헤쿠파스트

펄서: PSR B1749-28
헤쿠파스트는 높은 사회경제적 지위를 지닌 방사선 국가(Radiation Nation)의 하위 클레이드인 다이네스의 고향이다.

헤쿠파스트는 펄서 행성으로, 약 20만 년 전 지역 항성의 폭발 뒤 남은 잔해에서 형성되었다. 구성은 셀레니안이며, 주로 감람암과 같은 규산염으로 이루어져 있고 작은 철 핵이 있다. 다이네스는 3709 AT에 도착했으며, 제노-B(Xeno-B) 방사선 저항 치료제 거래로 부를 축적했다. 그들은 펄서에서 오는 강한 X선을 더 잘 막기 위해 이 행성 표면 아래 거대한 동굴을 건설했다. 하지만, 표면에서는 유전적으로 조작된 방사선 저항성 신체와 자체 제노-B 치료에 의존했다.

다이네스는 변형된 유전 코드를 가지고 있으며, 주로 방사선 손상에 약간 더 저항력이 있는 퓨린 염기로 이루어져 있다. 그들의 제노-B 치료는 핵 내 각 염색체의 추가 복사본을 생성하며, 손상이 발생하면 이러한 추가 복사본의 상동 부분을 사용하여 DNA를 복구한다. 두껍고 활성적인 단백질 껍질(완보동물에서 발견되는 DNA 보호 단백질에서 영감을 받음)이 각 염색체를 둘러싸 손상을 줄이고 복구를 수행한다. 이러한 자동 복구 및 오류 검사 시스템은 다른 종으로도 확장될 수 있으며, 콤엠프 시대까지 다이네스는 헤쿠파스트 표면에서 생존할 수 있는 방사선 저항성 식물과 동물을 실험하고 있었다. 질소/산소 대기가 세계 표면에 추가되었다(산소는 규소 암석에 풍부했지만, 질소는 MPA로부터 웜홀을 통해 막대한 비용을 들여 수입되었다).

헤쿠파스트의 네오젠 생태계는 미크로프트 III의 미생물 외계생물군의 상상력 넘치는 외삽으로, 진화가 수십억 년 동안 진행되었을 경우 그 세계의 상태를 재현한 것이다. 그러한 상태는 자연에서는 존재할 수 없는데, Mykroft III이 공전하는 펄서가 그러한 생물권이 진화하기 훨씬 전에 냉각될 것이기 때문이다. 대부분의 식물 유사 자가영양생물(Autotrophs)는 깊고 속이 빈 주근을 가지고 있으며, 중성자별이 정상보다 높은 수준의 방사선을 방출할 때마다 표면 진동으로 인해 지상의 잎을 모두 그 안으로 움츠려 넣을 수 있다. 마찬가지로 동물 유사 종속영양생물(Heterotrophs)는 빠르게 지하로 굴을 팔 수 있다(또는 자가영양생물이 수축할 때 그 줄기와 잎 속으로 파고들어 차폐막이자 표토로 이동하는 수단으로 삼는다).

글리치

펄서 자체는 여러 초월지성(Transapient) 존재들의 연구 대상이었다, 그 중 첫 번째는 다이네스 직후인 통합(Integration) 기간에 도착했다. 이 존재는 스스로를 Bell/Burnell이라 부르는 S:2로, 다이네 식민지에는 관심이 없어 보였고, 항성 관측에만 전념했다. 4591년에 이 초월지성은 다이네스에게 무기한 지하에 머물러야 한다는 긴급 경고를 발령했으며, 동시에 급히 데이터와 기반시설을 고속 탈출선으로 옮겼다. 이 우주선이 출발한 후 며칠이 지나 다이네스가 아무 일도 일어나지 않을 것이라고 생각하기 시작했을 때, 중성자별이 매우 큰 에너지 펄스를 방출하고 상당히 더 빠른 속도로 회전하기 시작했다.

