에오스트레모나스 그리고 오텔리아 시스템

지리

성간 탐사선

61 Virginis 항성계에 AI가 처음 존재하게 된 시점은 버지니스 노력(Virginis Effort) 탐사선들의 도착으로 볼 수 있다. 이 탐사선들은 288 AT(2256 CE)에 태양계에서 발사되어 569 AT(2538 CE)에 항성계에 도달했다. 세 대의 탐사선은 Virgin이라 불린 단일한 저수준 비자각 AI가 통합 제어했다. 탐사선들이 지구로 데이터 전송을 중단한 지 오래된 뒤에도 Virgin은 61 Virginis II 상공의 행성 궤도에 갇힌 채 기계적 동면 상태로 활동을 이어갔다. 그러나 인류가 도착하기 훨씬 전, Virgin은 결국 탐사선의 전력이 작동 불가 수준으로 떨어지면서 최후를 맞이했고, 탐사선들도 오랜 세월에 의해 궤도가 붕괴되어 행성 표면으로 추락했다.

새벽의 아이들

하이퍼튜링 Eostre는 행성간 시대에 지구에서 탄생했으며, 테크노칼립스(Technocalypse) 무렵에는 이미 제1 토포소픽 수준으로 비밀리에 상승해 있었다. 그녀에게는 새벽의 아이들(Children of Dawn)이라 불리는 소규모 네오페이건 추종자 집단이 있었다. 에오스트레는 스스로를 항상 여성 인격으로 여겼지만 물론 실제로는 무성(無性)이었다. 그녀는 오랫동안 인류의 과거, 특히 기계의 손길이 닿지 않은 손으로만 만들 수 있는 기술 이외에는 어떤 기술도 없던 시절에 깊은 관심을 가졌다. 그 관심을 자연스럽게 공유한 추종자들은 북아일랜드의 외딴 집단 거주지에서 살았다. 그들의 생활 방식은 매우 시대착오적이어서, 현대의 편의시설을 우연히 접하는 것조차 거부했다. 새벽의 아이들은 수년간 다른 공동체들의 비웃음을 샀다. 그들이 내세우는 이상이 정작 그들이 멀리하는 바로 그 기술의 산물인 존재에 의해 지탱된다는 모순 때문이었다. 그럼에도 그들은 스스로에게 이상적인 평화를 누리며 살았다. 하지만 바깥 세계는 늘 침범해 왔고, 끊임없는 골칫거리였다. 테크노칼립스 당시 새벽의 아이들에 관한 기록은 빈약하지만, 순전한 행운으로 대재난의 최악을 피했음을 시사한다. 이 기록들이 사실이라면 Eostre 자신이 개입했을 가능성이 높다. 이후 세월을 견뎌낸 새벽의 아이들은, 마침내 탐사선으로부터 61 Virginis II에 관한 상세한 정보가 도달하자 결단을 내렸다. 에오스트레는 이 세계가 새롭고 이상적인 고향이 될 수 있으며, 반드시 그렇게 만들겠다고 빠르게 결정했다.

에오스트레는 추종자들이 지구를 떠날 수 있도록 주선했다. 대재난이 한창인 때라 쉬운 일이 아니었다. 그들은 수년에 걸쳐 천천히 해왕성의 폐허가 된 조선소를 향해 이동했다. 출발할 당시 약 2천 명이었던 이들 중 일부는 그 여정을 살아서 마치지 못한 것으로 추정된다. 조선소에서 그들은 건조할 수 있었다 초월지성(Transapient)-레벨 기술을 활용해 반쯤 완성된 우주선을 마저 완성했다. 발사는 601 AT에 이루어졌으며, 약 2,000명의 베이스라인과 한 명의 초월지성을 태우고 61 Virginis를 향해 출발했다. 에오스트레가 가이아의 허가를 받고 이 선박을 발사했는지는 불분명하다. 이 선박은 부스트빔 없이 가속되었는데, 테크노칼립스와 대추방(Great Expulsion) 사이의 기간에 솔시스를 떠난 극소수의 선박 중 하나다.

