 이미지 제공: Steve Bowers |
9847 AT에 소픽 장거리 탐사선이 변경(Periphery)의 반회전 방향 및 은하 외곽 방향을 따라 탐사하던 중 성간 공간에서 비정상적인 광원 신호를 발견했다. 탐사선은 항로를 변경해 해당 현상을 고속으로 근접 통과했고, 그 광원 신호가 반사된 별빛임을 확인했다. 탐사선은 성간 공간 한가운데에 있는 거대한 거울의 반사를 감지한 것이었다.
처음에는 외계 기술이나 테라젠 활동의 증거를 발견했다고 생각한 탐사선과 승무원은 감속 및 랑데부 기동을 시작했다. 최초 탐지로부터 약 18주 뒤, 그들은 배열에 근접했다. 탐사선이 발견한 것은 실제로 외계에서 제조된 산물이었다. 그러나 정확히 외계 기술의 산물은 아니었다.
별들 사이를 떠돌며, 어떤 태양으로부터도 수 광년 떨어진 곳에서, 탐사선은 약 3만 킬로미터에 걸친 박막 거울의 거대한 배열을 발견했다. 거울들은 별빛을 근처 공간의 한 지점에 집중시키는 역할을 했다. 그 지점에 떠 있던 것이 최초로 발견된 딥우드였다.
딥우드는 외관상 테라젠 우주의 더 익숙한 오르우드와 매우 유사하다. 그러나 몇 가지 중요한 차이가 있다. 테라젠 오르우드는 수백 킬로미터 크기까지 자랄 수 있지만, 지금까지 발견된 가장 큰 딥우드는 직경 3킬로미터에 불과하다 (초기 연구 후, 탐사선은 기지국으로 신호를 보낸 다음 가장 가까운 항성계로 이동하여 망원경과 수백만 개의 단거리 탐사선을 나노제조하여 첫 번째 딥우드 지역의 공간을 탐사하고 다른 딥우드를 찾았다. 현재까지 약 10광년에 걸친 영역에서 약 11,000개의 딥우드가 확인되었으며 그 수가 줄어들 기미는 보이지 않는다).
딥우드는 표준 오르우드보다 훨씬 어두운 잎을 가지고 있어 반사된 별빛을 더 잘 흡수하며, 훨씬 느리고 효율적인 대사 작용을 통해 숙주 혜성의 자원을 매우 점진적으로 소비할 수 있다. 그리고 물론 거울 배열이 있다. 딥우드의 거울 배열은 숙주 혜성에서 얻을 수 있는 금속으로 만들어진 바이오나노 생산 구조물이다. 각 배열은 많은 작은 거울들로 구성되어 있으며, 모두 협력하여 별빛을 중앙의 나무에 반사시킨다.
거울의 출력은 태양 근처 환경의 광량을 근사하기에 충분하며, 딥우드가 혜성의 자원을 대사하고 전체 구조에 걸쳐 낮은 수준의 전하를 유지하는 데 필요한 에너지를 제공한다. 이 전하의 정확한 목적은 완전히 명확하지 않지만, 딥우드가 은하의 자기장선에 반응하여 우주를 통과하는 경로를 점진적으로 조정하기 위해 이 효과를 사용한다는 이론이 있다.
딥우드의 정확한 기원은 아직 밝혀지지 않았다. 현재까지 가장 널리 받아들여지는 이론은 딥우드가 외계 생명공학의 산물이라는 것이다. 먼 과거의 어느 시점에 외계 종족이 딥우드를 그들의 인구를 위한 심우주 서식지로 사용하도록 설계했으며, 이는 오르우드가 테라젠에 의해 서식지로 사용되는 것과 유사하다는 가설이다. 어느 시점에, 아마도 창조자들의 멸종으로 인해, 일부 딥우드가 '야생으로 탈출'했으며 그 이후로 심우주를 통해 점진적으로 퍼져나가고 있다는 것이다. 두 번째로 덜 일반적으로 받아들여지는 가설은 테라젠 문명이 확장하는 외계 문명(위스퍼(Whisper) 음향 버치코즘(Virtchcosm)과 외계 바이오지오컴퓨팅 세계의 건설자들일 가능성이 있는)의 외곽 경계와 조우했으며, 딥우드의 창조자들이 그들의 창조물과 함께 조우되는 것은 시간 문제일 뿐이라는 것이다.
관련 문서
관련 주제
개발 노트
글: Todd Drashner
최초 게시일: 2004년 4월 19일
최초 게시일: 2004년 4월 19일