Extended Color Convention

최초의 진정한 신체 개조 시대 이래로, 인간의 시력을 개조하고 확장하려는 시도가 있었다. 처음에는 눈에 이식된 야간 투시 능력 정도에 불과했다. 한 세기 정도 지나자, 최소한 적외선에서 자외선까지의 전자기 복사를 감지할 수 있을 만큼 발전했다. 유전자 변형 기술도 결국 비슷한 수준에 도달했지만, 수십 년 뒤처졌다.

그러나 이러한 개조를 군사 및 연구 목적을 넘어 시장에 내놓으려 하자, 대중에게는 이것이 최초의 개인용 컴퓨터와 비슷한 물건으로 드러났다. 특수 목적에는 유용했지만 일상적으로 쓰기에는 너무 무미건조하고 불편했으며, 여가용으로는 쓸모가 없었다. 사람들은 베이스라인 지각 밖의 복사를 실제로 지각하기를 원했다. 개조는 원시 데이터만 제공했지만, 사람들은 색상을 원했다. 당연히, 스펙트럼을 감지하고 분리하는 기술은 상당히 단순했지만, 다른 문제들이 나타났다.

베이스라인 인간의 눈은 전체 스펙트럼의 좁은 대역에서 색상을 볼 수 있으며, 상한은 대략 하한 파장의 두 배이다. 이 대역 내에서 눈은 서로 다른 파장을 충분히 다르게 지각하여 보통 기본 색상에 여섯 개의 별도 이름이 필요하다(분홍색과 갈색 같은 어두운 색조와 밝은 색조, 그리고 자홍색과 라벤더 같은 색조에 대한 수많은 이름은 제외). 외삽하면, 임계값 사이에 자릿수 차이가 있는 존재는 20개의 이름이 필요할 것이다.

진실은 그렇게 먼 것이 아니었다. 그리고 5~10 자릿수 지각이 테라젠 스피어에서 드문 것이 아니라는 점을 고려하면 - 사실 하드웨어 관점에서 초기 행성간 시대에도 충분히 가능했습니다 - 이 때문에 몇 가지 문제가 생겼다.

파장을 분리하는 능력은 눈과 시각 피질 모두에 부담을 주었다. 지각 시간은 정상적인 1/15초를 훨씬 초과하여 증가했다. 물론 이는 개조로 쉽게 고칠 수 있었다. 개조 전 영화는 상당한 개조를 받은 사람이 볼 수 있도록 최소 100fps로 디지털 변환되어야 했다는 점을 고려하면, 그 부분은 사소했다.

더 큰 문제는 뇌 지각이었다. 베이스라인 사람들이 때때로 볼 수 없는 색상을 꿈꾸거나 상상할 수 있지만, 백 개의 구별되는 기본 색상은 뇌가 처리하기 어렵다. 사람들은 보통 가장 간단한 해결책 - 색상 대역을 확장하도록 지각을 조정하는 것 - 을 거부했다. 이 해결책을 실행한 몇몇 준베이스라인들은 여전히 존재한다. 이른바 Adiean이라 불리는 이들이지만, 그 수는 많아야 한 자릿수 백만 단위로 추산된다. 대부분의 사람들에게는 다른 방법을 찾아야 했다. 결국 하드웨어 업그레이드와 유전자 변형 방법이 모두 발견되었지만, 언제나 그렇듯, 이는 또 다른 문제로 이어졌다.

첫째, 불완전한 개조 때문에 사람마다 색상을 다르게 지각했다. 결과적으로, 새로운 색상에 대한 이름이 합의될 수 없었고, 의미 있는 방식으로 기억과 경험을 직접 교환하는 것도 불가능했다.

두 번째 문제는 물론 미학이었다. 같은 유형의 조명이 서로 다른 사람들에게 견딜 수 없거나 천상의 것으로 보일 수 있었다. 더 심각한 비록 드물지만 문제는 특정 감마선 주파수와 강도 조합에 중독되어 지속적인 방사선 치료와 함께 몇 주마다 눈을 교체해야 했던 "보는 맹인" Diralon Klent와 같은 사례였다.

서로 다른 사람들이 서로 다른 색상을 선호하는 것 자체가 바람직하지 않은 일은 아니지만, 여러 어려움이 겹치자 성가신 문제가 되었고 때로는 심각한 사회적 긴장을 일으켰다. 물론, 문제는 결코 간단한 것이 아니었지만, 그렇게 어렵지도 않았다. 덜 본격적인 시도는 개조가 시작되자마자 이루어졌다. 사실 이 주제에 관한 일부 철학적 성찰은 훨씬 더 오래된 출처에서도 나타난다. 완전한 시스템을 확립하려는 최초의 진지한 시도는 대략 300 a.t.로 거슬러 올라간다. 3세기 이내에 어느 정도 작동 가능한 패턴이 준비되었다. 추가 연마는 대략 2300 a.t.까지 계속되었는데, 그때 S3 초월지성(Transapient) 그룹이 전체 스펙트럼을 완전하고 체계적인 개조 및 용어 시스템으로 정리했으며, 안정적인 유전자 변형 세트도 확립했다. 그들이 만든 시스템은 조직적이고 명확하며 미학적으로 충분히 만족스러워서 최소한 호모 사피엔스 후손들 사이에서는 거의 보편적으로 받아들여졌고, 곧 테라젠 스피어 전역에서 확장 색상 규약(The Extended Color Convention)으로 알려지게 되었다.