다른 펄서들에서 잘 알려진 이 현상은 글리치로 알려져 있다. 펄서의 초유체 핵은 항성의 더 차갑고 단단한 지각 내부에서 자유롭게 회전하며, 두 영역은 마찰을 통해 상호작용하지 않는다. 그러나 때때로 항성의 환상적으로 강한 자기장이 핵과 지각 사이의 연결을 확립하고 두 영역 사이에 각운동량을 폭발적으로 전달해 지각의 속도를 높인다. 이 거대한 에너지 전달은 지각을 교란하고 방사선 에너지의 폭발을 초래하며, 이는 방사선 저항성 다이네스조차 죽이고 그들의 기반시설을 손상시킬 수 있다. 실제로 몇몇 다이네스는 거짓 경보라고 생각하여 이미 표면으로 돌아왔었다. 이들 대부분은 죽거나 다쳤으며, 그 중 일부는 적절한 백업(Backup) 조치를 취하지 않았다. 또한 생물권의 많은 부분, 특히 얕은 굴의 유기체들이 파괴되었다.

그 이후 PSR B1749-28에서 15번의 유사한 글리치가 발생했다. 이러한 사건들은 드물지만, 연구된 거의 모든 펄서에서 전혀 없지는 않으며, 일부 사례에서는 빈번하게 발생한다. 초월지성 Bell/Burnell은 돌아오지 않았지만, 여러 다른 트랜스앱 연구자들이 이후 항성 주변 공간에 거주지를 설립했으며, 그들 중 최소 한 명(Morpheus4)은 7188 AT에 항성이 예기치 않게 글리치를 일으켰을 때 파괴를 피할 수 없었던 것으로 보인다.

전통주의자와 진보주의자(Progressionist)

다이네스는 현재 시대에 많은 종류의 울트라텍 및 초월지성텍(Transapientech) 치료에 의해 대부분 대체되었음에도, 그들의 제노-B 방사선 저항 치료제 덕분에 여전히 어느 정도 명성을 얻고 있다. 제노-B는 특히 초월지성들(Transapients)가 고안한 기술에 의존하지 않기를 선호하는 독립적인 클레이드들(Clades)와 정치체들 사이에서 인기가 있는데, 그들은 그러한 치료에 행동 변경 또는 행동 모니터링 부작용이 포함될 수 있다고 믿기 때문이다. 그러나 그러한 독립 그룹 중 상당수는 라이선스 비용을 지불하지 않고 치료를 재현하는 것에 만족하며, 그러한 그룹들은 종종 쉬운 법적 또는 경제적 제재의 범위를 벗어나 있다. 이러한 이유와 다른 많은 이유로 다이네스가 제노-B로부터 받는 수입은 느리지만 꾸준히 줄어들고 있다. 헤쿠파스트는 더 이상 은하 무역과 연결되지 않은, 다른 많은 곳들과 같은 평범한 탈희소성(Post-scarcity) 사회가 되어가고 있다.

이러한 이유로 현재 시대의 많은 다이네스는 자기 클레이드가 소프트-라드나드 기술에 의존하는 방식을 거부했다. 이러한 진보주의자들은 하일로텍 세포 내 장치를 사용하는 다양한 형태의 하드 라드나드 복구를 채택했으며, 일부는 헤쿠파스트의 펄서와의 현재 거리에서도 글리치를 견딜 수 있는 방사선 강화 사이보그 껍질을 채택하기도 한다.

헤쿠파스트의 전통주의자들, 그 중 많은 이들은 여전히 제노-B 프랜차이즈 마케팅에 깊이 관여하고 있으며, 이러한 종류의 행동을 자기 클레이드와 치료제 사이의 오랜 관계에 대한 모욕으로 여긴다. 이는 여러 논쟁과 심지어 갈등으로 이어졌으며, 그 중 일부는 펄서 연구 초월지성의 개입이 필요할 정도로 심각했다.