페르페투아 프로젝트

무레 구루푸

행성간 시대(Interplanetary Age)에는 여러 종류의 인공지능 개체가 만들어졌다. 이들 ai 중 상당수는 생물학적 템플릿을 바탕으로 했다. 특히 인간 정신뿐 아니라 포유류, 파충류, 심지어 무척추동물의 뇌도 모델로 삼았다. 다른 ai들은 특정 기능을 수행하도록 처음부터 설계된 전문 도구였고, 정교함의 층위가 더해질수록 점점 더 복잡하고 유능해졌다. 일부 ai 유형은 완전히 성공하지 못했으며, 그 뒤로 거의 또는 전혀 복제되지 않았다. 그러한 개체 중 하나가 페르페투아 프로젝트에서 만들어졌다. 노이만으로 알려졌다. 동아시아 기업 무레 구루푸는 노이만 장치용 분산 제어 시스템을 가장 성공적으로 생산한 업체 중 하나였다.

노이만 군집은 자율 소행성 채굴선으로 특히 성공을 거두었다. 소량의 탐사 봇 탑재물만으로도 우주 암석 개발을 시작할 수 있었고, 그 결과 수출하거나 현장에서 써서 인간이 거주할 기반 시설을 만드는 자재를 생산할 수 있었다. 그러나 소행성 채굴에는 많고 복잡한 과제가 따랐고, 무레 구루푸는 자사가 생산하는 노이만 마인드의 능력을 높이는 연구에 깊이 관여했다. 310 a.t.에 설립된 무레 구루푸는 6세기 중반까지 운영되었으며, AI를 이사로 참여시킨 최초의 기업 중 하나였다. 시간이 흐르면서 이들의 제품은 상당히 조잡한 거시적 탐사/복제 봇에서 생물학적 모델을 바탕으로 한 소형 군집으로 발전했다. 바이오테크와 하일로텍이 규모와 능력 면에서 점차 가까워진 덕분이었다.

UN 산하의 여러 기술 감시 기구는 이 연구를 매우 신중하게 규제했다. 5세기 말 AT 무렵에는 전설적인 특이점(Singularity)를 통과해 인간이 이해할 수 없어진 마인드에 관한 소문이 널리 퍼졌다. 또 다른 공포는 지능적이고 자율적인 노이만 군집, 즉 무법 복제자들이 일으킬 위험이었다. 이러한 이유로 무레 구루푸는 연구의 대부분을 지구에서 멀리 떨어진 소행성대, 목성 트로이군, 결국에는 천왕성의 위성에서 수행했다.

테크노칼립스(Technocalypse)가 태양계를 덮쳤을 때, 무레 구루푸는 최초의 용의자 중 하나였다. 하지만 군집 설계를 상세히 분석한 결과, 의심에서 벗어나는 듯했다. 그러나 여러 증강 인간과 노이만 군집 마인드로 이루어진 뮤어 이사회는 적절한 근처 별로 노이만 탑재물을 실은 성간 탐사선을 발사하기로 결정했다. 이 시점에 본부는 천왕성 궤도에 있었고, 이들은 그 가스 행성의 대기에서 중수소와 He3을 추출하는 일에 깊이 관여하고 있었다. 천왕성은 태양계의 모든 가스 행성 중 탈출 속도가 가장 낮았다. 무레 구루푸 이사회는 자율 노이만 군집의 식민지가 이미 자리 잡은 알파 센타우리로 우주선을 보내는 방안도 검토했다. 그러나 그 별에서 온 짧고 냉담한 통신은 전혀 마음을 끌지 못했다.

글리제 752A(Gliese 752A)로의 탐사선

이들은 마침내 19광년 떨어진 작은 적색왜성 글리제 752A로 복제 탐사선을 보내기로 결정했고, 550A.T.에 발사했다. 이 별은 수소 융합을 유지할 수 있는 천체의 하한 크기에 가깝다. 연료를 매우 천천히 태우므로 대략 10조 년 동안 계속 빛날 것이다. 그동안 별 내부에 헬륨이 축적되면 더 밝게 타올라 훨씬 인상적인 천체가 될 것이다.

이 작은 별의 궤도에는 지구보다 12배 무거운 단일 해왕성형 행성인 글리제 752Ab(Gliese 752Ab)가 있다.

