조커 잎개미

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비꼬기 좋아하고 위험한 외계 생명체
이미지 제공: Steve Bowers
리프앤트들(Leafants)는 대부분의 동물 같은 생물과 달리 좌우 대칭이 아니며, 대신 식물 같은 성장 형태를 보인다

캄메러는 외곽 카리나 러시에 있는 정원 세계(Garden world)로, 페스투카 거대종(Festuca Macrospecies)라고 알려진 단일하고 거대한 지적 생물군을 포함하고 있다. 이 유기체 복합체는 다양한 형태를 포함하며, 각각 따로 기능할 수 있지만 필요할 때는 조율된 초유기체로서 함께 작동한다.

인간과 가장 유사한 동물 같은 이동성 종은 조커 잎개미(Joker Leaf-ant)로, 원숭이와 개미, 그리고 고무나무를 교배한 것 같은 존재다. 이 생물들은 훨씬 더 큰 식물 같은 유기체의 외부에서 과일처럼 자라나며, 이동성을 갖기 위해 스스로 분리된다. 하지만 이 생물들이 가진 제한된 광합성 조직 면적은 완전히 활동적으로 지내기에 충분하지 않아서, 추가 영양분을 위해 부모 식물을 먹는다. 부모 식물들은 그 목적을 위해 당분과 아미노산이 풍부한 꿀을 분비한다.

조커 이동체들은 비명과 수화로 이루어진 언어로 재치, 비꼬기, 모욕 경연에서 서로 경쟁한다; 매우 자주 경쟁은 확장 가능한 턱을 사용한 결투를 포함하는 가면 전투로 무너진다. 언어적이든 무술적이든 가장 성공적인 결투사들은 생태계에 의해 그들의 유전자 부하가 영속화된다. 조커 이동체가 죽으면 그것의 이동성 또는 '수명' 기간 동안의 말한 재치의 총합으로 명백히 기억된다.

이 신랄한 유머와 모욕의 문화는 테라젠 소폰트들 및 다른 외계인들과의 관계에도 이어진다. 번역되면, 그들의 말은 빈정대는 관찰과 조롱으로 가득 차 있으며, 그들과 상호작용하는 누구의 결점과 위선도 매우 빨리 감지한다.

캄메러는 일반 소폰트들에게 너무 위험하며, 이론상 정보가 들어오거나 나가는 것을 막는 제한 군집(Restriction swarm)으로 둘러싸여 있다; 하지만 조커 표현형의 불법 복제본이 은하계 전역에서, 특히 저수준 소규모 전쟁이 발생할 가능성이 있거나 진행 중인 곳에서 가끔 목격된다.

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