Mega Factory

현 시대(Current Era)의 제조 기술은 분자 조립을 통해 다양한 제품을 생산할 수 있는 신테크 조립기에 의해 지배되고 있다. 하지만 이것이 거시적 제조가 더 이상 쓰이지 않는다는 뜻은 아니다. 오히려 첨단 거시 제조 기술을 활용하는 자동화 공장은 매우 흔하다.

특정 제품만 만들도록 제대로 갖춘 전문 공장은 대형 범용 나노제작기보다 훨씬 빠르게 생산할 수 있기 때문이다. 그러나 이러한 공장들의 대부분은 여전히 건설과 유지보수를 위해 나노기술과 스마트 소재를 사용한다 (많은 현대 공장들은 나중에 특정 목적을 위해 초특수화된 광역 스펙트럼 자동공장으로 시작되었다). 분자 분해기와 현대 원료 분배 기술도 원자재 처리에 사용되는데, 이는 다른 방법들보다 훨씬 더 효율적이기 때문이다.

현대식 분자 조립기 기술을 전혀 쓰지 않는 특이한 공장 유형이 하나 있는데, 이를 메가 팩토리(메가팩)라고 부른다. 어떤 이들은 메가팩을 일종의 아나크로테크(Anachrotech)로 보고, 더 냉소적인 관찰자들은 비효율적인 진기한 물건쯤으로 여긴다. 그러나 메가팩은 하이테크 제품이 아니라면 사실상 무엇이든 만들 수 있는 거대한 확장형 범용 공장이다.

메가팩이 제 기능을 하려면 유용한 제품과 서비스뿐 아니라 예비 부품, 추가 이동식 건설 로봇, 그리고 메가 팩토리의 유지보수·확장·개조·최종 복제를 위해 특별히 만든 제조 및 산업 자재도 생산해야 한다.
운영자가 원한다면 이런 구조물은 정보화 시대 중기술 수준까지의 산업 기반을 제공할 수 있다.

설명

메가 팩토리는 처음에 한 변이 약 125미터인 시드라고 불리는 대형 구조물로, 제품과 산업 공정에 대한 대규모 아카이브가 있는 중앙 컴퓨터, 어떤 종류의 전원 전개 가능한 태양광 패널에서 소형 핵분열 원자로까지 다양함, 자동화된 금속 단조 및 기계 공작소, 소형 컴퓨터 칩 리소그래피 장치, 그리고 일련의 화학 합성기와 소형 반응로를 포함한다. 모듈들은 적어도 부분적으로 범용 기능을 갖추고 있는데, 예를 들어 화학 공장은 기본 폴리머, 산 등과 같이 메가 팩토리 시드를 부트스트랩하는 데 가장 유용한 화학물질의 작은 배열을 생산하도록 설계되어 있다. 한편 자동화된 기계 공작소는 금속, 목재 또는 심지어 석재와 같은 많은 재료를 다룰 수 있다.

메가팩토리는 종종 러드(Ludd), 취미 활동가, 그리고 나노제작 기술 사용을 거부하는 기타 집단에 의해 사용된다. 최소 부피로 원소 원료를 쉽게 얻을 수 있는 능력과 같은 제작기의 유연성이 부족하기 때문에, 부트스트랩 과정을 가속화하고 중복성을 제공하기 위해 설정 중에 추가 로봇이나 모도소폰트 작업자와 함께 사용되는 경향이 있다; 이러한 측면은 또한 특정 노코조(NoCoZo) 정책에서 더 일반적으로 만든다.

메가팩 시드는 다양한 수단으로 건설될 수 있으며, 일부는 아이러니하게도 나노제작되지만 대부분은 다른 기존 메가팩이 건설한다. 개발될 때까지 시드는 소량의 필수 제품과 기술만을 생산할 수 있으며, 이러한 능력은 심지어 소규모 인구를 서비스하는 것보다 메가팩을 위한 더 많은 자본을 구축하는 데 더 적합하다.
부분적으로 확장된 후에도 메가팩은 제한된 재료 복잡성을 가진 제한된 수의 제품만을 생산할 수 있다. 메가팩의 운영자들이 비교적 단순한 제품의 대량 생산만을 필요로 한다면, 메가팩은 특정 임계값에서 생산 능력을 일반화하려는 시도를 중단할 것이다; 예비 부품 제작을 위한 하위 공장만 건설한다.

