Hand-held Lasers

휴대용 레이저 무기는 행성 표면과 그 외 지역의 전투 상황에서 오랫동안 사용되어 왔다. 위에 묘사된 위상 잠금 반도체 전투 레이저는 전형적인 중급테크(Middletech) 사례로, 1마이크론 파장의 적외선을 방출하며 0.5마이크론 녹색으로 주파수를 2배로 높일 수 있는 옵션이 있다. 최대 출력으로 쏘면 전원 팩에서 10kJ를 소모해, 밀리초보다 짧은 다수의 초단파 펄스로 전달되는 5kJ 빔을 방출한다. 이는 인체를 관통하고도 남을 만큼 강력하며, .30구경 사냥용 총알이 만드는 것과 비슷한 폭의 구멍을 남기고, 사람이 착용할 수 있는 가장 무거운 갑옷을 제외한 모든 갑옷을 관통할 수 있다. 대기에서 사용될 때, 빔은 근거리 목표물의 초점 심도 제한을 극복하기 위해 목표물에 도달하기 직전에 필라멘트화를 시작하도록 초점이 맞춰지고 처프된다. 이러한 필라멘트화는 진공에서 발사될 때는 발생하지 않는다. 냉각 시스템은 초당 최대 2회의 최대 출력 사격의 열을 방출할 수 있다. 냉각 시스템이 꺼져 있거나 매우 빠르게 발사할 때는 과열 위험이 발생하기 전에 최대 11회의 최대 출력 사격을 안전하게 발사할 수 있다. 냉각 시스템 팬의 공기 흡입구는 무기의 개머리판에서 볼 수 있으며, 배기 통풍구는 개머리판 끝 부근에 있다.

레이저는 더 높은 지속 발사 속도를 위해 더 낮은 출력의 빔을 방출할 수 있다. 예를 들어 1.6kJ 빔은 9mm 권총 총알만큼의 위력을 가진다. 또한 갑옷 관통 빔을 방출할 수 있으며, 빔을 구성하는 펄스의 에너지와 반복률이 살이 아닌 단단한 재료를 뚫는 데 최적화되어 있다. 또한 팬 빔을 방출할 수 있다. 동시에 방출되는 2개 이상의 낮은 출력 빔으로, 임시 폭발 공동이 겹칠 만큼 서로 가깝게 입사되고 그 사이의 조직이 찢어져 목표물을 통해 더 넓은 경로를 "절단"한다.

그림의 6cm 개구부로 레이저는 최대 500미터 떨어진 목표물에 완전한 효과를 위해 초점을 맞출 수 있다(녹색 빔을 사용하면 1km). 그 지점을 넘어서면 감소된 강도로 인해 빔의 폭발 효과가 감소한다. 주 렌즈는 1미터 가까이에 있는 목표물에 초점을 맞출 수 있다. 더 가까우면 레이저가 보조 근접 초점 빔 경로로 전환된다. 이는 그림의 주 개구부 아래에서 볼 수 있다. 보조 빔 경로의 가장 가까운 초점은 실제로 보조 빔 튜브 내에 있어, 초점 배열 전면에 밀착된 거리에서 수백 미터 떨어진 거리까지 어느 거리에서든 목표물과 교전할 수 있다.

보조 빔 경로의 양쪽에는 한 쌍의 필라멘트 빔을 투사하기 위한 2개의 추가 빔 채널이 있다. 이 빔에 고전압이 인가되어 레이저를 "기절 모드로 설정"하여 장거리 테이저처럼 작동할 수 있다. 전압이 마이크로파 주파수로 인가되면, 이온화된 필라멘트 빔이 전자 장치를 단락시키는 전자기 펄스를 전달하는 도파관 역할을 한다.

그림의 전원 팩은 울트라커패시터로, 질량 1kg이며 20회의 최대 출력 사격을 위한 충분한 에너지를 저장하고 초당 4회의 사격을 허용하는 충분한 전력을 가지고 있다. 발사 속도와 총 사격 횟수는 모두 전원 팩 크기에 따라 확장되므로, 0.5kg 전원 팩을 사용하는 유사한 무기는 초당 2회 사격으로 10회 발사할 수 있다. 급속 방전 배터리는 단위 중량당 상당히 더 많은 에너지를 저장하지만, 그 에너지를 훨씬 덜 빠르게 방전할 수 있다. 합리적인 발사 속도를 처리하려면 무거운 팩이 필요하지만, 이를 통해 훨씬 더 많은 사격을 할 수 있다. 장기 지속 배터리는 몇 배 더 많은 사격 횟수를 저장할 수 있지만, 제공하는 전력의 세류는 비현실적으로 큰 배터리 없이는 전투에서 레이저를 작동시키기에 충분하지 않는다. 그러나 이들은 교전 사이에 울트라커패시터를 재충전하는 데 사용될 수 있다.

