 부가 몸체 사이를 중재하는 "신경절"(외부 처리 노드)이 탑재된다. 설계자들과 이후 Faber들 스스로도, 몸체를 바꿀 때마다 핵심 하드웨어·소프트웨어를 재구성하는 것보다 이 방식이 더 단순하다고 판단했다. 부가 몸체에는 자체 보조 동력원이 있다.

Faber 클레이드 구성원들 간의 완전한 통신은 직접 인터페이스로 이루어진다. 기본 인간 언어 수준의 통신은 거리를 두고 전자기 복사를 통해 이루어지는데, 거리와 매질에 따라 가장 잘 전달되는 방식으로 조정된다. 방송 형태로 송출하거나, 친밀하고 보안이 필요한 경우에는 레이저를 통해 전달한다. 직접 인터페이스와 전자기 통신 모두 동일한 고유 언어를 사용한다. 일반적인 테라젠 바이온트들과 자주 교류하거나 대기 속에서 주로 활동하는 Faber들은, 소리를 생성하고 해석하는 물리 모듈과 필요한 번역 소프트웨어를 추가로 장착한다.

Faber들은 충분한 재료를 확보하면 누구나 번식이 가능하다. 통상적인 방법은 여러 Faber가 모여 동력원을 만들고(태양열, 핵융합, 또는 환경에 따라 풍력·수력), 필요한 재료를 교역하거나 채굴한 뒤, 소형 비지성 나노공장과 정보 처리 센터를 구축하는 것이다. 공장과 동력원에 대한 스포어테크 설계는 Faber의 유산으로, 충분히 성숙하고 경험 많은 개체라면 누구나 이를 발현시킬 수 있다. 동력원·공장·성숙한 Faber들의 집합을 "번식집단(reprogroup)"이라 부르며, 이것이 Faber 사회의 기본 단위다. 새로 태어나는 Faber는 백지 상태이거나 부분적으로만 초기화된 상태, 번식집단 구성원 개인의 복사본, 사용 가능한 부모 설계에서 통합된 개성, 또는 이들의 다양한 중간 형태일 수 있다. 원칙적으로 충분한 시간과 자원이 있다면 Faber 한 개체가 자신의 단순 복사본만을 만들 수도 있지만, 일반 소폰트인 Faber 모델에게 매우 시간이 많이 드는 까다로운 과제다. Faber 리프로그룹은 "마음의 자녀"를 만드는 데 온 정성을 기울이며, 그들이 성공적으로 성장하는 것을 큰 자랑으로 여긴다. 그러나 긴급 상황이거나 프로젝트 규모가 유독 커서 단기간에 많은 수의 Faber가 필요할 때는, 당장의 과제를 위해 자기 자신을 직접 복제하는 방법을 선택하기도 한다.

일반적인 Faber는 침착하고 의연하며, 다른 지각 있는 존재로부터의 위협에 다소 둔감한 편이다. 상대적으로 의심이 적고 경계심이 낮아 일부 파렴치한 이들에게 "만만한 상대"로 여겨지기도 한다. 그러나 신중하고 숙고된 의사결정 방식과 모든 상황을 끝까지 철저히 처리하는 성향 덕분에, 대개는 심각한 실수를 미리 막거나 사후에 바로잡는다. 특정 장소에 강하게 얽매이지는 않지만, 다른 많은 면에서는 "집순이" 기질이 강하다. 어디에 있든 개인적 안락함과 리프로그룹, 그리고 마음의 자녀를 돌보는 일에 강한 동기를 보인다.

호기심과 혁신을 위한 원래 프로그래밍의 부산물로, Faber는 정교한 실용적 농담을 즐긴다. 장기간에 걸쳐 교묘하게 진행되는 농담일수록 Faber 사회에서 높이 평가받는다. 독창성의 증거로 여겨지기 때문이다. 이런 방식의 Faber 농담 중 일부는 너무나 미묘해서 다른 일반 소폰트들은 눈치채지 못하는 경우도 많다. 얼핏 보면 완벽히 평범해 보이는 Faber의 건축물을 처음 접한 Faber가 갑자기 멈추고 인간의 웃음에 해당하는 Faber 코드를 송출하는 광경은 드문 일이 아니다. 설계 속에 숨겨진 농담을 "알아챈" 것이다.

리프로그룹 내에서 Faber는 합의에 따라 움직인다. 합의가 지속적으로 이루어지지 않으면 리프로그룹은 분열된다. 분열 이후에도 혼자 지내는 Faber는 드물며, 대부분 빠르게 새 리프로그룹을 찾거나 직접 만든다. 국가 규모의 대형 단위 조직은 "조정자" 집단이 관할하며, 리프로그룹이 추첨으로 선발되어 관료 체계의 공석을 채운다. 일부 Faber 정치체에서는 전문 기술을 갖춘 희생적 개인을 새로 만들어 리프로그룹을 떠나 종신 복무하게 한다. 다른 정치체에서는 성인 Faber가 필요한 기술을 다운로드하여 임기제로 복무한다. 어느 경우든 감사 및 실적 평가 체계가 개인적 편향과 사적 충성심을 견제하는 역할을 한다. 이 통치 방식에서 심각한 권력 남용이 드물다는 사실은, Faber의 사고방식에 공격성과 야망이 상대적으로 적다는 것을 잘 보여준다.

