Taxonomy and Xenotaxonomy

테라젠 스피어와 그 너머에서 발견되고 탐지된 생물 및 생명 유사 현상을 분류하는 일은 복잡한 작업이다. 분류학자들은 다양한 상황에 폭넓게 적용할 수 있는 여러 관례를 통해 체계적인 분류 체계를 발전시켜 왔다.
분류 체계를 확립하는 데 흔히 쓰이는 두 가지 기준은 해당 생물의 기원과 진화 역사, 그리고 공유 특성의 종류와 범위다. 생물학적 유기체의 경우, 대부분의 계통수는 단일 자연발생 사건으로 거슬러 올라간다. 다만 알 수 없는 출처에서 행성 간 또는 성간 거리를 거쳐 이동해 온 것으로 보이는 일부 사례는 예외다. 각각의 자연발생 사건은 별도의 생물 분류군, 즉 생물상(biota)의 기원이 될 수 있으며, 생물상은 모든 계통수에서 최상위 분류군이다.

일부 행성에는 서로 관련 없는 생물상이 둘 이상 공존하기도 한다. 기원이 다르기 때문에 생화학적 구성도 서로 다르며, 유전 정보를 전달하는 데 쓰이는 데이터 고분자(핵산 등)도 제각각이다. 이처럼 별개의 생물상은 생물학적 특성을 거의 공유하지 않아 상호작용이 극히 제한된다. 여러 생물상이 공존하는 세계는 초기 미생물 세계 중에서는 비교적 흔하지만, 대부분의 경우 하나의 생물상이 우세해져 나머지를 도태시킨다. 복수의 별개 계통수를 가진 성숙한 정원 세계는 드물다. 새로 발견된 세계 Elessee는 비슷한 복잡도를 가진 두 개의 별개 대형 생물권이 공존하는 유일한 사례다.

스콜리아 정원 세계 Wiis'ssnii에는 적도 빙하대를 경계로 양쪽에 각각 뚜렷한 차이를 보이는 두 개의 거의 완전히 분리된 생물 집합체(assemblage)가 존재한다. 그러나 이 두 집합체는 수십억 년 전 공통 기원을 공유한다.

생물상 아래 단계에서 분류학자들은 생물을 분류하기 위한 계급 체계를 채택했다. 이 체계는 구지구 생물학자들이 테라생물을 분류할 때 사용하던 분류 계급에서 파생된 것이다. 지구 밖 생명 세계의 진화와 발달은 지구 생명의 그것과 극히 복잡하고 다르지만, 테라생물 분류학의 많은 관례는 외계생물 분류학에도 적용할 수 있다. 지구에서 사용하던 계급은 수많은 세계에서 관례적인 분류 계급으로 채택됐으나, 실제 적용 방식은 세계마다 크게 다를 수 있다. 모든 계급이 모든 생명 세계에서 쓰이는 것은 아니며, 일부 세계에서는 계통 발달이 너무 복잡해 중간 계급을 추가해야 한다.

통용되는 계급

생물상(Biota):: 역(Domain):: 계(Kingdom):: 문(Phylum):: 강(Class):: 목(Order):: 과(Family):: 속(Genus):: 종(species)
각 계급 사이에 추가 계급을 삽입할 수 있다. 여기에는 접두사 hyper-, super-, epi-, sub-, infra-가 사용되며, 이 모두는 Gtoare(일명 The Fieldwork Beckons)에서 극도로 다양하고 복잡한 분류 체계에 활용된다. Gtoare에서는 다른 세계에서 거의 쓰이지 않는 Division과 Tribe라는 추가 계급도 사용한다. 종 아래 계급으로는 아종(subspecies), 변종(variants), 형태형(morphs) 등이 일부 세계에서 쓰인다.

비표준 계통 분류에 사용되는 분류 체계

일부 세계의 진화 역사는 불분명하다. 반복된 대멸종 사건, 수평 유전자 전달, 후성유전학 또는 이에 상응하는 과정 때문인 경우가 많다. 이러한 이유로, 직접 유전된 유전 정보 대신 공유되고 고도로 보존된 특성에 의존하는 대안적 분류 체계 몇 가지가 개발되었다.

구지구에서도 바이러스와 기타 자기복제 거시계의 유전적 계보는 단편적이고 불분명했다. 그래서 도메인과 Kingdom을 대체하기 위해 새로운 분류 계급인 Realm이 도입되었다. 이 계급은 Taebedh와 Caethun의 생물군 분류에 활용되었다. 이 두 세계에서는 근방 은하 환경의 고에너지 사건들로 인해 분자 진화가 수차례 교란되었고, 원래 생물군의 잔해만이 심각하게 훼손된 상태로 살아남았다. 이러한 교란에도 불구하고 각 영역(Realm)은 회복하여 번성했으며, 보존된 다양한 고유 형질을 유지하고 있다.

일부 세계에서는 서로 다른 분류군 사이의 빈번한 정보 전달로 인해 진화 경로가 복잡해진다. 종간 교잡은 테라라이프 종과 속 사이에서도 자연적으로 일어날 수 있지만, 일부 생물군에서는 상위 분류군 사이에서도 교잡이 발생한다. 이런 종류의 교잡 분류군을 NothoTaxa라 하며, nothospecies, NothoGenera, NothoOrders, 심지어 NothoKingdoms의 사례도 존재한다. Tannhauser의 Plantanimalia는 식물형 계와 동물형 계 사이의 고대 교잡의 산물이다. 이 세계의 정보 운반 단위가 매우 유연하고 호환성이 높았기 때문이다.