이러한 종류의 레이저는 매우 정확하다. 조준은 조준 레티클을 목표물 영상에 맞추기만 하면 되는 간단한 일이며, 풍향이나 탄환 낙하를 보정할 필요가 없다. 레이저가 작동하려면 능동 초점 조정과 적응 광학이 필요하기 때문에, 흔들림 없는 조준을 가능하게 하는 빔 안정화 기능도 포함하는 것은 작은 문제이다.

레이저 빔은 대체로 무음이며, 적외선 주파수로 작동할 때는 특수 광학 장치 없이는 보이지 않는다. 열화상 센서도 주파수가 맞지 않아 이를 감지하지 못한다. 빔이 명중한 곳의 폭발에서 별처럼 뜨거운 플라즈마의 가시적인 흰색 섬광, 튀는 불꽃, 큰 폭발음이 있을 것이지만 빔이 어디에서 왔는지에 대한 표시는 없다. 냉각 팬이 작동 중이면 레이저가 발사된 후 조용한 윙윙거리는 소리가 난다. 빔은 물을 관통하지 않는다. 레이저가 녹색 빔으로 전환되면, 레이저가 발동되는 순간 공기를 통해 번쩍이는 녹색 선이 보이고, 빔이 명중한 곳에서 눈부신 녹색 섬광이 보인다. 빔의 가시적인 녹색 자취는 발사자의 위치를 명확하게 드러낸다. 긍정적인 측면으로는, 녹색 빔은 두 배 더 먼 거리에서 촘촘한 초점을 유지할 수 있고 수십 미터의 맑은 물을 통과할 수 있다. 빔이 빛 필라멘트로 자체 초점을 맞추면, 필라멘트는 가장 짧은 순간 동안 켜졌다가 희미해지는 흰색 빛 줄무늬로 보인다.

더 높은 기술의 휴대용 레이저 모델은 더 고급 스마트 물질 이미터를 사용하며, 이는 빛을 생성하는 데 거의 두 배 더 효율적이다. 이러한 이미터는 동일한 에너지 입력에 대해 빔 출력을 두 배로 늘릴 수 있으며, 동시에 냉각 요구를 크게 줄일 수 있다 빔에 들어가지 않는 에너지만 열로 방출하면 된다. 더 고급 레이저 무기는 빔 색상에 대한 더 큰 유연성을 가지고 있으며, 근적외선에서 전체 가시광선 범위를 거쳐 근자외선까지 연속체를 따라 조정할 수 있다. 상온 초전도체 또는 마그매터 저장 루프는 하이테크 휴대용 레이저가 훨씬 더 많은 전력을 저장할 수 있게 한다. 상온 초전도체 루프는 일반적으로 15~20MJ/kg을 보유한다. 이는 위에서 설명한 중급 기술 레이저의 울트라커패시터의 0.2MJ/kg과 비교된다. 마그매터 루프는 사실상 무제한의 사격이 가능할 정도로 많은 양의 에너지를 보유할 수 있다. 물론 모든 사람이 마그매터 전원 팩을 만들거나 구입할 수 있는 것은 아니며, 마그매터를 다루는 것은 그 자체의 위험을 수반한다.

예시

대추방(Great Expulsion) 당시 소위 '최후의 전쟁(Last War)'에서 사용된 무기들 중 하나였다. 이러한 무기들의 복제품은 오늘날에도 여전히 역사 재연에 사용된다.

이러한 무기들은 상당히 강력하고 다용도이지만, 그러한 무기를 사용하는 비증강 인간은 일반적으로 무장한 벡(Vec) 무기 플랫폼의 상대가 되지 못한다. 사용자의 전투 인식, 정확도, 이동 속도를 향상시키도록 설계된 신체개조와 IA 증강은 이러한 종류의 휴대용 무기를 사용하는 인간의 성능을 크게 향상시킬 수 있다.