딜문

메타소프트의 탐험대가 딜문에 처음 도달한 것은 5390 AT의 일이다. 당시 목적론적 경향(Teleological Tendency)은 메타소프트 베이스라인 보호구역을 조성하는 중이었다. 이 보호구역은 증강되지 않은 인간 집단이 거주하는 일련의 세계로 구성되어 있었다. 입주 예정인 베이스라인의 상당수는 사멸주의(Mortalist) 분파에 속했다. 그들은 자신들이 따라갈 수 없는 세피로트 제국의 사회와 관계를 끊고자 했다. 목적론적 경향은 지속적인 유지보수가 필요 없는 새로운 가이아형 행성을 테라포밍하고, 베이스라인들이 그곳에서 원시적인 생활방식으로 정착하도록 했다. 후손들이 바깥세상의 존재를 모른 채 살아가도록 하려는 의도였다. 딜문은 최적의 후보지였다. 젊은 지구와 유사한 이 행성을 목적론적 경향이 확보하고, 대기 산소화와 지속 가능한 생태계 구축에 착수했다. 혐기성 토착 미생물의 대부분은 그 과정에서 멸종했으며, 데이터로만 기록되어 남아 있다. 테라포밍 기간 동안 궤도 서식지에 모여든 베이스라인 집단 사이에서, 역사에 "성녀(Our Lady)"로 기록된 인물이 카리스마로 지도자 자리에 올랐다. 그녀가 구상한 세계는 옛 지구(Old Earth)의 원시 사회를 그대로 복제한 것이 아니었다. 과거의 고통을 되풀이하지도, 베이스라인 인류가 주변화되는 과정을 다시 밟지도 않는 세계였다. 새로운 낙원, 생태계 자체가 인간의 편의를 위해 설계된 세계였다. 빠르게 자라고, 수확이 쉽고, 영양가가 높은 작물이 있으며, 질병도 위험한 동물도 없는 세계였다. 이런 환경은 기술 혁신의 필요성을 크게 줄일 것이었다. 그러나 성녀는 한발 더 나아간 급진적인 조치를 제안했다. 목적론적 경향의 벡(Vec)들이 딜문을 감시하면서, 과학적 진보를 막고 비기술 사회를 위협하는 혁신가들을 제거해야 한다는 것이었다. 수많은 지지자를 등에 업은 그녀가 이 제안을 목적론적 경향에 가져가자, 경향 측은 흔쾌히 받아들였다. 경향은 다양한 종류의 보호구역을 원했고, 강제적 기술 정체 실험을 반겼다. 중급의 테라포밍 기술을 활용해, 목적론적 경향은 350년에 걸쳐 이 행성을 테라포밍하여 인간 베이스라인 보호구역을 조성했다. 세레스 크기의 소행성을 안정화 위성으로 끌어와 궤도에 배치했다. 비교적 가까운 궤도에 위치한 이 위성은 달이 지구에 가하는 조석력의 3분의 2에 해당하는 힘을 제공했다.

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테라포밍된 딜문

목적론적 경향은 5740 AT에 테라포밍 완료를 선언했다. 딜문의 물리적 특성은 지구와 매우 유사했다. 단, 자전축 기울기가 겨우 2도에 불과하다는 점이 달랐다. 테라포밍 설계자들은 대기 중 이산화탄소 비율을 높여두었다. 일조량이 적은 극지방의 빙하 형성을 막고, 딜문의 전반적으로 낮은 일조량을 보완하기 위해서였다. 그럼에도 딜문에는 뚜렷한 계절이 없었고, 위도에 따른 기온 차이가 상당히 컸다. 낮은 수문 피복률은 광대한 내륙 사막으로도 이어졌다. 딜문에는 타오르는 적도 열대우림 지대가 띠를 이루고, 해안 근처에는 온화한 온대림이 펼쳐지며, 그 너머로는 중관개가 필요한 목초지와 농지가 자리 잡고 있었다. 불규칙하고 드문 강수량 속의 메마른 초원, 모래 사막, 그리고 차가운 상록림 곁의 빙설 지대가 이어졌다. 지대 간의 전환도 거의 없이 뚜렷하게 구분되었다.

목적론적 경향은 가장 많이 자라는 식물들을 인간이 먹을 수 있도록 설계했으며, 가축 사료용 목초도 함께 배치했다. 나무에는 영양가 높은 과실, 베리, 견과류가 열리고, 많은 꽃에서는 마실 수 있는 꿀이 분비되었다. 독성 성분은 줄이거나 제거했다. 도토리의 떫은맛 성분도 마찬가지였다. 이미 여러 강인한 작물 종이 넓게 퍼져 있었다. 다만 목적론적 경향은 생태계 붕괴를 막기 위해 파종이 필요한 작물을 선호했다. 그럼에도 불구하고 강인한 곡물과 괴경류가 초원 전역에 스스로 씨앗을 퍼뜨렸다. 대부분의 작물은 지구의 주요 식량 작물에서 유래했다. 특히 감자, 옥수수, 쌀이 모든 거주 지역에서 기반 작물로 활용되어, 각 지역 환경에 맞게 다양하게 변형되었다. 뿌리 부분이 더 과일에 가까운 당근형 식물도 널리 재배되었고, 선인장에서 개발한 건조 적응형 식용 식물군도 인기를 끌었다. 각 새 정착지마다 고유한 추가 작물 조합을 갖추어, 다양성을 높이고 미래의 교역을 촉진했다.

최초의 정착지

경향(Tendency)가 생태계 조성 완료를 선언할 무렵, 이미 많은 베이스라인들이 딜문 표면의 돔 거주지에서 생활하고 있었다. 일부 선발대는 벡들과 함께 형성 중인 생물권을 직접 누비기도 했다. 5740 AT 첫날, 행성 전체를 아우르는 대규모 개막 행사가 열렸다. 모든 거주 돔이 철거되고, 우주 거주지에 머물던 이들이 모두 지상에 내려왔다. 참여를 거부한 마지막 이들은 그날로 항성계를 떠났다. 이후로는 초기 농경 시대를 넘어서는 기술은 일절 허용되지 않았다. 야금술은 청동기 이상 금지, 대규모 건축도 금지되었으며, 대신 수공예로 가득 찬 소규모 마을과 도시만이 남았다.
계속...

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