Alexandria (Tichy 44-III)

항성: Tichy 44인근: HD 162909 및 프톨레마이오스 성단유형: G2V
광도: 태양의 0.9배
태양으로부터의 거리: 801광년

행성: 알렉산드리아 (Tichy 44 III)
유형: 생명체 없는 가이안형, 유가이안으로 테라포밍됨.
반지름: 6,077 km
자전 주기: 27.9시간
자전축 기울기: 17도
궤도 장반경: 0.93 AU
공전 주기: 표준력 0.94년

방대한 도서관과 기록 보관소, 그리고 독특한 협력형 알렉산드리아 생태계로 이름난 중간 지역의 세계다. 네겐트로피 동맹에 속해 있다.

테라포밍 계획

알렉산드리아는 원래 Tichy 44-III라는 이름으로 불렸으며, 소프트 카테드럴이 처음 방문하고 식민지를 개척했다. 이들은 테라포밍에 적합한 행성을 보유한 항성계를 발견하고, 유명한 테라포밍 마더를 행성에 풀어놓았다. 한 세기에 걸친 작업 끝에, 알려진 세계들 가운데 가장 독창적이고 심미적인 생태계 중 하나로 널리 인정받는 환경이 탄생했다. 생태 균형을 잡는 의사반얀(그 유명한 알렉산드리아 세계수)과 살아있는 성층권 열 변환기를 활용하여, 기후가 동식물군을 지배하는 것이 아니라 동식물군이 기후를 조절하도록 만들었다. 라마르크형 생물도 처음으로 도입되어, 불안정해지지 않으면서도 고도로 다양하고 빠르게 변화하는 동식물군을 구현했다.

Tichy 44는 생태 건축의 걸작이었지만, 소프트 카테드럴에게는 이상적이지 않았다. 그들은 프톨레마이오스 성단(메시에 7, NGC 6475) 주변에 주요 세계들을 개발하면서 Tichy 패러다임과 호환되지 않는 새로운 생물학적 체계를 사용하고 있었다. 3123년, 소프트 카테드럴은 네겐트로피 동맹과 복잡한 항성계 임대 계약을 체결했다. 이 계약으로 소프트 카테드럴은 항성계 개발권을 넘겨주는 대신, NGC 6475와 내부 구체를 연결하는 대규모 웜홀 인프라 개발, 극지방 환초 일부에 대한 정착권, 그리고 물론 Tichy 생물권 임대를 얻었다. 네겐트로피 동맹은 새 행성을 빠르게 활용해 장기적 성장 가능성과 사회적 안정을 갖춘 낙원에 가까운 환경을 내세워 식민지 개척자들을 끌어모았다. 인구는 Tichy 행성간 트러스트의 관리 아래 빠르게 늘어났다. 이 행성은 번영했지만, 대피, 겍톤 X, 켄 퍼직에 가려 그다지 두각을 나타내지 못하는 네겐트로피 동맹 세계로 남았다.

티키(Tichy)는 버전 전쟁의 초기 단계를 네겐트로피 동맹/카테드럴 영역 내에서 안전하게 버텼다. 그러나 4540년, 사지타리우스 침투 함대가 뉴로나노 정신 제어 복제체를 이용해 공격을 감행했다. 침투자들은 외행성계에서 현지 세력과 숨바꼭질을 벌이는 사이, 뉴로나노는 행성의 면역 방어망을 뚫고 퍼져나갔다. 침투자들은 결국 격퇴되었지만, 주민들은 거의 전원이 감염되었다. 문제는 뉴로나노가 현지의 다양한 뇌 구조에 맞게 정밀 조정되지 않았다는 점이었다. 티키에는 43개 이상의 서로 다른 클레이드가 정착해 있었고, 그 결과 인구의 70% 이상에서 정신병이 발병했다. 광신적으로 재프로그래밍된 자들과 점점 더 절박해지는 미감염자들 사이의 충돌이 이어지면서, 정신적 무능이 대규모로 쌓여 사회는 광범위하게 붕괴했다. 궤도에서의 지원 시도는 실패로 돌아갔고, 잘못 프로그래밍된 항나노체가 퍼지면서 남은 인구의 80%가 그 부작용으로 사망했다. 이 재앙 이후, 살아남은 자들 상당수는 심각한 정신 장애를 안은 채 야만 상태로 퇴보했다. 궤도에서 이를 지켜보던 네겐트로피 동맹 세력은 공포에 휩싸였다. 폐허가 된 도시들은 버려졌고, 금속 파이프가 주요 무기가 되었다. 궤도 세력은 진화하는 뉴로나노에 압도되어 행성을 구할 수 없음을 인정해야 했고, 대신 항성계 내 남은 스타게이트들을 지키는 데 역할을 돌렸다. 포기는 쉬운 결정이 아니었으며, 수십 년간 궤도 세력은 여유분이 생길 때마다 행성으로 물자를 보냈다.

