불스아이

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"그때: 당신은 부드럽게 그리고 갑자기 사라질 것이고, 다시는 만나지 못할 것이다!"
— Lewis Carroll

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이 조석 고정 세계는 안드로메다자리에서 태양으로부터 91광년 떨어진 M등급 적색 왜성 HIP 117492를 공전한다. 식민선 샥티는 a.t. 1790년에 그곳에 도착했고, 행성의 두꺼운 대기에서 태양 아래 지점에 위치한 거대한 회전 폭풍의 이름을 따서 행성의 이름을 지었다. 이 비교적 젊은 행성은 이산화탄소, 질소, 네온으로 이루어진 두꺼운 대기가 있었고, 세계를 테라포밍하려면 과잉 탄소와 산소를 제거해야 했다. 이는 주로 태양광 구동 바이오나노테크 복제기에 의해 수행되었으며, 이들은 탄소와 산소를 인공 탄산염과 산화 규산염으로 통합했다. 이 행성은 예정보다 80년 이상 앞당겨진 2706년에 거주 가능하다고 선언되었다. 대부분 힌디 민족으로 구성된 식민지 개척자들의 인구는 이후 새로운 AI 중심 신앙인 태양교도와 근처 세계의 조에티시스트들의 유입으로 합류했다. 그들은 한편으로는 한쪽 반구는 영구히 어둡고 추우며, 다른 한쪽 반구 중심에는 끊임없는 사이클론이 자리한 세계에 살게 되었다. 이 세계에서는 넓은 바다와 흩어진 육지가 두 극단적 기후대를 갈라놓는다. 이 세계의 명암 경계선 근처의 땅은 더 시원한 반면, 태양 아래 지점 근처의 땅은 점점 더 바람에 시달린다. 버전 전쟁(Version War)가 발발했을 때 이 이전에 독립적이었던 행성은 먼저 태양 지배령에 점령당했고, 이어서 사이버리안-메타소프트 함대에 의해 '해방'되었다. 최종 합의에서 이 세계는 솔라리스트들에게 양도되었지만, 주요 제국으로부터 비교적 멀리 떨어져 있었기 때문에 솔라리안 영향력은 약하게 남아 있었다.

유아론적 범가상체(Solipsist Panvirtuality)의 지원을 받았을 가능성이 있는 분리주의 운동은 5880년 태양 지배령으로부터의 분리독립으로 이어졌지만, 이 세계의 정치 상황은 여러 파벌 간의 전쟁으로 악화되었다. 항성 방향 반구의 흩어진 대륙들에 여러 국가들이 형성되었는데, 일부는 여전히 힌디 뿌리를 기억하고 있었고, 다른 국가들은 솔라리안, 조이픽(Zoeific), 심지어 사이버리안 모델로 기울었다. 이러한 국가들은 지리적으로 다양한 이 세계에서 영토와 자원을 두고 종종 충돌했다.

띠 모양의 세계

불스아이는 항성 방향 면의 중심점을 영구적으로 차지하고 있는 사이클론 주위에 동심원 고리를 형성하는 환경적으로 다른 여러 지역으로 나뉜다. 이러한 지역들은 현지 평균 풍속과 햇빛의 각도에 따라 서로 구분된다. 명암경계선의 차갑고 어두운 황혼에서는 소수의 순록 목동들과 물개 또는 매머드 사냥꾼들이 지구에서 수입되거나 유전자 실험실에서 재창조된 종들로 생계를 꾸려나갔다. 이러한 자랑스러운 개인주의자들은 종종 도시 거주자들과 불화했는데, 도시 거주자들은 햇빛이 10도에서 40도 사이의 각도로 지면에 닿는 저속 바람의 넓은 띠에 살았다. 이 온대 지역은 이 시기 불스아이 표면의 가장 인구가 많은 띠였다.

40도에서 70도 사이에서는 바람이 강해졌고, 정착지들은 유선형이고 견고했으며, 주민들은 억세고 침울했으며 도시 거주자들을 경멸했다. 이 중강풍 지역의 거주자들 중 다수는 강하고 바람에 저항하는 유전적으로 적응된 작물을 재배하는 농부들이었다.

영구 사이클론 아래에서 주민들은 지하 마을과 도시에 살았는데, 행성의 대부분에 전력을 공급하는 견고한 풍력 터빈으로 전력을 공급받았으며, 때때로 서로 다른 파벌들이 이러한 시설의 통제권을 두고 경쟁했다. 이 분열된 세계의 나머지 부분의 문제들로부터 초연하게, 소수의 초월지성(Transapient)들이 사이클론의 눈 자체에 살았는데, 일반적으로 하늘에서 직접 머리 위로 떨어지는 햇빛을 그들의 떠다니는 다이아몬도이드 궁전 위로 숭배하는 솔라리스트들이었다. 때때로 행성의 나머지 부분에서 전쟁이 너무 심해지면 트랜스앱들이 나와서 전투를 중지시켰는데, 이러한 개입은 8천년기 말에 가까워질수록 점점 더 빈번해졌다.