Faber는 클레이드 Tavi와 공생 관계를 이루는 경우가 많다. Tavi는 바이오테크, 다른 바이온트와의 교류, 정찰, 즉각적 위협 대응, 위기 관리에 뛰어나다. Faber는 무기물, 건식 기술 나노, 장기 계획, 인프라 개발에 강하다. 게다가 다른 클레이드와 함께할 때, Faber의 온화하고 지나치게 관용적인 성향이 Tavi의 훨씬 날카롭고 공격적인 본능으로 균형을 이루고, Tavi의 충동성은 Faber의 인내심으로 보완된다. Faber 리프로그룹은 동맹 관계인 Tavi 무리를 각별히 보호하며, Tavi도 마찬가지다. 서로를 보호와 세심한 안내가 필요한 소중한 파트너로 여긴다.

Faber는 테라젠 스피어 중심부에서는 자신의 역량이 별로 쓸모없다는 것을 느낀다. 더 전문화된 벡들이 계약 수주나 생활 공간 확보 경쟁에서 앞서기 때문이다. 대부분은 변경 지역으로 이주했다. 그곳에서는 범용 설계가 더 적합하고 번식 제한도 느슨하다. 일부는 Deeper Covenant에 공감하여, 새로운 항성계에서 빔라이더 네트워크 인프라 개발의 초기 단계를 담당하기도 한다.

Faber는 6530년대에 같은 이름의 노코조 회사가 처음 개발했다. 그 회사는 현재 사라지고 없으며, 자체 연구와 일부 불법 복제한 메타소프트 설계를 바탕으로 탄생시켰다. 회사는 결국 파산했다. Faber 라인이 투자 실패작으로 판명된 데다 메타소프트의 지속적인 압박도 한몫했다. 그러나 자기복제 욕구가 원래 설계에 포함되어 있었던 덕분에, Faber 자신들은 그 이후 상당히 많은 수로 불어났다.

처음 만들어졌을 때 Faber의 설계 사양은 매우 광범위했다. 원래는 소규모 범용 노동자로 기획되었다. 주로 광업, 농업, 건설, 테라포밍 분야에서 재료를 직접 다루거나 나노테크 작업을 설계·감독하는 역할이었다. 다양한 테라젠 방식의 환경과 진공 상태에서도 운용 가능하도록 설계되었다. 덤으로 하위 단계 행정 업무도 자체적으로 처리할 수 있었다. 사회적으로는 혼합 클레이드 환경에서도 편안하게 일할 수 있도록 설계되었다. 기본 성격 프로그램은 성실하고 혁신적으로 만들되, 강한 직업적·정치적 야망은 없게 하고 패권주의적 철학이나 종교에 대한 감수성은 최소화했다. 단순한 나노 기술과 흔히 구할 수 있는 재료를 이용한 자기복제 기능도 설계에 추가되었다. 의도는 이러했다. 고객이 Faber Corp에 초기 Faber 그룹 수입 비용과 지속적인 라이선스·지원 비용을 지불한다. 수령자는 대개(항상은 아니지만) Faber 개인이나 리프로그룹 단위로 Faber에게 직접 보수를 지급하기로 동의한다. Faber는 번식에 필요한 자원을 얻기 위해 매우 열심히 일한다. 이는 Faber 계약이 엄격한 지각 있는 존재 권리 법률에 저촉되지 않도록 하기 위한 우회책이었다. 요컨대 Faber는 처음부터 훌륭한 범용 준베이스라인 노동자로 설계되었다. Bot 마르크스주의자들과 일부 지각 있는 존재 권리 단체의 말을 빌리면, 훌륭한 임금 노예였다.

Faber Corp에게 불행히도, 회사는 제대로 된 시장 분석을 하지 못했다. 더 전문화된 벡, 바이온트, AI들이 잘 발달된 노동 시장에서 더 성공적이었다. 게다가 많은 정치체에서 일반 소폰트를 노동자로 쓴다는 개념 자체가 문제가 되었다. Faber 설계 자체에도 문제가 있었다. 새로운 클레이드 집단 내에서 예상치 못한 밈 상호작용이 일어난 탓으로 보인다. 문화적으로 Faber는 창의적 자기표현(주로 이야기나 시각 예술 형태)에 대한 취향이 더 강했고, 번식 욕구도 개인 프로그래밍에서 처음 예상했던 것보다 훨씬 강하게 나타났다. 가능한 한 "집"에 머물며 취미와 마음의 자녀에 몰두하는 것을 선호했다. 겉으로는 야심이 없어 보이지만, 개인과 작업 집단은 자신들이 좋아하는 활동에 시간을 쏟기 위해 계약 해지 비용을 마련하고 독립 사업을 차리기 위해 애썼다. 상황이 특히 열악하면 계약을 그냥 파기하고, 어떤 경우에는 가용 자원을 가지고 달아나기도 했다. 이런 상황에 더해 메타소프트, 실리콘 세대의 지속적인 법적·비법적 압박까지 겹쳐졌다. Corundum Glittering으로, 유명한 진화형 봇 "gardenworld" Stanislaw(Niezwyciezony라고도 불린다)의 관리자 신이다.

많은 수의 Faber들이 Kedric 사건 이후 타비 파트너들과 함께 테라젠 공간을 떠나는 이주 행렬에 동참했다. 그러나 클레이드 전체로 보면, 클레이드 Tavi에 비해 그 비극으로 입은 상처가 덜한 것으로 보인다. 겉으로 드러나는 모습에서는 클레이드 정책이나 개인 행동에 아무런 변화도 없다.

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