Enigma Four

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기원을 알 수 없는 초월지성 하이브 마인드
이미지 제공: Steve Bowers
나선 성운이 가장 밝았던 초기에 수수께끼의 세계 에니그마 포를 공전하는 과학 관측소

항성: nr354-4536-566A
유형: K5v
광도: 태양의 0.7배
동반성: 2AU 거리의 Mv 적색왜성
솔로부터의 거리: 658 광년, 나선 성운 근처

역사

3346년, 소규모 심층 협약(Deeper Covenant) 클레이드의 정찰선이 에니그마 포를 발견했다. 그들의 임무는 지금까지 눈길을 받지 못한 이 항성계에 빔라이더 중계소를 설치할 수 있는지 조사하는 것이었다. 도착하자 그들은 놀랍게도 그곳에 이전까지 알려지지 않은 지성체가 살고 있음을 발견했다.

항성으로부터 네 번째 행성은 대기가 없지만 광물이 상당히 풍부한 지름 약 8200 km의 암석 행성이었다. 따라서 그들이 그곳에서 주요 문명에 맞먹는 전자기 활동을 탐지했을 때는 상당한 충격을 받았다. 추가 조사 결과 행성의 67.2%가 컴퓨트로늄으로 전환되었으며, 설계를 알 수 없는 나노-구가 나머지 부분을 처리하고 있음이 드러났다.

개체\개체들과의 접촉 시도는 성공했지만, 불행히도 그 답신은 특이점(Singularity) 이전 승무원들이 이해하기 불가능했다. 그들 중 한 명이 이 발견을 에니그마 포라고 명명했다. '포'는 그 행성이 항성으로부터 네 번째였기 때문이고, '에니그마'는 명백한 이유 때문이었다.

정찰선이 본거지 항성계로 돌아온 후 메시지는 성공적으로 해독되었다. 개체는 자신을 '코어'라고 밝히고, 그들을 항성계에 환영하며 평화로운 관계를 바란다고 말했다. 분석 결과 코어는 하이브 마인드임이 드러났다 (78.9% 확률). 이는 나중에 확인되었다.

SI:1 AI를 탑재한 새 우주선이 에니그마 항성계로 파견되었고, 빔라이더 중계소 건설 허가를 얻었다. 사실 코어는 그들이 에니그마 포만 그대로 두면 항성계의 나머지 부분은 원하는 대로 해도 된다고 밝혔다.

중계소는 3580년에 완공되었고, 수년 후 코어를 관찰하기 위한 연구 전초기지(Outpost)가 설립되었다. 연구진은 여러 사실을 알아냈는데, 그중 하나는 하이브 마인드가 정체 상태에 빠지지 않는 방식이었다. 코어는 여러 가상 생태계를 포함하고 있었으며, 그곳에서 인공생명(Alife)들이 강제 자기진화(Autoevolution)을 겪었다. 이것은 하이브를 지속적으로 풍요롭게 하고 다양화시켰다.

에니그마 포 연구 관측소는 그 날짜부터 현재 시대까지 계속 활동해왔다; 이 기간 동안 근처의 나선 성운은 밝아지고, 확장되고, 마침내 보이지 않을 정도로 희미해졌다. 그러나 9875년에 연구 전초기지는 가장 놀라운 발견을 했다. 수많은 SI:1 시뮬레이션을 바탕으로, 코어의 급속히 증가하는 복잡성으로 인해 10600년대까지 데네볼라 붕괴(Denebola Collapse)를 겪거나 초월(Transcend)할 것이 분명해졌다. 그 시기는 코어가 행성을 컴퓨트로늄으로 완전히 전환할 것으로 예상되는 때이기도 하다.

기원을 알 수 없는 초월지성 하이브 마인드

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