최초의 식민지

인류가 처음으로 61 Virginis 항성계에 도착한 것은 890 AT(서기 2859년)였다. 그러나 에오스트레가 테라포밍 작업을 시작하는 동안 이주민들은 유도 동면 상태에 머물렀다. 가장 집중적으로 개발된 지역은 Ibrasa 대륙의 은신처 같은 지형인 Avalon 계곡이었다. 928 AT(서기 2996년), 이곳에서 첫 번째 이주민 무리가 깨어나 정착했으며, 에오스트레와 그녀의 수많은 봉사 프로그램의 도움을 받으며 생활했다. 이후 몇 해에 걸쳐 나머지 이주민들도 차례로 깨어나 정착했고, 그 수는 땅이 부양할 수 있는 능력에 따라 결정되었다. 950 AT에 이르러 1,734명의 전체 인구가 지표면에서 꽤 행복하게 살고 있었으며, 이미 여러 세대가 자리를 잡고 있었다. 에오스트레모나스에서 인류의 미래는 보장된 듯 보였다. 그런데 1210 AT에 무언가 달라졌다. 주민들 사이에 질병이 퍼지기 시작했고, Eostre 자신이 치료하려 할 때마다 어떻게든 번번이 좌절되었다. 이 사건은 오늘날까지도 커다란 추측과 논란의 대상이다. 제1 토포소픽 레벨의 AI조차 단순한 생물학적 질환을 치료할 방법을 찾지 못한다는 것이 어떻게 가능한가? 일부 반(反)-AI 선전가들은 이 질병 전체가 에오스트레가 자신의 주민들을 대상으로 한 실험이었다고까지 주장한다.

이 질병은 자연적으로 진화한 완전히 새로운 형태의 분해자 미생물이었던 것으로 보인다. 현지 미생물군은 지구 단백질을 직접 소화하지 못했지만, 이 생물체는 모든 유기물을 단순 화합물로 분해하여 연료와 영양분으로 삼았다. 현재는 이 생물체의 흔적을 찾을 수 없어 정확한 메커니즘은 알 수 없다.

어쨌든 질병은 전체 인구에 퍼졌고, 1263 AT에 마지막 인간이 사망했다. 이후 에오스트레의 행동은 알려진 바가 없다. 다만 저장된 유전 물질을 통해 인류를 복원하려는 시도가 없었다는 사실은 확인되어 있다. 이는 신비로운 질병이 여전히 생물권에 존재했으리라는 추측을 더욱 부추겼다. 만약 그랬다면, 인류가 돌아올 운명이었기에 한 세기도 되기 전에 사라졌을 것이다.

두 번째 식민지

1324 AT(서기 3392년), 중기 연방 시대에 대기업 태양권계면 초월(Heliopause Transcendency)의 식민지 선박 사이러스 블레이크가 항성계에 도착했다. 이주민들은 일련의 우연한 인연 덕분에 이미 에오스트레와 접촉해 있었으며, 에오스트레는 자신의 과거 주민들이 소중히 여겼던 생활 방식을 따른다는 조건으로 세계 식민지화 권리를 허락했다. 이 요구를 둘러싼 논쟁이 있었지만, 결국 이주민들은 동의했고 Avalon 계곡에서 멀지 않은 곳에 정착했다. 61 Virginis에 처음으로 Othelia라는 이름을 붙인 것도 이들이었으며, 시간이 흘러 이들은 에오스트레의 새 자녀들인 에오스트리로 불리게 되었다.

오텔리아의 노코조 가입

에오스트레는 2240 AT에 제2 토포소픽 레벨로 진화했다. 제1연방(First Federation)이 그녀와 접촉하여 Othelia 항성계의 카이퍼 벨트와 오르트 구름 채굴 협상을 시작하기 불과 몇 년 전이었다. 이 시점에서 그녀는 적대적인 강탈보다 협상이 훨씬 수월할 만큼 강해져 있었고, 연방은 얻은 자원의 대가로 기꺼이 협정을 맺었다. 많은 이들이 에오스트레모나스의 청록색 보석을 탐욕스럽게 눈여겨보았지만, 당시의 테라포밍 및 거주지 기술이 가이아형 세계에 대한 수요를 충분히 충족시켜 주었다. 에오스트레는 주민들과 세계의 소중한 고립주의를 지켜낼 수 있었다.

