Disposal of the Dead

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테라젠 스피어의 매장 방법
이미지 제공: Steve Bowers
Sco BH-76, Threshold - 매장 관습에 사용되는 블랙홀

테라젠 스피어의 대부분의 모도소폰트들은 연장된 수명을 가지고 있으며, 그들이 사는 사회가 그러한 희망을 수용할 수 있는지 여부에 따라 원한다면 수천 년을 살 수 있다. 그러나 가장 장수하는 모도조차도 결국 상승(Ascend)/초월(Transcend)하거나, 버치로 업로드(Upload)하거나, 사고(또는 덜 문명화된 정치체에서는 살인)나 자살로 죽게 된다. 이런 일이 발생하면, 생물학적 신체를 어떤 방식으로든 처리하는 것이 일반적이다. 처리 관습은 정치체마다, 클레이드마다 상당히 다양하다. 일부 관습은 한때 옛 지구(Old Earth)나 다른 초기 식민 세계에서 흔했던 매장 관습과 유사하지만, 다른 것들은 더 최근의 전통에서 유래한다.

대부분이지만 모든 처리 관습이 엄숙한 종교적 또는 세속적 의식에서 열광적인 잔치와 축하에 이르기까지 어떤 종류의 의식을 동반하는 것은 아니다. 일부 사회, 특히 인간 유산이 거의 없거나 전혀 없는 클레이드 중에서는 단순히 번거로움 없이 시신을 처리한다.

일반적인 방법으로는 다양한 매장, 다양한 자세와 방향으로의 매장, 화장, 수장, 조장 새나 다른 공중 생명체가 소비할 수 있도록 높은 플랫폼에 매장 등이 있다. 맨 땅 위에 노출시키면 지표 생물이 같은 기능을 수행할 수 있다.

세대선이나 상대적으로 자원이 부족한 서식지에서는 신체가 일반적으로 재활용된다. 세대선에 의해 식민화되었거나 과거에 자원이 부족한 상태를 겪었던 일부 문화는 재활용이 필수가 아닐 때도 여전히 이 관습을 계속한다.

또 다른 형태의 장례 방법은 우주 매장으로, 엄격하게 통제되는 관습이다(거의 모든 시스템에서 모든 우주 잔해는 신중하게 모니터링되며, 시신이 행성과 만나지 않는 한 영구적으로 추적된다).

많은 시스템에서 시신은 지역 탈출 속도로 가속되어 성간 공간으로 발사될 수 있다. 항성선 매장도 상당히 흔하며, 순항 속도로 선박에서 시신을 배출한다. 성간 공간에서 발견된 Dead Drifter, 종 HIE091MZE의 단일 사례는 약 1억 9천만 년 전에 알려지지 않은 문화에 의한 성간 매장의 대상이었을 가능성이 높다. 대부분의 항성선 매장은 은하 탈출 속도보다 훨씬 빠른 속도로 발생하므로, 장애물을 만나지 않는 한 유해는 적절한 시기에 은하수를 떠날 것이다.

다양한 방법에 의한 보존도 행해지며, 미라화, 박제, 다이아몬도이드로의 전환이 모두 옵션이다. Living Tableau는 뉴 어스(New Earth)와 여러 다른 장소에서 행해지는 특이한 관습으로, 로봇 공학을 사용하여 신체를 움직이게 하고 그들의 생애 역사 장면이나 때로는 다양한 허구 시나리오를 연기한다.

네이선 시스템에서 죽은 자의 시신을 로봇 노예(좀보그)로 재사용하는 짧은 유행은 지역 당국에 의해 빠르게 억제되었지만, 현재 시대에 이 시스템과 다른 곳의 일부 소폰트들은 사후에 시신을 이런 방식으로 사용하거나 육식 동물(보통 선택진화(Provolve)된 것들)이 사냥할 로봇 먹이로 사용하도록 유언한다.

지구형 행성 위에서 시신을 방출하여 재진입 시 연소시키는 것도 또 다른 일반적인 방법이다. 이것이 올바르게 수행되면 실질적인 것은 지상에 도달하지 않는다.

일반 항성, 백색왜성이나 중성자별, 갈색왜성이나 가스 행성으로의 매장도 옵션이다. 이러한 경우 태양 채굴자나 구름 수확자에 의해 미래의 어느 시점에 시신의 일부 원자가 수집될 가능성이 있다.

이미지 제공: Steve Bowers
궁수자리의 중심방향 변두리 근처 우주에서 떠다니는 것이 발견된, 알려지지 않은 종 HIE091MZE의 유일한 사례

시신은 인기 있는 매장 장소인 임계점(Threshold)와 같은 블랙홀로 방출될 수 있다. 이 경우 원자는 영원히 손실된다. 상대론적 효과 때문에 외부 관찰자가 볼 때 고인은 결코 사건의 지평선에 도달하지 않는다. 이론적으로는 회수할 수 있지만, 시신이 투하된 직후에는 본질적으로 불가능해진다. 특히 네겐트로피 동맹의 일부 그룹은 이것을 낭비라고 간주한다. 그러나 대부분은 손실이 미미하다고 생각한다. 인간의 신체는 지구형 행성의 1000억분의 1조분의 1(10^23) 정도의 질량만 가지고 있다.

블랙홀 매장의 주요 제한은 거리와 운송 비용이다. 대부분의 시스템은 가장 가까운 항성 질량 블랙홀에서 300광년 이상 떨어져 있다.

테라젠 스피어의 매장 방법

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