일부 생물군은 대부분 또는 전적으로 군체 생물, 혹은 내공생체를 대규모로 보유한 생물로 구성된다. 이러한 세계의 분류 체계는 극히 복잡하고 계통수 형태가 아닐 수 있다. 형질이 분류군 간에 통째로 교환되기도 하기 때문이다. 이에 따라, 특정 환경 조건에서만 발현되더라도 다양한 출처에서 유래한 정보를 대량으로 보유하는 생물 집단을 기술하기 위한 추가 분류군이 고안될 수 있다. 이런 비표준 분류군에는 Alliance, Union, League와 더불어 HyperAlliance, SubUnion, InfraLeague 등이 포함된다. Kammerer의 자연 진화 엔봄들은 HyperAlliance로 분류되며, 각각은 환경 조건에 따라 발현되는 잠재적 표현형을 매우 많이 포함한다. Mahacalli에서는 지배적인 군체 대형 생물들이 연맹(League)와 연합(Union)으로 묶이며, 각각 복잡한 그물형(망상형) 계보를 갖는다.

이종 분류군 명명법

많은 이종 분류군에는 지구 기원 생물과 유사한 생물이 포함되어 있지만, 모두 별개의 진화 경로에서 비롯된 것이므로 고유한 이름을 부여해야 한다. 일반적인 원칙으로, 인공적 또는 자연적 수단으로 이식되지 않는 한, 지구 외부 어디에도 단계통적 지구 분류군은 존재하지 않는다. 포유류, 조류, 곤충, 심지어 고세균과 세균(엄밀한 의미에서)은 지구 고유 생물이며 다른 곳에서는 발견되지 않는다. 다른 세계에서 포유류, 조류, 세균과 유사한 생물이 발견될 수 있지만, 세부적으로 테라라이프 사례와 많은 차이가 있으며 유전적·생화학적 특성도 완전히 다르다. 단, '벌레'나 '물고기'처럼 다계통적 명칭은 특정 분류군에 묶이지 않는 일반적 용어이므로 외계 생물에 사용할 수 있다.

처음 발견된 이종 분류군 중에는 지구 생명체와 표면적으로 유사한 것들이 있었고, 이들에게는 bacterioid, archaeoid, plantoid, animaloid 같은 분류 명칭이 붙었다. 그러나 이런 명칭은 곧 한계에 달했다. 많은 경우 이종 분류군에는 행성 이름을 포함한 명명법이 사용되었다. 예를 들어 Macryphyta(Macrystis에서 유래한 식물형 생물)나 Arborikaryota(Trees 행성에서 유래한 진핵생물) 등이 있다.

인공 분류 체계

테라젠 스피어에서 인공적으로 창조되거나 변형된 존재들의 분류 체계는 여기와 여기에 자세히 설명되어 있다. 일반적으로 인공 창조 존재의 최상위 계급은 superphyle, phyle, subphyle로 구분된다. 바이온트, 벡(Vec), 버추얼(Virtual), 초월지성(Transapient), 아르카일렉트 등이 이에 해당하며, 하위 존재들은 class, 클레이드(소폰톨로지적 의미에서), morph, variant, 혹은 'skin'이나 'sleeve'로 분류된다.

인공 존재의 정확한 형태, 역사, 발현 방식은 크게 다를 수 있으며 다양한 출처에서 비롯될 수 있다. 따라서 이러한 존재들에 대한 확정적인 계통수를 도출하려는 시도는 대체로 성공하기 어렵다.

야생화·방기된 인공 이종 생태계

현존하는 많은 정원 세계들은 원래 오래전에 사라지거나 활동을 멈춘 이종지성 문명이 인공 생태계 조성을 통해 만들어낸 산물이다. 테라젠 스피어 내에 남아 있는 vitriolic과 chlorogaian 정원 세계는 거의 전적으로 고대 테라포메이션 시도의 결과물이다. 이 세계들 대부분은 post-gaian 상태로 퇴화했지만, 일부는 추가적인 진화를 거친 복잡한 생물권을 유지하고 있다. 이 세계들의 원래 인공 종들은 흔히 네오젠, 스플라이스, 혹은 시나노봇들이었기 때문에, 남아 있는 최상위 분류군은 상당한 수준의 유전자 변형이 개입되어 있어 분류가 어렵다. 관례적으로 야생화된 생물군은 물리적 특성과 잔존 증거의 양에 따라 Domain, Realm, Nothokingdom, Phyle로 구분된다.

많은 경우 이러한 생물권은 유사한 다른 세계들과 특성 및 유전 표지를 공유하며, 이러한 성간 공통성을 EpiBiota 또는 단순히 Empire라 부른다. 다만 공유 조상의 증거는 대체로 단편적이며, 공유 유전 데이터보다는 설계 철학의 유사성으로 나타나는 경우가 많다.

고대 이종지성체가 만든 야생화된 메코시스템 몇몇이 남아 있지만, 이것들은 특히 분류하기 어렵다. 무단 복제를 막기 위한 것으로 보이는 의도적으로 암호화된 설계 데이터를 종종 포함하고 있기 때문이다.