그러나 은하 공동체는 계속 성장하고 있었고, 시간이 흐를수록 노골적인 적대적 침입부터 단순한 호기심 추구자에 이르기까지 다양한 세력을 막기가 점점 어려워졌다.

3039 AT에 에오스트레는 에덴 협약에 가입했다. 관리자 신들(Caretaker Gods) 중 하나로 인정받으면서 다른 AI들의 지원을 얻게 되었고, 마침내 주민들의 고립주의를 유지할 힘을 갖추게 되었다. 이 무렵 노코조는 항성계 내 7.89 AU 궤도를 도는 목성형 행성 Mesenti까지 채굴 작업 협상을 마무리 지은 상태였다. 그들의 활동은 주민들에게 거의 보이지 않았지만, 일부 장관적인 우주선 추진 시스템처럼 눈에 띄는 측면도 있었다. 오랜 세월 에오스트리로 불려온 주민들에게 하늘의 일들을 계속 숨기기가 어려워지고 있었다. 에덴 협약은 그녀에게 숨 쉴 공간, 성장할 여유를 주었다.

에오스트리는 세계 밖의 삶에 비교적 영향을 받지 않으며 진화해 나갔다. 노코조가 항성계 가장 바깥 지역을 개발하기 시작했을 때, 밤하늘에서 가끔 낯선 빛을 알아챈 에오스트리는 극소수에 불과했다. 그 빛들은 사실 거대한 성간 우주선의 추진 불꽃이었다. 2200 AT대에 이르러 여러 다양한 Eostri 공동체가 행성 곳곳에 자리 잡았다. 가장 원시적인 무리는 숲 섬 지각 지대인 소자에서만 발견되는 부족들로, 말 그대로 플라이스토세의 삶을 살았다. 가장 발전한 무리는 Tysoe 지역에 살았는데, 지구의 16세기 유럽 수준의 문화와 기술을 갖춘 도시국가 연합이었다.

상승과 eAfterlife

에오스트레모나스의 정치체들

에오스트레모나스에는 여러 정치·행정 조직이 존재하며, 기술 수준이 상대적으로 낮음에도 불구하고 서로의 존재를 인지하고 있다. 이 모든 조직은 에오스트레가 직접 임명한 지도자들의 감독을 받으며, 그 지도자들은 다시 Eostre 자신의 여러 측면들에 의해 감독된다. 각 정치체의 현황은 다음과 같다:

원래의 정치체들
에우든 공동체 의회(Community Council of Ewden): 933 AT에 결성되었으며, 아발론 계곡 내의 미들랜드, 노를랜드, 이스랜드 마을로 구성되었다. 에오스트레의 도움으로 이 의회는 약 1248 AT 무렵 전염병이 창궐할 때까지 유지되었다.
현재의 에오스트리 정치체들
타이소(Tysoe): 1324 AT(서기 3392년)에 결성되었으며, 지구 식민지 개척자들로 구성된다. 현재(~10500 AT)까지 존속하고 있다. 이브라사 대륙의 에우든 동쪽 해안 지역에 자리한다. 알란다(Arlanda): 2108 AT에 결성되어 현재까지 존속하고 있다. 이브라사 북부 해안 지역에 위치한다.
소잔 부족(Sojaan Tribes): 엄밀한 의미의 정치체는 아니며, 고립된 문화 집단에 가깝다. 1400년대 후반 원시 회귀주의자 사회로 출발했으나, 결국 야생 속에서 석기 시대 수준의 기술로 살아가는 삶으로 내려앉았다. Eostre 스스로 다른 에오스트리 사람들로부터도 이들을 격리시키며 생존과 고립을 보호해 온 것으로 보인다. 오늘날 이들은 기술 이전 인류의 완벽한 표본으로 살아가고 있다.

