베이스라인 밥

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이미지 제공: Steve Bowers

괴짜 슈퍼브라이트 인간 작가 Gyzantium Gyzaarno (본명 Teleana Vikkolich, 4982년생, 5243년 사망)가 쓴 길고 파란만장한 도덕 우화로, 5051 AT에 혼합 미디어 형식(주로 텍스트)으로 노운넷에 처음 공개되었다. 이 이야기는 어린 슈퍼브라이트 아이들을 위해 쓰여졌기 때문에, 베이스라인 및 준베이스라인 성인에게는 다소 기괴한 읽는 경험을 안겨준다 - 구조적·언어적으로 복잡하고, 영리한 말장난, 두운 및 기타 언어유희로 가득 차 있으며, 문자 그대로 수천 개의 독창적인 문화적 참조, 내부 농담 및 풍자적 논평을 담고 있다. 그러면서도 노골적인 유머와 논란의 여지가 있는 기본 메시지에서는 이상하게도 조잡하다.

"베이스라인 밥"은 단순히 "밥"으로만 알려진 한 베이스라인 인간이 알려진 은하계 전역에서 많은 모험을 하며, 한 항성계에서 다른 항성계로 히치하이킹하고, 온갖 종류의 대부분 전형적인 존재들을 만나는 이야기를 담고 있다. 사악하게 유혹적인 표범 업리프트, 훨씬 더 교묘한 노코조(NoCoZo) 사업가 정신들의 집단, 지각자(Sentient) 화물선 (버전 전쟁에서 순양전함으로 살았던 이전 삶을 애틋하게 회상한다), 그리고 약간 미친 아르카일렉트 (밥의 어리석음에 너무 좌절한 나머지 "격분의 발작"으로 자신의 거주 항성계 전체를 파괴한다). 완전한 바보인 밥은 자신의 주변에서 실제로 무슨 일이 일어나고 있는지, 그리고 자신의 순진하고 호기심 어린 행동이 어떤 결과를 초래할 수 있는지 거의 - 또는 전혀 - 이해하지 못한 채 비틀거리고, 휘청거리고, 트림하고, 방귀를 뀌며 한 모험에서 다른 모험으로 넘어간다. 원래의 호모 사피엔스에서 전혀 강화되거나 수정되지 않은 채 - 위생과 의료 예방에 대한 지식이나 이해가 거의 없이 - 밥은 더 외딴 식민지들에서 흔한 여러 재난을 겪는다 (밥이 식당 전체에 의료용 세척액을 뿌리는 장면에서 많은 웃음이 터지며, 이는 몇 세기 후의 웁(Wup) 운동에 부분적으로 영감을 주었을 수 있다). 다행히도 그는 친절한 의료 벡(Vec)로부터 나노만병통치(Nanopanacea)를 받고, 이는 그가 이야기의 후반부에서 더 적극적인 역할을 할 수 있게 해준다.

백만 단어가 넘는 긴 서사시는 마침내 블루 파워가 밥의 많은 무사심한 친절 행위에 대한 보상으로, 또 그의 서툰 재앙들을 용서하며, 갓텍(Godtech) 지팡이를 한 번 휘둘러 그를 완벽하게 심리·신체적으로 최적의 슈퍼브라이트로 변신시키는 결말에 이른다. 작가에 따르면 이는 "보잘것없는 베이스라인이 바랄 수 있는 최고의 일"이다.

서사의 무수한 복잡성에도 불구하고, 기본 메시지는 단순하다: 기둥만큼 멍청해도 황금 같은 마음을 갖추고 있다면 상관없다는 것이다, 밥은 이야기 전반에 걸쳐 이를 수없이 증명한다 (한 장면에서 그는 굶주린 새끼 고양이를 먹이기 위해 자신의 손가락을 잘라내고, 피가 샌드위치에 묻자 그것을 버린다). 이는 당연히 대부분의 베이스라인들, 준베이스라인들, 그리고 Gyzaarno의 작품이 수 문화 역사의 더 눈에 띄는 요소 중 하나가 된 것을 안타깝게 여기는 많은 슈퍼브라이트들을 화나게 했다. 이 이야기는 더 보수적인 베이스라인 및 준베이스라인 세계들의 여러 곳에서 금지되었다. 9400년대 초 아바돈 사건 이후 최저 인기를 기록했지만 ("미친 아르카이(Archai)" 장면이 나쁜 취향으로 간주되었다), 곧 다시 유행하여 그 이후로 수 아동 문학의 고전으로 남아 있다. 이는 의심할 여지없이 수많은 드라마 및 인터랙티브 각색 덕분에 강화되었다. 실제로 베이스라인 밥은 오디세이, 복음서, 바가바드 기타, 천일야화, 겐지 이야기, 햄릿, 서유기, 오즈의 마법사, 스웜의 가장자리(Edge of the Swarm), 업로드된 영혼(Souls Uploaded), 그리고 깨어나는 가이아와 함께 테라젠 역사에서 가장 자주 각색된 문학 작품 중 하나로 손꼽힌다.

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