행성에서는 원시적 생존자들이 간신히 살아남았다. 뉴로나노 복제체들은 더욱 영리한 침투체로 공진화하며 포유류의 뇌에 자리를 잡고 본능을 재프로그래밍했다. 가혹한 자연 선택이 진행되면서, 생존을 방해하는 복제체들은 빠르게 도태되었다. 예외가 있다면 숙주를 포식자에게 잡아먹히도록 유도하는 이른바 '순교 질병'으로, 이 경우 포식자가 새 숙주가 되었다. 반면 생존에 유익한 재프로그래밍 복제체는 퍼져나갔다. 사실상 이 야생 나노 장치들은 일종의 밈이나 플라스미드처럼 작동하며, 감염을 통해 유용한 생존 기술을 전파했다. 생물권의 라마르크적 요소들은 이 과정을 더욱 복잡하게 뒷받침했다. 네겐트로피 동맹의 연구팀이 잠시 행성에 내려와 현상을 연구하기도 했지만, 주민들과 교류하거나 접촉을 시도하지는 않았다. 티키는 주요 나노 위험 구역으로 알려지게 되었고, 통과 기점으로서의 기능 외에는 대체로 잊혀졌다.

티키는 5022년 아라트론 아카이비스트에 의해 재식민화되어 알렉산드리아로 이름이 바뀌었다. 아카이비스트는 공리인 정보 보존을 지키려는 정보 숭배 종파로, 심하게 쇠락한 노멘나 성단과 그 밖의 현지 거점들에서 보관물을 옮기는 중이었다. 이들은 나노 시스템을 이용해 로캄 대륙에 다이아몬드 벽으로 둘러싸인 생물권 격리 시설을 건설하고, 궤도 시설 복구 작업에 착수했다. 한 세기에 걸쳐 그들은 생존 가능한 식민지를 구축하는 동시에 이곳을 주요 도서관 세계로 키우는 데 성공했다.

5097년, 선도적인 아카이비스트 중 한 명인 바실레우스 헤를라디가 알렉산드리아의 기억 신화를 온전히 체험하기 위해 아무런 보호 장비 없이 생물권 밖으로 나섰다. 베는 크게 변화된 모습으로 돌아와, 야생으로 돌아가기 전에 알렉산드리아인들의 근본적인 비전 일부를 전달하는 데 성공했다. 베의 희생은 아카이비스트들이 이 항성계를 바라보는 시각의 초석이 되었다. 그들은 이 행성이야말로 정보 저장소로서 완벽하다고 결론지었다. 이곳은 기억이 스스로 살아 숨쉬는 세계였다. 기억 신화는 전복 시도로부터 질서를, 즉 혼란스럽고 위험하지만 그래도 질서를 쟁취해낸 네겐트로피 동맹 덕목들의 자생적 구현이었다.

소행성 두뇌 기억 노드에 방대한 자료를 보유하고 있다. 8740년에는 알렉산드리아 V의 위성 고르토트가 나노클러스터로 개조되어 정보를 저장하게 되었는데, 이는 현재까지 해당 성계에서 개조된 여섯 개 위성 중 첫 번째였다. 성계 전체의 총 저장 용량은 약 10^36비트로 추산된다. 다만 태양 근접 궤도에서 Aichives 수도회가 운영하는 초월지성텍(Transapientech) 노드에는 그보다 더 많은 저장 용량이 있을 수도 있다. 켄 페르지크와 달리 이 성계는 활발한 연구 기관이라기보다 기록 보관소의 성격이 강하며, 대부분의 정보 요청과 입력은 대형 웜홀 통신기를 통해 디지털 방식으로 이루어진다.

