탐험가급 - Orion's Arm 한국어

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일반적으로 다른 선박보다 먼저 목표 항성에 도달하는 전문 탐사선
이미지 제공: Steve Bowers
Lambda Aurigae A IV에 접근하는 제1연방(First Federation) 탐험가급(Explorer Class) 우주선

최초의 탐험가급 우주선은 제1연방 시대에 건조된 장거리 운항용 탐사선으로, 견고하고 신뢰성이 높으며 자체 수리 기능도 갖췄다. 이 선박은 완전한 소폰트 수준의 자율 AI가 제어했다. 당시에는 교차 오염을 피하려고 식민지 개척자나 생물학적 물질을 싣지 않았다. 모항성계에서 부스트빔으로 가속했지만, 감속할 때는 마그브레이크와 반물질 추진을 사용했다.

제1연방 후기와 팽창 시대에는 탐험가급 선박 대부분이 전환 드라이브(Conversion-drive)를 동력으로 썼으며, 상세한 관측과 현장 정책 결정을 맡을 특화된 초월지성(Transapient) 수준 개체를 대개 탑재했다.

이미지 제공: Steve Bowers
Matar에 접근하는 헤일로 드라이브 무반동 탐험가급 우주선 Torcello

현재 시대의 탐험가급 선박은 무반동 추진(Reactionless drive)를 사용하며, 보통 초월지성 수준 탐사자가 최소 한 명 탑승한다. 다만 아르카일렉트는 성간 속도로 이동하기에는 너무 크다.

물론 모든 탐사 임무에 앞서 분해능이 엄청난 천문 망원경으로 오랫동안 관측한다. 따라서 탐사선은 목표 항성계의 중요한 데이터를 이미 대부분 확보한 상태다. 그래도 새롭고 놀라운 사실을 발견할 때가 많다.

현대 탐사선은 종종 소규모의 모도소폰트 수준 관찰자 집단을 태운다. 이들이 관측 과정에서 가치 있는 주관적 통찰을 제공한다고 보기 때문이다. 이 관찰자들은 여정 동안 데이터로 저장되지만, 도착한 뒤 적절한 화신(Incarnation)으로 다운로드되는 경우가 많다.

상당수의 탐사 임무를 광속의 상당한 비율에 이르는 속도로 보이드선(Void-ship)이 수행한다는 소문도 있다. 하지만 이런 여정에 관한 믿을 만한 정보는 모도소폰트 수준까지 내려오지 않는다.

일반적으로 다른 선박보다 먼저 목표 항성에 도달하는 전문 탐사선

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