Ulaf Sector, Ula Culture

케페우스와 백조자리 경계에 걸친 불규칙한 영역으로, 규모는 약 18,000입방광년이며 주로 자원이 빈약한 M형 항성과 갈색왜성으로 이루어져 있다. 팽창기 동안 이 지역은 SecureSpace가 점령했다. 울라프^[1] 프라임, HIP 105522는 지역 강국이자 산업 중심지로 성장했으며, 이 지역 안에서는 중요했지만 더 넓은 테라젠 스피어 전체로 보면 부차적인 위치에 머물렀다. 이유는 아직도 분명하지 않지만, 지금까지 어떤 초월지성(Transapient)도 이곳에 거주자로 정착한 것으로 알려지지 않았다. 다만 아주 가끔 방문자는 있었다. 제국기에 시큐어스페이스가 해체되었을 때쯤에는, 지역 행정권은 이미 기업 후계 귀족 가문인 가문(House) Lea에 오래전에 자리 잡고 있었다. 그들은 주로 준베이스라인, 스플라이스, 벡(Vec) 인구를 지배했다. House Lea는 권력을 굳히기 위해 광범위한 밈적 전복을 사용했고, 마침내 인구가 약해졌을 때 일부 반란 세력의 테러 공격을 구실 삼아 울라프 섹터 바깥 항성계와 관련된 울트라텍, 극단적 인지 향상, 무검열 통신의 소유 및 사용을 강하게 규제했다. 그 결과 그들은 외부에서 유입되었든 내부에서 자생했든, 하이퍼튜링이나 포스트휴먼 세력에 의한 반란과 전복의 위험에서 한발 물러날 수 있었다. 이 정책은 그들의 경찰력인 Ho Je Dor가 집행했다. 이들은 바로 그 임무를 위해 특별히 개발되었고, 공생 바이오나노를 통해 극도로 효율적인 전사이자 탐정으로 최적화되었다. 수세기에 걸쳐 Ho Je Dor는 House Luk, House Sogha, House Farj 등 다른 House Lea 파벌에서 갈라져 나온 여러 귀족 가문으로 이루어진 봉건 질서를 발전시켰다. 가끔 내전이 벌어지기도 했지만, 가문들 사이 관계는 대체로 안정적이었다. 그들은 무역 연합인 울라 연방을 세웠고, 이는 공통 문화인 울라 문화^[2]로 자라났다.

울라 문화의 핵심에는 확고한 신봉건주의와, 외부 우주를 향한 매우 적대적인 시선이 함께 자리 잡고 있었다. 귀족들은 은하계의 나머지 지역을, 바이온트 생명과 사회의 자연스러운 질서에는 아무 관심도 없는 기계들이 지배하는 사악한 곳이라고 가르쳤다. 평민들이 고등 유전자 개량자들과 짝짓기하고, 인간이 AI류(Aioid)와 섹스하려고 접속한다는 식의, 은하인들의 방종한 삶을 다룬 선정적인 이야기가 퍼졌다. 모든 변이체(Perversity)와 블라이트 보고는 사상자와 피해자에 유난히 주의를 기울이며 세세하게 기록되었고, 은하 문명에 대한 긍정적인 정보는 무엇이든 노예화된 AI 전문가 시스템이 검열했다. 울라프 벡들의 지위가 떨어지자, 떠날 수 있는 자들은 외부로 이주하거나 반란군 및 지역 자유 구역(Free Zone)에 합류했다. 울라 문화 안에 남은 이들은 가사 노예이자 거대한 노예 계급의 일부로 살아가는 운명을 받아들여야 했다.

울라 문화권의 어떤 항성계도 지역이 세워질 때 스타게이트를 갖고 있지 않았고, 이후로도 지역 권력자들은 그것을 요청한 적이 없었다. 너무 위험하고 불안정하다고 여겼기 때문이다. 하지만 이 지역에는 상대론자(Relativist) 선박이 꽤 자주 드나들었다. 상대론자들은 몇 가지 부류로 나뉘었다:

• 무역상들. 귀족 지도자들과 좋은 거래를 하면서 최신 기술로 그들의 체제를 떠받치고 최신 사치품을 공급했다.
• H. sapiens 우월주의자들과 앤트로피스트 극단주의자들. 이들 가운데 일부는 울라 문화를 문명화된 은하(Civilized Galaxy)가 운영되어야 하는 방식의 본보기로 보았고, 다른 일부는 봉건 체제를 혐오하면서도 "내 적의 적은 내 친구"라는 논리로 지원할 의무가 있다고 여겼다.
• 문명화된 은하의 다른 지역에서 온 기자, 저널리스트, 밈학자들. 이들은 단순한 인간 통치 아래서 정부가 얼마나 나빠질 수 있는지 보여 주는 증거로 이 지역을 보도했다.
• 호기심 많은 이들, 관광객들, 지루함을 못 견디는 사람들, 그리고 모험을 찾는 이들.

스타게이트가 없었기 때문에 버전 전쟁(Version War) 동안에도 울라프 섹터는 한동안 평소와 다름없이 돌아갔다. 상황이 바뀐 것은, 상대론자 메타소프트 전투 함대가 당시 House Brant가 지배하던 히고 항성계에 보급품을 쌓아 두려고 들렀을 때였다. 벡 지휘관 후방 제독 Molectronicsturbo는 벡들과 다른 노예들의 처우에 충격을 받았고, House Brant가 Molectronicsturbo의 함대의 재보급을 거부한 데 짜증도 느꼈다. 그래도 Molectronicsturbo는 자신의 임무에 집중하며, 그냥 사용되지 않던 소행성 몇 개를 처리하기 시작했다. 이것은 구 군사 함대 재보급법 제23조 b에 따라 합법이었다. House Brant는 이런 은하인들, 그것도 벡들에 의한 영토 침해에 격분해 "이 멍청한 깡통머리들을 처리하기" 위한 함대를 보냈다. 그러자 후방 제독 Molectronicsturbo의 인내심도 바닥났다. Molectronicsturbo는 자신의 군대에게 항성계의 모든 군사, 정부, 그리고 가문 기반 시설을 해체하게 하고, 벡들과 바이온트 노예들을 해방시켰으며, 그들이 스스로 정치체를 세우도록 도왔다. 전쟁 뒤 히고는 메타소프트 제국에 합류했고, 오늘날까지 Molectronicsturbo는 구원자이자 지역 문화 영웅으로 여겨진다.

전쟁 후반에 지배령(Dominion) 상대론적 함대가 House Jatwin 휘하의 다른 항성계인 High Baffa에 들렀지만, 지배령 지휘관인 제독 Mithro S. Hiron III는 귀족적 봉건주의가 너무 마음에 들어 해당 지성
[1] 이 지역의 원래 앵글릭 언어에서 '우-라프'로 발음된다.↩

[2] 원래 'Ulaf'의 마지막 자음은 형용사형 'Ulafic'을 제외하고는 발음되지 않으며, 서면 의사소통에서 종종 생략된다.↩