베니솔리즘

이미지 제공: Galaxiel

초기 중기 연방 시대에 솔시스 출신의 수였던 마하라 베니솔은 자신의 기념비적 철학 저서 『가교 놓인 심연(The Bridged Abyss)』에서 우주 전역으로 펼쳐지는 "지성의 명백한 운명"을 찬미했다. 베니솔은 연장된 삶 속에서 두 세기에 걸쳐 이룬 종합의 결실을 이 책에 담았다. 그녀는 당시까지 기록된 수많은 '패러다임 형성 지성 운동'의 역사적 사례들을 광범위하게 검토하며 다음과 같이 주장했다. 지적 공간이라는 심연은 너무 광대해 지도로 그릴 수 없지만, 성공적인 패러다임 형성 운동들은 하나같이 당대의 노오스피어를 새로운 삶의 기반으로 이동시키는 '가교 놓기(Bridging)'를 실행했다는 것이다. 그들은 다음에 무엇이 올지 알지 못한 채 그 일을 해냈다.

베니솔은 나아가 모든 가교 놓기 사건의 필요충분조건은 새로운 기술을 매개로 한 커뮤니케이션의 가속화라고 주장했다. 그 결과로 더 빠른 지성이 탄생하며, 이 높은 속도에서 작동하려면 믿음의 도약이 필요하다. 따라서 역사적으로 모든 전환기는 선구적 전위대가 이끌었다.

베니솔은 이처럼 가교 놓기가 무한히 이어진다는 사실이 논리적으로 자연스럽게 도출된다고 지적했다. 유한한 시간 안에 무한한 지성의 오메가 포인트에 도달하려면 새로운 지성의 각 양식이 점점 더 빠르게 작동해야 하기 때문이다. 역도 성립한다. 점점 빨라지는 커뮤니케이션 양식은 유한한 시간 내의 폭발적 발전을 암시한다. 무한한 오메가를 문자 그대로 믿을 필요도 없다. 진지한 행위자의 비전을 이끌기 위해서는, 역사적 기억 안의 특정 유한 기간(예컨대 2천 년) 동안 지성에 어떤 유한한 한계도 그토록 오래 유지될 수 없다는 불확실성만으로도 충분하다. 이것이 '베니솔의 한계 논증(Benisol's Limiting Argument)'으로 알려지게 되었다.

여러 정보화 시대 예언자들보다 천 년도 더 늦게 글을 쓴 베니솔은 오메가주의(Omegism)의 사상을 진지하고 실용적인 사람들에게 '재신뢰'시키는 데 성공했다. 특이점의 더딘 도래, 1천 년이 지나도 무한한 폭발이 일어나지 않았다는 사실 — 이 무엇도 그녀를 막지 못했다. 베니솔은 대담하게도 거의 모든 문명 지표의 로그-로그 그래프에서 여전히 갑작스러운 도약을 영속적으로 만들어낼 깊은 지배적 힘이 식별된다고 주장했다. 가교 놓기 전환의 시기는 본질적으로 예측 불가능하다. 전환이 커뮤니케이션이나 지성의 새로운 물리적 기반 발견을 필요로 하지 않기 때문이다. 예컨대 구텐베르크 인쇄기는 이미 잘 알려진 물리 원리만을 활용했다. 따라서 그녀는 말했다. 이 사실은 '다음 가교 놓기'를 만들어낼 것들이 우리 자신의 통제 아래 있다고 믿을 이유가 된다고.

베니솔의 저작은 즉각 센세이션을 일으켰다. 가장 빠르게 호응한 것은 성간 식민지 개척을 추진하던 이들이었다. 이들은 AI의 영향력이 커지고 모도소폰트의 생활 방식 변화 속도가 둔화되는 상황에서 자신들의 노력을 정당화하는 데 어려움을 겪고 있었다. 성간 팽창조차 더 이상 초월을 약속하지 않는 것처럼 보였다. 표준 틀에 따라 건설된 새 식민지는 "그냥 또 하나의 식민지"로 묘사될 수 있었고, 아광속 통신이 만들어내는 고립 역시 가능한 이해의 확장을 저해했다. 베니솔은 이 탐험가 공동체에 자신들의 식민지 개척 노력이 발전을 낳는지 판단할 보편적 틀을 제공했다. 적어도 우주에 나가지 않은 동료들에게 자신들의 노력이 가치 있다고 설득력 있게 주장할 수 있는 근거가 생겼다. 베니솔에 따르면 가장 고립된 식민지조차 심연에 다리를 놓을 사유 방식을 개척할 수 있었다.

현대 역사가들은 베니솔이 보편적 영향력을 얻은 이유를 오메가주의자들이 선호한 역사 서사의 최소한의 종합에서 최대한 강력한 지도적 신조를 이끌어낸 그녀의 담대함에서 찾는다. 우리 모두가 기다리는 '다음 가교 놓기'(기성 AI 숭배 공동체가 '다음 특이점'으로 즉각 번역한 개념)라는 아이디어로, 그녀는 시간의 검증을 견뎌낸 보편적 밈으로 동화될 사상을 전파했다.

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