7833년까지 세계는 전쟁에 지쳐 있었고, 그 세계의 강력한 조에티시스트 집단 출신의 유전학자 트랜스앱 진트레 포라는 급진적인 해결책을 제안했다. 그는 스나크라고 부르는 새로운 반수생 인간 유래 클레이드를 창조했다. 이 새로운 종은 고등 지각능력이 없었으며, 전쟁과 책임의 고뇌에서 벗어나 근심 없는 짐승의 순수한 삶을 살도록 만들려는 존재였다. 진트레는 원하는 시민 누구에게나 이 새로운 클레이드의 구성원으로 변형시켜 주겠다고 제안했는데, 이는 수천 년에 걸쳐 불스아이에서 발전한 지나치게 복잡하고 논쟁적인 생활방식으로부터의 탈출 약속을 담고 있었다. 수백만 명이 그의 제안을 받아들였고, 시간이 지나면서 세계 인구의 대부분이 그들의 소폰트 지위를 포기하고 전지각적 존재가 되었다.

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스나크들

지각 이후의 개념은 진트레가 스나크 클레이드를 개발할 때까지 오랜 역사를 가지고 있었다. 지능을 발달시키는 생물들은 단순히 큰 뇌를 지원하기 위해 상당한 양의 에너지와 자원을 투자해야 한다. 지능은 많은 이점을 부여하는 적응이지만, 또한 개체군에 증가된 스트레스를 유발할 수 있다. 상어나 악어처럼 성공적이고 오래 확립된 종과 비교할 때, 인간 종은 짧은 역사를 가지고 있다. 만약 악어나 상어만큼 환경에 잘 적응한 인간 후손 종이 개발될 수 있다면, 그것은 지각능력과 그 상태에 따라붙는 온갖 분쟁 없이 적합한 행성에서 수억 년 동안 번성할 수 있을 것이다. 스나크는 그러한 지각 이후 적응주의 해결책의 첫 번째 시도는 아니었지만, 지금까지 가장 성공적인 것 중 하나이다.

스나크는 일종의 양서성 악어 같은 생물로, 부드럽지만 탄력 있는 회색 피부와 돌고래와 유사한 유선형을 가지고 있다. 실제로 스나크 클레이드는 지각능력 있는 돌고래 종뿐만 아니라 오리온 팔 주변에서 발견되는 인어인간 유형의 많은 유전자를 통합하고 있다. 그러나 스나크는 주로 매복 사냥꾼으로, 개울에서 뛰어나와 큰 사족보행 동물을 잡거나 숨어서 얕은 바다의 물고기를 기습한다. 이 종은 에너지를 보존하기 위해 필요할 때 변온성으로 전환할 수 있는 이중 대사 체계를 가지고 있다. 그러한 대사는 지나치게 큰 뇌를 지원할 수 없기 때문에, 스나크들은 사냥 행동에서 대부분의 시간 동안 본능에 의존한다. 스나크 종에 주입된 행동 세트는 지구와 다른 곳에서 온 오리온 팔 전역의 많은 성공적인 포식자들로부터 유래했다.

불스아이에서 스나크 클레이드의 개발 이후 그 세계의 베이스라인 인간 인구는 강과 바다의 지각 이후 짐승들을 제외하고는 세계가 거의 황폐해질 때까지 감소했다. 반면 스나크들이나 유사한 지각 이후 종들은 오리온 팔 전역의 점점 더 많은 세계에 도입되었다. 이 선택지의 인기에 기여한 한 가지 요인은 일반적으로 스나크가 인공적 수단으로 다시 지성(Sophonce)로 증강될 때, 그 생물이 이전 생활방식에 대해 큰 만족을 표현하고 종종 생각 없는 순수함의 상태로 돌아가기를 요청한다는 것이다.

지각 이후의 매력과 많은 세계에서 발견되는 퇴위자(Abdicator)들 같은 다른 유형의 하향 토포소픽 이동은 많은 논평가들에게 적지 않은 우려를 낳고 있다. 만약 퇴위와 지각 이후가 테라젠 스피어의 더 넓은 인구에게 너무 매력적이 된다면, 최종 결과는 소폰트 인구가 전혀 없는 많은 수의 세계들일 수 있다.