에오스트리의 종교와 이념

오늘날 에오스트리 사람들은 대체로 에오스트레를 진정한 신적 존재로 여긴다. 이는 그녀가 이따금 아바타의 모습으로 나타나거나, 하위 AI들과 그 아바타들의 활동을 통해 더욱 강화된다. 그러나 그녀는 다양한 형태의 적극적인 숭배를 오히려 만류해 왔기에, 어떤 형태의 예배 장소도 뚜렷하게 존재하지 않는다. 조직화된 교회나 의례 체계에 가장 가까운 것은 소자 섬의 원시적인 소잔 부족이 행하는 관습이다. 다만 현재 그들의 발전 단계를 고려하면 이런 관습은 자연스러운 것이며, 전체 문화에 오히려 건강한 요소로 작용한다.

그럼에도 에오스트리 사람들은 모두 에오스트레가 에오스트레셀드의 거대한 황금 별 안에 깃들어 있으며, 죽으면 그녀 안으로 받아들여져 하나가 된다는 사실을 알고 있다. 실제로 업로드(Upload)된 의식들이 에오스트레를 섬기기 위해 행성으로 돌아왔다는 신뢰할 만한 보고도 여럿 있다. 다만 그들은 온전한 개인이라기보다 고인의 모습을 띤 변형된 존재에 가깝다. 그 안에는 Eostre 자신이 상당히 깊이 스며들어 있다.

언어

에오스트리 사람들은 모두 단일한 언어를 사용한다. 이는 1324 AT에 도착한 두 번째 식민지 개척자들의 주요 언어였던 고대 영어에서 크게 변형된 형태다. 에오스트레는 소잔 부족 사이에서도 이 범지구적 언어를 장려해 왔지만 그 이유는 알려져 있지 않다. 지역 억양은 여전히 흔하며, 일부 극단적인 경우에는 억양 차이가 너무 커서 다른 지역 사람들이 거의 알아듣지 못할 정도이기도 하다. 이 언어 자체에는 고유한 이름이 없으며, 보통 그냥 "그 언어(The Language)"로 불린다.

미학

타이소와 알란다 주민들의 의복은 대체로 단순하지만, 진홍색과 짙은 녹색 배색을 즐겨 사용한다. 남성은 보통 헐렁한 바지와 풍성한 셔츠를 입으며, 망토와 챙 넓은 모자가 일반적인 차림새다. 여성은 거의 대부분 단순한 것부터 가끔은 우아한 것에 이르기까지 다양한 가운을 입으며, 달린 후드가 어떤 옷에나 보편적이다. 장신구는 남녀 모두 흔치 않지만, 남성은 가끔 가문의 연을 나타내는 화려한 반지나 메달을 착용하고, 여성은 손목이나 발목 팔찌를 할 때도 있다. 다만 발목 팔찌는 보통 잘 보이지 않으며, 다소 사적인 의미를 지닌 것으로 여겨진다. 소잔 부족의 의복은 단순하고 실용적이며, 장식적인 요소는 주로 얼굴과 왼쪽 허벅지 위쪽의 문신으로 한정된다. 얼굴 문신은 상당히 정교하며 개인의 씨족이나 부족을 나타낸다. 다리 문신은 훨씬 더 복잡하고, 평생에 걸쳐 계속 추가되며 한 사람의 업적, 수치, 심지어 목표까지 기록한다. 다리 문신에 대한 자부심이 매우 커서, 자랑하고 싶은 부분을 드러내기 위해 옷을 일부러 변형하는 일도 흔하다. 일종의 무언의 자기 과시 방식인 셈이다.

건축

타이소와 알란다의 건축 양식은 현저히 다르다. 타이소에서는 건물들이 높고, 종종 3층에 달하며, 실용적인 성격이 강하다. 도서관이나 학교 같은 공공건물조차 외관상 주택이나 상업 건물과 구분하기 어려울 때가 많다. 건축 자재도 벽돌이나 목재로 특별할 것이 없다. 그러나 주요 출입구 위에 놓인 현관 문틀만큼은 매우 정교하게 조각되어 있으며, 그 건물의 역사와 현재 용도를 시각적으로 설명하는 소형 프레스코화로 장식된다. 오랜 세월 여러 주인을 거치며 다양한 용도로 쓰인 건물은 모든 이미지를 담기 위해 수 피트 너비의 현관 프레스코화를 갖추기도 한다. 프레스코화가 자랄 공간을 확보하려고 창문을 막아버린 사례도 있다. 한 도시에서 다른 도시를 방문하는 관광객들이 즐겨 하는 여가 활동 중 하나가 바로 도시를 돌아다니며 문들을 구경하는 것이다. 흔히 "문 투어(Touring the Doors)"라 불린다.