한편 알렉산드리아 III는 다양한 네겐트로피 계열 사서 수도회, 기록자, 데이터베이스 관리자, 해독 컨설턴트들이 즐겨 찾는 만남의 장소로 발전했다. 수년에 걸쳐 310개의 생물권 인클로저가 건설되었으며, 총 면적은 3만 평방킬로미터가 넘는다. 인클로저 안에서 주민들은 안전하게 생활할 수 있고, 1미터 두께의 투명한 벽 바깥에는 나노 감염된 야생 생태계가 무성하게 번성한다. 이곳에서는 수많은 양식과 문화가 교류한다. 켄 페르지크처럼 서로 경쟁하는 것이 아니라, 각자의 미덕을 드러내고 그것이 네겐트로피의 비전 안에서 어떻게 조화를 이루는지 보여주려 한다. 관광객은 거의 없지만, 은하적 규모의 만국박람회라 불리기도 한다.

알렉산드리아인들

나노 기계를 제거하자는 제안이 수없이 제기되었지만, 기록자들과 네겐트로피 사법 체계는 이에 단호히 반대한다. 나노 기계는 알렉산드리아인들의 본질적인 일부가 되었으며, 정신적인 네겐트로픽 힘을 대표하기 때문이다. 이들의 생물학적·문화적 진화는 가능한 한 개입을 최소화하면서 면밀히 연구되어 왔다. 알렉산드리아인들은 감염을 통한 지식과 관점의 전파를 기반으로 하는 매혹적이고 이질적인 문화로 발전했다. 부족 구성원들은 언어를 통한 정보 교환보다 주로 친밀한 접촉을 통해 소통한다. 아이들은 태어나자마자 집단의 사고방식을 빠르게 흡수한다. 개인성의 경계는 다소 유동적이며, 야생 동물과의 교차 감염으로 인해 동물들도 지속적인 지식의 흐름에 편입된다. 알렉산드리아인들은 단순히 영양 섭취를 위해 먹는 것이 아니라, 동물이 지닌 기술과 관점을 고려하여 의도적으로 특정 동물을 찾거나 피한다.

부족들이 만나면 기술의 교차 감염이 일어나는데, 그 결과가 이로울 수도 해로울 수도 있다. 흔히 정찰대를 파견하여 상대와 어울리고, 자신이 어떻게 변했는지 보고하게 한다. 안전하다고 판단되면 귀환하고, 그렇지 않으면 정찰대는 거부되어 새로운 소규모 부족 집단을 이루어야 한다. 낙원에 가까운 환경 덕분에 수렵·채집 외의 다른 생활 방식을 택할 유인이 거의 없다. 이들의 문화 상당 부분은 이야기 감염으로 이루어진 것으로 보인다. 이야기 감염이란 부족 전체가 모두의 기여로 만들어진 복잡한 신화적 기억 조각들을 공유하는 것으로, 그 이야기는 고유한 밈적 생명력을 지니게 된다. 특별한 이야기 무아지경 상태에서 모두가 하나로 합류하여 이야기를 창조하며, 그 비전으로 주변 지역을 눈에 띄게 물들여 다른 부족들이 경이로움이나 경외감을 느끼며 발견할 수 있게 한다.

알렉산드리아인들은 다이아몬드 벽 너머의 기록자들과 일종의 이해에 도달했다. 그들은 기록자들을 '기억되지 않은 자들'이라 부른다. 스스로를 네겐트로피스트로 여기지 않으며, 알렉산드리아 그 자체, 즉 자신들이 '기억의 망'이라 부르는 것 외에는 어떠한 충성도 없다고 생각한다. 그럼에도 그들의 이야기 감염 속에는 상호 간의 공통된 과거를 암시하는 내용이 남아 있다. 드물게 이루어진 직접 접촉들은 상호 이해는 아닐지라도 상호 존중을 다지는 데 기여했다.

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참고: 지구의 알렉산드리아 원조 도서관은 테라젠 스피어의 역사 전반에 걸쳐 수많은 도서관과 데이터베이스에 그 이름을 물려주었다. 알렉산더 II 비블리오텍 프로젝트부터 중간 지역 곳곳에 분산된 비밀스러운 Alexander Dyson 클러스터들(Alexander Dyson Clusters)까지 다양하다. 알렉산드리아라는 이름을 가진 궤도 구조물은 총 26,108개, 소행성 1,319개, 위성 57개, 행성 12개, 다이슨 스웜 11개에 달한다. Articles Related topics