Crystallographer'S Reverie

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이미지 제공: Steve Bowers
실로엔의 고향, 백색왜성 결정학자의 몽상(Crystallographer's Reverie)

백색왜성으로, 제노프로볼브 Siloen 문명의 본거지다. 이곳에는 결정학자의 악몽(Crystallographer's Nightmare)에서 가져온 결정학적 결함 생물권의 복제본이 보존되어 있으며, 실로엔의 프로볼루션을 담당한 실리콘 세대(Silicon Generation) 벡(Vec)들도 함께 거주한다.

설명

북반구는 개방형 생물권 보호구역으로 조성되어 있어, 적합한 신체를 갖춘 소폰트들이 이 지역을 방문해 현지 생물과 단기간 교류할 수 있다. 남반구는 개발이 더 진행되어 있으며, 대부분의 주민이 이곳에 거주한다.

초전도 케이블망과 위상 배열 전자기 송수신기가 결정학자의 몽상 주위를 공전하며, 축퇴 플라즈마 속에 수직 구조물을 유지한다. 이 구조물은 에너지와 정보를 별의 더 깊은 곳으로 전달하는 역할을 한다. 플라즈마 구조물이 결정 핵과 만나는 지점에서는 결정 전위의 생성에 영향을 미친다.

이 경계면에서 거대한 결정 전위 원뿔들이 핵 내부로 늘어져 있으며, 원뿔의 밑면은 플라즈마 채널과 연결되어 있다. 이 원뿔들이 바로 실리콘 세대의 서식지로, 수백만 마리의 적응형 벡들이 살아간다. 원뿔의 측면에서는 긴 팔들이 뻗어 나오는데, 폭은 수 미터에 불과하지만 길이는 수백 킬로미터에 달하며, 때로는 프랙탈 방식으로 가지를 친다. 이 팔들 자체가 적응형 벡들로, 서식지에 연결된 채 지속적으로 에너지와 정보를 공급받는다.

적응형 벡들은 때때로 서식지에서 분리되어 자율적인 벌레 형태의 몸으로 핵 내부를 탐사하기도 한다. 이들은 Siloen 사이를 누비며 Reverie 핵의 제어된 응력에서 에너지를 수집한다.

실로엔은 벡 후원자들과 함께 살아가지만, 서식지의 형태는 다르다. 이들의 '숲 도시(Forest City)'는 Frank-Read 자영양체(또는 동일한 기능을 하는 인공 구조물)가 경작된 구역으로, 실로엔이 이동하면서 붙잡고 양분을 얻는 공간이다. 때로는 이 숲 도시가 원뿔 서식지를 둘러싸기도 하고, 둘이 별개로 존재하기도 한다.

별 주위를 공전하는 서식지도 여럿 있는데, 대부분은 진공에 개방되어 있다. 이곳에는 주로 다양한 유형의 실리콘 세대 벡과 Siloen 판트로프들이 거주하며, 스마트 물질 신체를 이용해 본래의 길쭉하고 프랙탈 형태로 가지를 뻗는 모습을 재현한다. 가압 환경을 갖춘 소수의 서식지도 있어 방문하는 바이온트들을 수용한다.

사회와 문화

결정학자의 몽상은 실리콘 세대, 케어테이커리즘, 그리고 Siloen 자체의 행동 양식에서 영향을 받은 혼합 문화를 형성하고 있다.

실리콘 세대의 전형적인 문화적 특징인 내적 동기에서 비롯된 충실한 생산 활동, 건축, 창의성, immedeism이 온전히 살아 있다. 대부분의 소폰트들은 지역 인프라를 여가 삼아 생산하고 유지·보수하는 활동에 참여한다. 점 결함, 전위, 결정립계를 활용한 독특한 건축 양식은 수백 개의 학파로 꽃피었다.

많은 실로엔은 결정 전위와 응력을 활용한 고유 기술을 스스로 발전시키는 도전에 나섰다. 이는 벡 후원자들과 대립하기 위해서가 아니라 창의적 행위로 이루어진다. 벡들은 위험해질 소지가 있는 경우를 제외하면 이 기술 개발에 개입하지 않으며, 기술이 완숙해지면 종종 직접 활용하며 즐기기도 한다. 이 분야에서 가장 주목할 만한 성과는 고속 운송 시스템의 개발로, 핵 내부의 응력을 조작해 전위가 빠르고 매끄럽게 이동하는 통로를 만들어 낸다.

그 외 실로엔의 문화 활동으로는 다음과 같은 것들이 있다:

건축 서사(Architectural narrative): 구조물 자체가 이야기를 담도록 설계해, 그 안을 이동하는 개인에게 서사를 전달하는 활동.

위상 춤(Topological dancing): 한 명 또는 여러 실로엔이 몸을 고도로 복잡하게 뒤얽히고 매듭진 형태로 늘어뜨리는 활동.

자기분열(Autofragmentation): 실로엔이 의도적으로 기억을 특정 방식으로 배열한 뒤 스스로 분열해 흥미로운 새 개체를 탄생시키는 활동.

실로엔과 적응형 벡들 사이의 케어테이커리즘 성향은, 결정학자의 악몽에서 깊어지는 광휘와 함께 살았던 시기에서 비롯된 것으로 보인다. 그 별에서 쫓겨난 충격이 이를 촉발했다는 설명이다. 일부 논평가들은 이 성향이 업로딩 과정에서 깊어지는 광휘가 직접 주민들에게 심어 넣은 것이라고 주장하기도 한다. 만약 그렇다면 그 삽입은 모도소폰트 분석으로는 감지할 수 없을 만큼 정교한 것이었다. 깊어지는 광휘는 이 문제에 대한 질문에 답하지 않으므로, 진상은 영원히 밝혀지지 않을 가능성이 높다.

어쨌든 이 케어테이커리즘적 성향은 결정학자의 악몽의 고유 생물권을 보호하는 야생 반구에서 가장 뚜렷하게 드러난다. 그뿐만 아니라 주민들이 즐길 수 있는 소규모 야생 보호구역도 개발 반구 곳곳에 마련되어 있다. 많은 실로엔은 가꾸어지긴 했지만 여전히 꽤 야생적인 정원을 돌본다. 마지막으로, 매년 소수의 소폰트들이 꾸준히 결정학자의 몽상을 떠나는데, 이들 대부분은 관리자 신들(Caretaker Gods)나 궁수자리 보존자들(Sagittarius Preservers)에 합류하러 간다.

방문

결정학자의 몽상은 10450년에 웜홀 넥서스와 연결되었고, 그 이후 관광객이 크게 늘었다. 일부 방문객은 원뿔 서식지에 직접 신체를 생성해 들어오는 반면, 궤도에 몸을 두고 Siloen 판트로프들과 직접 교류하거나 로컬 네트를 통해 Reverie 핵 내부 사회와 간접적으로 소통하는 방문객도 있다. 두 경우 모두 관광 비자는 극히 제한적으로, 100년 단위 대기자 명단에 올라 추첨으로 배정된다. 노운넷에서는 정확도 높은 가상현실 재현본을 다양하게 이용할 수 있다.

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사회와 문화

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