Vampires

이미지 제공: Steve Bowers

산업 시대(Industrial Age) 고대 지구 이래로 에로틱 호러 픽션의 소재였던 최초의 뱀파이어 클레이드들(Clades)는 고딕 낭만주의자들이 행성간 시대(Interplanetary Age) 동안 자신들만의 젠지니어링된(Gengineered) 및 트윅된 하위문화를 구축하면서 탄생했다. 자연 햇빛을 피한다는 그들의 신화의 일환으로, 그들은 태양으로부터 가능한 한 멀리 떨어지기로 선택했고, 해왕성 주변과 카이퍼 벨트에 작은 거주지와 식민지를 설립했다. 이런 방식으로 그들은 테크노칼립스(Technocalypse)를 피했고, 이후 수세기 동안 자신들만의 문화와 하위문화를 더욱 발전시켰다. 각 거주지는 별도의 "클랜"이었다. 이들은 19세기 C.E.의 블라드 백작, 20세기/21세기 C.E.의 성스러운 레스타트, 그리고 실제 역사적 인물로 여겨지게 된 다른 인물들의 기억과 신화를 신성하게 지켰다

뱀파이어 클랜들은 새로운 연방(Federation)에 가입할 의사가 없었고, 할로이스트들과 하이더들조차도 그들을 이상하게 여겼기 때문에, 그들은 나머지 문명과 거의 교류하지 않았다. 그들은 배경자들(Backgrounders)와 좋은 관계를 맺고 있는데, 그들의 사이보그(Cyborg) "냉각 적응"에 끌렸고, 이는 추위와 무덤에 대한 자신들의 미학과 양립 가능했다(후자는 인간이 필멸했고 죽음 이후 땅에 매장되던 의료 나노기술(Nanotech) 이전 시대를 가리킨다). 배경자들은 그들 나름대로 이 우스운 작은 트윅들(Tweaks)에게 단순히 즐거워하며 그들을 유머러스하게 대하거나 자신들의 목표를 위해 이용하는 경향이 있다

다양한 클레이드들과 클랜 가운데는 배경화(Backgrounderization)과 극저온 사이보그화(Cryocyborgization)을 추구하는 뱀파이어도 있다. 그러나 다른 이들은 이를 배신으로 본다. 사이보그가 되면 비인간성을 잃는다고 여기기 때문이다

수천 년에 걸쳐 발전하고 클레이드화된(Cladized)된 많은 잘 알려진 부족 중에는 블라드, 왐파이어(Wampyres), 블러드보그(뱀파이어 사이보그들(Cyborgs)), 레스타트의 자녀들(Children of Lestat), 라미아의 가문(House of Lamia), 탄그 드루우, 소집(Convocation), 그리고 많은 다른 것들이 있다.

클랜들 사이에 오래 지속되는 불화가 있는 것은 드문 일이 아니다.

대부분은 휴 정착지를 습격하는데, 보통은 할로이스트들이지만 때로는 내부 성계 세계를 공격하여 새로운 희생자를 찾는다(그들도 바이오나노 혈액 복제기를 가지고 있지만 그것에 너무 의존하는 것은 경멸받는 것으로 여겨진다. 실제 휴를 죽일 수 없다면 진정한 언데드의 자식으로 여겨지지 않는다). 일부 클레이드들은 희생자를 죽이고, 다른 이들은 그들을 에로틱 노예로 유지하며, 또 다른 이들은 희생자에게 뱀파이어 나노를 주입하여 희생자 자신을 뱀파이어로 만든다(희생자가 나노를 제거할 수 있을 때까지, 하지만 영리한 뱀파이어 클레이드들은 희생자를 죽이지 않고는 제거하기 매우 어려운 유형의 나노를 사용한다).

일부 뱀파이어 그룹은 그림자 연방(Shadow Federation)과 같은 그룹과 연루되어 있다고 주장하거나 가장하는데, 보통 그 이름이 마음에 들기 때문이다. 그림자 연방 세력들 자신이 이에 대해 어떻게 생각하는지는 알려지지 않았다.

