 이미지 제공: Bernd Helfert | |
| 알려진 네트워크의 거의 모든 곳에서 발견되는 가상 존재/인공생명(Alife) 문(門)이자 슈퍼클레이드. | |
정보화 시대에 단순한 가상 애완동물로 시작했지만, 훗날 알려진 네트워크의 주요 문(門) 가운데 하나가 되었다.
역사학자들은 버치몬이 a.t. 80년경 처음 만들어졌다고 볼 만한 근거가 충분하다고 여긴다. 처음에는 네트를 자주 이용하는 사람들을 위한 단순한 "지능형" 애완동물이자 동반자이자 바이러스 방어 수단이었다.
원래 버치몬은 포켓몬, 디지몬, 몬스터 랜처, 유희왕 듀얼 몬스터 같은 옛 애니메이션과 네오펫 카드 게임을 본떠 만들었다. 이를 처음 만든 시즈온 메가코퍼레이션이 손쉽게 가상 애완동물 디자인을 베꼈다는 비판도 있었지만, 대부분의 구매자가 조부모와 증조부모 세대가 수집하던 몬스터를 닮은 버치몬을 원했기에 아무도 크게 개의치 않았다. 시즈온 대표들은 "그것이 애초의 발상이었습니다. 우리 조부모의 소위 펫 몬스터들을 재창조하여 가상 시대로 가져오는 것"이라고 주장했다. 말할 필요도 없이, 버치몬은 세계적인 돌풍을 일으켰고 시즈온은 당시 가장 부유한 메가코퍼레이션 가운데 하나가 되었다.
그러나 수세기에 걸쳐 행성간 시대(Interplanetary Age)와 그 이후를 지나면서, 이들은 갈수록 지능이 높아졌다. 이 시기에 일부 버치몬들은 네트에 자신만의 영역, 곧 인간의 영향에서 벗어난 독립 디지털 공동체를 만들기 시작했지만, 대부분은 인간 동반자 곁에 머물기를 택했다. 그러나 테크노칼립스(Technocalypse) 동안 수백만에 이르는 버치몬이 전멸했다. 예외는 우주에 있던 독립 버치몬 공동체들이었으며, 다행히 이곳에는 원래 버치몬 클레이드들(Clades) 모두의 구성원이 남아 있었다.
암흑 시대와 연방 시대(Federation Age) 동안 버치몬은 네트의 디지털 우주 재건을 도왔고, 그 과정에서 개체 수가 엄청나게 늘었다. 동시에 새로운 버치몬 클레이드들이 나타나 동족과 함께 번영했다. 이후 지성 종족들이 은하계를 식민화하기 시작하자, 버치몬도 빠르게 뒤따라가 자신들만의 버치월드(Virchworlds)를 세우고 개척자처럼 정착했다. 이들은 이제 말 그대로 수십억 개의 버치월드에 살며 수백만 개의 정치체와 제국, 문명을 이루었다.
놀랍게도 "원조" 버치몬 클레이드들은 이제 버치몬 가운데 가장 흔하고 수도 많으며, 버치몬이라는 사실에 가장 강한 자부심을 보인다. 버치몬은 이제 서로 다른 클레이드들 약 10만 개로 이루어져 있다. 그 가운데 대부분이 때때로 인공생명으로 오인되며, 지능은 튜링 미만에서 슈퍼튜링 등급까지 다양하다.
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개발 노트
글: Sean White (TerraNova210486)
최초 게시일: 2004년 1월 29일.
최초 게시일: 2004년 1월 29일.