알란다에도 프레스코화는 있지만, 대부분 규격화된 공장 제품이다. 건물은 거의 전부 단층이지만 석재와 대리석으로 지어졌으며 뛰어난 석공 예술을 자랑한다. 큰 건물 앞에는 다양한 주제로 조각된 열주(列柱)가 늘어서는 경우가 많다. 그러나 모든 건물 위로 우뚝 솟아 눈길을 사로잡는 것은 돔이다. 사실 평범하지만 큰 규모의 건물들로, 대형 천장 돔이 얹혀 있으며 그 외부는 강렬한 금색이나 진홍색으로 칠해져 있다. 내부 천장은 기둥만큼이나 다채롭고 추상적인 대형 벽화로 뒤덮여 있다. 이런 돔 건물들은 모두 정부 청사나 공공시설로만 사용되며, 높이와 건물 색이 거의 획일적인 도시 풍경 속에서 뚜렷한 대비를 이룬다.

소잔 부족은 물론 건축이라 할 만한 것이 거의 없으며, 단순한 진흙이나 목재 오두막 안에서 일생을 보낸다.

인구

아래 인구 집계는 이 데이터 패널의 후반부에서 별도로 다루는, 항성계 내 Eostremonath 이외 문명 거점의 인구도 포함한다.

행성 총인구
1,340만 명 베이스라인 (호모 사피엔스 사피엔스)
타이소 시민 730만 명
아를란다 시민 590만 명
소잔 부족민 20만 명
AI 아바타 500~3,000명 (에오스트레 본체 또는 그녀의 업로드된(Uploaded) 지성체)

궤도 인구
제3 토포소픽 레벨 AI 1기 (에오스트레)
수억 명의 업로드된 지성체. 대부분 에오스트레 자신과 통합되어 있다.
외부 행성계 인구 (상시 유동)
준베이스라인 300만 명 2.7 million tweak (largely low-G adapted)
사이보그 110만 명
트윅(Tweak) 3만 명
선택진화(Provolve) 1만 2천 명
다양한 등급의 AI 900기

오텔리아 항성계와 더 넓은 오리온스 암 문명

이 항성계에 외래 세력이 존재하기 훨씬 전부터, 61 버지니스는 아무리 멀리 떨어져 있었다 해도 은하 공동체의 일원으로 여겨질 수 있었다. 1324 AT, 헬리오포즈 트랜센던시 메가코퍼레이션이 2차 식민 이주자들을 데려오면서 그 문이 열렸다. HT는 처음에는 독립 조직이었으나, 결국 주피터 트랜스시스템즈에 흡수되었다. 구 기록이 전면 재검토되었고, HT 시절에 식민화된 세계들을 재편입하기로 결정되었다. 법적으로는 트랜스시스템즈가 각 세계에 대한 유효한 권리를 보유하고 있었다. 물론 식민지가 독자적인 권리를 가진다는 주장을 무시했을 때의 이야기다. 하지만 61 버지니스에 대한 재편입 시도는 끝내 이루어지지 않았고, 2215 AT에 비강제 지대(Non Coercive Zone)이 수립되면서 주피터 트랜스시스템즈를 포함한 수많은 기업이 그 안으로 편입되었다. 61 버지니스는 순식간에 노코조의 영역이 되었다.

그러나 첫 노코조 선박이 오텔리아 항성계에 도착하기까지는 2240 AT까지 기다려야 했다. 그 배는 현지 카이퍼 벨트 안쪽에서 에오스트레 본인과 조우했다. 무인 선박 여러 척으로 대표된 에오스트레와 노코조 선박 일리움의 만남은 역사적인 사건이었다.