네오제닉 및 공생 바이오나노(Symbiotic-bionano) 바이러스 클레이드들 외에도, 혈류에 대규모 병렬 생체나노컴퓨터(Bio-nanocomputers)를 사용하고 혈구 기억을 통해 데이터 전송을 달성하는 하이테크 나노 기반 뱀파이어들도 있다. 두라스 오르우드의 일부 지역에서는 그들이 너무 흔해서 무선 전송을 시도하면 숙주에게 방사선을 쬐게 될 것이다. 그런 생물들이 다른 이들을 공격하는 것은 무의미하겠지만, 그것이 "흡혈 악마"에 대한 소문을 막지는 못했다.

현 시대(Current Era)에 뱀파이어와 뱀파이어 식민지는 상당히 드물지만, 여전히 은하계 전역에 잘 자리 잡고 있다. 그들은 스스로를 사냥꾼이라고 여기지만, 자신들이 사냥당하는 처지임을 깨닫는 경우가 더 많다. 고립되거나 변경 세계에서는 무자비하게 사냥당하는 반면, 더 하이테크 시스템에서는 잡히면 생화학을 재조정하여 정상 휴로 되돌리고, 광범위한 행동 및 밈적 재설계를 받는다. 하지만 (다른 클레이드들에 비해) 수가 많지 않아도, 그들은 끈질긴 생존자이며 자신들의 명성과 악명에 기대어 살아간다. 그들의 대열에 합류하고 싶어하는 불행한 준베이스라인 자녀들이 부족하지 않지만, 100번째 생일까지 살아남는 사람은 극소수다(보통 신참들은 자신을 증명하기 위해 자살 임무에 보내진다. 성공한 자들만이 진정으로 받아들여진다).

하지만 신참들을 기꺼이 받아들이는 더 느긋한 뱀파이어 클레이드들도 있다. 예를 들어 포르니우스 투파라에서는 뱀파이어들이 고르단 티추로 알려진 엄격한 행동 규범을 따르며, 이는 그들이 원치 않는 '희생자'를 취하는 것을 방지한다. 그러한 '순화된 뱀파이어 클랜'은 무법자 지위를 보존하기를 좋아하는 구세대에 의해 경멸받는다.

현 시대에는 은하계 전역의 10만 개 이상의 하우스와 클레이드들에 모든 유형과 기술 수준의 뱀파이어가 약 10억 명 정도 있다.

뱀파이어가 등장하는 픽션

그림자로부터

안젤은 그의 두 손을 잡고 눈을 들여다보았다. 어둠 속이라 그녀의 표정은 읽을 수 없었지만, 목소리는 숨 가쁘고 열정적이었다. "조나판 찬, 우리는 짧은 생애의 대부분을 서로 알고 지냈고, 우리 가족들은 우리가 10대 초반이었을 때 우리를 서로 약혼시켰지만, 이것이 당신이 정말로 나를 아낀다는 것을 확신한 첫 번째입니다." 그녀는 그의 손목을 잡고 관능적인 따뜻한 진흙을 통해 그를 자신에게 끌어당겼고, 그들은 포옹했다.

찬은 그녀의 머리카락에 얼굴을 묻었다. 머리카락은 부드러운 바람에도 거의 흔들리지 않았다. 그는 조심스럽게 그녀의 목에 키스했다 - 그녀는 어떤 종류의 황홀경 속에서 외쳤다. 이 거대한 거주지의 먼 조명된 구역에서 튜브 아래로 내려오는 희미한 빛 속에서 그는 다른 모든 희생자들이 가진 것과 같은 독특한 한 쌍의 흉터를 그녀의 목에서 간신히 알아볼 수 있었다. 그는 그녀를 밀어냈고, 그녀가 입을 다물 때 그녀의 이빨에서 반짝임을 포착했다...

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