블루 (정원 세계)

버디키어의 웜홀이 개통되기 전까지 블루는 소폰트의 손길이 닿지 않은 세계였다. 삼각형자리 광역권 깊숙이 자리한 이 행성은 5184 AT에 알파 스타와 처음 연결되었다. 연결 직후 버디키어의 말라드가 블루를 보호령으로 선포하며, 이 행성과 그 이종생태계는 버디키어의 보호 아래 있으며 착취를 금한다고 선언했다. 이후 솔기 지대 동일 권역에서 발견된 생명체 보유 세계 두 곳도 같은 방식으로 버디키어의 보호를 받게 되었다. 이 세계들에 대한 보호 조항은, 솔기 지대 형성에 영향을 받은 관리자 신들(Caretaker gods)와의 합의에 따라 솔기 지대 원본 조약에 포함된 것으로 알려져 있다. 알파 스타(당시에는 하킹턴의 별이라 불렸다)에서 이주민들이 이 항성계로 들어왔다. 그들은 버디키어가 외면했던 자원을 채굴하기 위해 준비를 갖췄다. 가장 안쪽의 암석 행성들은 중금속이 풍부하고 중력이 낮아 지표면 채굴이 충분히 가능했으며, 소행성대는 최상급 물을 공급했다. 5340 AT에 매니폴드로 이어지는 웜홀이 도착하고 5361 AT에 개통되면서 잠시 인구 변동이 있었지만, 그 외에는 수십만 명 수준으로 꾸준히 유지됐다. 이 소규모의 문화적 폐쇄적 정치체는 성장하는 하킹턴 제노크라시를 경계의 눈으로 바라봤으나, 결국 파멸은 전혀 다른 방향에서 찾아왔다.

5839 AT에 트랙션에서 웜홀이 도착해 곧 개통되었다. 초기 트랙션 팽창의 전형적인 패턴대로, 항성계는 먼저 용병들에게 유린당했다. 지표 거주지들은 재산을 포기하거나 행성 포격을 감수하거나 둘 중 하나를 선택해야 했고, 결국 신속히 항복했다. 소행성대 주민들은 훨씬 끈질겼다. 전투가 아직 진행 중일 때 트랙션의 기업 집단이 항성계에 진입해 영토를 나눠 갖기 시작했다. 영토를 확보한 용병들로부터 새로 취득한 구역을 매입하는 방식이었다. 내행성들은 안전하게 손에 넣었지만, 소행성대 거주민들은 이후 20년간 치고 빠지는 게릴라 공격으로 수상 채굴을 위협했다. 주요 소행성대 거점들이 소탕된 뒤에도 마지막 완고한 반체제 인사들은 수백 년간 골칫거리로 남았다.

6157 AT, 지역이 막 안정을 찾기 시작할 무렵, 스타리프트 엔터프라이즈와 리소스리프트 코퍼레이션의 난민 전함들이 트랙션 내 본거지를 빼앗기고 이 항성계로 도주해 왔다. 상당수 난민들은 다른 심들 지역으로 계속 이동했지만, 적어도 현대식 순양함 25척이 소행성대에 은신했다. 그 중에는 트랜스어번트가 통제하는 "선전 순양함"도 포함되어 있었다. 이들은 선전 활동을 펼쳐 당시 이미 통합된 블루 소행성대 주민들을 "트랙션의 전제적 자본가들의 착취"에 맞서 규합하려 했다. 스타리프트 엔터프라이즈와 리소스리프트 코퍼레이션이 블루의 핵심 주도 세력이었다는 사실은 잊혀졌고, 일부 블루 소행성대 주민들은 채굴 장비와 물자를 갖고 저항군에 합류했다. 그레이맨 1세 황제의 개혁에도 저항이 300년간 지속됐다는 점을 보면, 지원자들이 조잡하지만 광범위한 밈지니어링을 받았을 것으로 추정된다. 저항군의 마지막 생존 구성원은 6444 AT 클리디아 거주지 테러 폭격으로 사망했으며, 그와 함께 통합 블루 소행성대 주민의 후손 수천 명도 목숨을 잃었다.

이후 4,000년은 대체로 평온했다. 9063 AT에 이 항성계가 매니폴드 공격의 전진 기지로 활용된 시기 정도가 예외였다. 금속이 풍부한 두 행성 레디시와 브라우니시는 대규모 채굴이 계속됐지만, 오랜 채굴 끝에 자원이 고갈되기 시작하고 있다. 항성계 내 실업률 증가가 그 증거다. 수대는 앞으로도 수천 년간 생산이 가능할 전망이며, 대부분 벡(Vec)으로 구성된 노동력은 감독관 아래 만족스럽게 일하고 있다. 그러나 벡들이 자신의 일을 좋아하도록 프로그래밍되었다는 사실이 두 행성에 역풍으로 돌아오고 있다. 실직한 벡들 사이에서 정신 건강 문제가 증가하고 있으며, 집단 우울증, 무의미한 노동 행동, 심지어 간헐적인 반사회적 사건도 점점 잦아지고 있다. 10432 AT에 벡 테러 조직이 정부가 의도적으로 고용을 억제하고 있다는 주장 아래 활동한 사실이 폭로된 이후, 항성계 내 경찰력이 크게 증강되었고 외지인들에게는 지표 거주지 방문을 자제하도록 권고하고 있다. Articles Related topics