그러한 공장은 시스템이 교체 도구와 장치를 더 쉽게 생산할 수 있도록 능력을 더욱 다운그레이드하거나, 심지어 모도소폰트 노동과 유지보수와 같은 외부 지원에 영구적으로 의존하게 될 수도 있다.

이러한 방식으로 사용되는 공장의 상대적으로 잘 알려진 예는 노코조 세계인 도르미니 IV-B-a에 있는 The Grand Whittler로 지역적으로 알려진 장치이다. 이 메가 팩토리는 한 변이 5킬로미터가 넘으며 조각과 같은 정교한 목재 예술 작품 제작에만 전념하고 있다. 신비로운 소유자가 고용하는 다양한 모도소폰트들로부터 목재를 받는다. 목재를 사용하고 기계 도구로 조각된 조각품과 예술 작품은 수출 시장에서 좋은 가격을 받는다. 아무도 소유자를 본 적이 없으며 인기 있는 지역 전설은 소유자가 실제로 The Grand Whittler 복합 단지의 소폰트 AI 감독자이며, 목재 조각 취미를 극도로 극대화한 소폰트라는 것이다.

메가팩이 사용자를 위한 범용 산업 기반 역할을 하기 위해 능력을 계속 성장시키는 것이 훨씬 더 일반적이다. 이를 위해 메가팩은 자원을 수집하고, 유용한 재료로 정제하고, 더 많은 로봇 작업자와 첨단 산업 장치를 제작하기 위한 추가 인프라를 건설해야 한다. 공간을 절약하기 위해 많은 기계들이 범용 능력을 갖추게 되지만, 나노기술의 이점 없이는 이것은 그렇게 멀리 갈 수 없다. 대형 금속 단조, 광범위한 화학 공장, 생물 반응기, 리소그래피 마이크로칩 제조 센터, 자동화된 조립 라인과 운송 네트워크가 모두 충분한 시간과 자원이 주어지면 결국 메가팩에서 나온다. 결국 주요 복합 단지는 한 변이 수 킬로미터가 될 수 있다.

변형

일부 메가 팩토리는 의도적으로 일부 측면에서 중급 기술 이하의 생산 능력을 갖추고 있다. 이는 보통 특정 정치체나 클레이드가 중급 기술 산업의 특정 측면의 미학에 대한 혐오가 있거나, 다른 경우에는 그것에 대한 이례적인 낭만주의 때문이다. 이러한 구조물은 더 이상 범용 공장으로 간주될 수 없으며 일반적으로 더 발전된 기술에 의존하지 않고 러드들의 삶의 질을 향상시키는 데 사용된다.

에코팩: 이 메가 팩토리 변형은 제한된 에너지를 사용하고 생물권을 유지할 수 있는 세계에서 쉽게 보충되는 자원을 활용하는 제품과 인프라를 만들도록 설계되었다. 많은 경우 태양 에너지를 주요 동력원으로 사용하며 목재, 기본 금속, 세라믹, 석재와 같은 천연 재료를 제품 제작에 자주 사용한다. 에코팩은 에너지 효율적인 지하 주택, 태양 거울로 가열되는 금속 대장간, 광범위하고 다기능적인 혼합 농업 구역, 자재의 대량 운송을 위한 대형 공기압 튜브와 긴 컨베이어 벨트, 그리고 전기, 중력, 물, 심지어 근육 동력까지 조합하여 이동에 사용하는 하이브리드 운송 네트워크와 같은 매력적인 구조물을 건설하는 것으로 잘 알려져 있다. 실제로 이 공장이 생산하는 유일한 현대 기술은 보통 중요한 시스템을 수리하는 데 필요한 예비 자재이다.

스팀팩: 이 독특한 공장 변형은 광범위한 전기화와 대조적으로 증기나 내연 기관으로 구동되는 인프라와 에너지의 직접적인 기계적 전달을 사용하는 것으로 알려져 있다. 이 유형의 공장은 석유와 같은 화석 연료를 집약적으로 사용하지만, 그것을 사용할 수 없는 경우 증기 기계에 동력을 공급하기 위해 바이오매스도 사용된다. 스팀팩은 고압 증기와 가연성 연료의 일부 위험을 피하기 위해 일부 현대적인 재료를 사용하며, 이러한 재료는 또한 장치를 더 작게 만들어 유사한 기술의 역사적 사례에 비해 덜 방해가 되도록 한다. 증기로 구동되는 광범위한 기관차 시스템도 스팀팩을 산업 기반으로 사용하는 사회의 일반적인 특징이다.