뮤어 탐사선 페르페투아는 당시 기준으로 소형화의 걸작이었다. 5톤짜리 탑재물을 D/He 융합 우주선이 0.05c로 운반했으며, 여정에는 386년이 걸렸다. 글리제 752Ab의 차가운 위성에 자리 잡은 노이만 군집은 질량과 수집 지능을 천천히 늘려 갔다. 페르페투아 프로젝트의 계획은 노이만 군집이 나중에 무레 구루푸의 식민지화를 위해 항성계를 준비하도록 요구했다. 도착만 하면 구루푸는 수조 년 동안 지속될 에너지원을 확보할 예정이었다. 그러나 페르페투아 군집이 태양계의 그루파에 연락을 시도했을 때, 아무런 응답도 받지 못했다.

사실 구루푸는 발사 직후 청산되었다. 분해자 군집이나 다른 적대 행위 때문이 아니라 파산 때문이었다. 페르페투아 탐사선의 비용은 당시의 불확실한 경제 상황에서 이 기업이 감당하기에 너무 컸다. 이 일로 페르페투아 노이만 분산 마인드는 외부 지시나 간섭에서 자유로워졌다. 동시에 어떤 의무에서도 자유로워졌다. 페르페투아 마인드는 스스로를 개선하고, 필요에 따라 내부 아키텍처를 재설계하고 재작성하도록 프로그래밍되어 있었다. 따라서 군집은 겉보기에 무한한 잠재력을 지녔고, 거의 불가능할 만큼 긴 시간 동안 그 잠재력을 유지할 수 있는 장소에 있었다.

프로젝트의 실패

그러나 제1연방(First Federation)이 1290년에 이 별에 조심스럽게 접근했을 때, 그들이 발견한 것은 공격적인 비인간(A-human) 개체나 무법 복제자 군집이 아니었다. 이들은 그런 존재가 이 시스템에서 출현했을지 모른다고 두려워했다. 대신 페르페투아 군집이 작동하지 않는다는 사실을 발견했다. 먼 미래까지 지속되는 대신, 군집은 단순히 종료되어 있었다.

페르페투아 군집의 노이만 마인드에는 자신을 어떤 가설적 완벽 상태로 재설계하고 진화시키라는 상위 목표가 주어졌다. 그러나 이 완벽 상태는 불완전하게 설명되어 있었다. 이 모호한 상위 목표를 제외하면, 군집 마인드에는 생물학적 생명에게 목적의식을 주는 선천적 생물학적 목표가 전혀 없었다. 설령 그런 목표가 환상에 가까운 것이라 해도 없었다. 충족시킬 생물학적 본성이 없었기에, 페르페투아 군집은 존재와 비존재 사이, 0와 1 사이에서 어떤 유의미한 차이도 인식할 수 없는 상태에 도달한 것으로 보인다.

욕망과 야망에서 자유로운 상태에 도달하자, 이 군집의 분산 마인드는 목표를 달성했다고 판단하고 프로그램을 종료했다.

페르페투아 군집은 자동 진화가 가능한 프로그램을 어떻게 설계하면 안 되는지 보여주는 교훈적 사례다. 이런 종류의 마인드는 의도적으로 거의 만들어지지 않지만, 때로 자발적으로 출현하며 보통 실망스러운 결과를 낳는다. 대부분의 인공지능 형태에서 계속 존재하고자 하는 어떤 욕망은 그들의 토포소픽 본성을 이루는 근본 요소다. 이 욕망은 때때로 행복주의적(Eudaemonic) 구성 요소로 알려져 있으며, 이른바 '행복하고자 하는 욕망'이지만, 여러 형태를 취할 수 있다.

페르페투아 프로젝트에서 페르페투아 마인드는 다른 어떤 소폰트에게도 해를 끼치지 않았다는 점에 주목하라. 단순히 '종료'되었을 뿐이다. 상황은 훨씬 나쁠 수도 있었다. 때때로 이런 종류의 소폰트 개체들은 허무주의적 사고방식과 잘못 구상된 명령을 지닌 채 출현해 매우 파괴적이 될 수 있다. 그러한 기능 장애 AI 마인드들, 그리고 초월지성(Transapient)에 해당하는 변이(Perversion)과 블라이트는 은하 사회에서 엄청난 문제를 일으킬 수 있으며, 빠르게 자멸하거나 근절되어야 한다.