United States of America

추방(Expulsion) 이전 지구의 강대국으로, 북아메리카 대륙의 상당 부분과 대서양·태평양의 여러 섬, 그리고 후대에는 솔시스 내 우주 식민지까지 영토로 보유했다. BT 수천 년 전부터 미합중국이 될 땅에는 수많은 토착 문화가 자리잡고 있었다. 유럽 여러 왕국의 정착민들은 1500년대 중반 CE(BT 400년대 후반)부터 도착하기 시작했다. 1776년 CE(BT 194년), 북아메리카 동해안의 영국 식민지 13개가 독립을 선언했고, 미국 독립전쟁은 1783년 CE(BT 186년)에 끝났다. 1789년 CE(BT 181년), 조지 워싱턴이 초대 대통령으로 취임하고 미합중국 헌법이 발효됐다. 이후 175명이 대통령직을 역임했으며, 헌법은 44차례 개정되면서도 860년 넘게 효력을 유지했다.

1854년 CE(BT 116년)까지 미합중국은 정복과 매입을 통해 대륙을 가로질러 태평양까지 영토를 넓혔고, 이 지역은 결국 48개 주로 나뉘었다. 그 이후에도 많은 섬 지역을 포함한 다른 영토들이 계속 편입됐다. 1860년대 초 CE(BT 100년대), 남부 여러 주가 아프리카계 주민의 노예제를 유지하기 위해 연방에서 탈퇴해 아메리카 연합국을 수립하려 했고, 이로 인해 남북전쟁이 발발했다. 에이브러햄 링컨 대통령의 지휘 아래 북부 연방이 남부 연합을 격파했고, 노예제는 폐지·금지됐다.

미국은 고도로 발전한 사회적 시장경제를 구축해 나갔다. 1910년대와 1940년대 CE(BT 50년대·20년대)의 두 차례 세계대전에서 승리하며 소련과 함께 초강대국으로 부상했다. 기술 발전에서도 주도권을 쥐어, 전기 조명, 동력 항공기, 핵에너지, 핵분열·핵융합 무기 등을 세계 최초로 만들어낸 나라가 됐다. 이 시기에 대륙 북서쪽의 알래스카와 태평양의 섬 지역 하와이가 추가로 편입되어 두 개의 주가 늘었다. 미국과 소련은 우주 경쟁을 벌였고, 1969년 CE(고요력 기원 0일)에 미국이 두 명의 우주인을 루나의 고요의 바다에 착륙시키는 데 성공하며 절정에 달했다. 소련은 1991년 CE(AT 23년)에 붕괴했고, 21세기 CE(AT 1세기) 중국이 부상하고 이후 다른 나라들이 뒤따르기 전까지 수십 년간 미국은 유일한 초강대국으로 군림했다.

21세기 CE, 미국이 개발한 인터넷을 비롯한 여러 기술이 정보화 시대를 열었다. 지속적인 이민과 인구 증가로 미국은 당시 기준으로 매우 다양한 나라가 됐고, 기준형 인류의 주요 민족 집단이 모두 모여들었다. 이 세기에는 최초의 아프리카계 미국인 대통령과 최초의 여성 대통령이 선출됐으며, 버나드 도모도 대통령의 임기도 있었다. 도모도 대통령은 미국인의 이익을 챙기면서도 지구의 여러 나라와 긴밀히 협력해 인류의 공동 이익을 증진한 것으로 유명하다. 이는 남극 개발과 자원 채취를 규제하기 위한 UNORCA 창설과 미국 남극 영토 수립에서 잘 드러난다. 이 세기에는 헌법 관련 개정을 포함한 다양한 정치·경제 개혁도 이루어졌다. 기존 영토에서 네 개의 주가 추가됐다. 수도를 둘러싼 도시국가 형태의 더글러스 커먼웰스, 대서양 섬 지역으로 이루어진 푸에르토리코, 서태평양 도서 지역인 마리아나, 그리고 남·중앙 태평양 섬들로 구성된 아메리칸 사모아가 그것이다.

2120년대 CE(AT 150년대), 대공황이 전 세계를 강타했고 미합중국도 예외가 아니었다. 비지각자(Sentient) 및 소폰트 AI가 가능케 한 자동화의 지속적 확산은 광범위한 실업을 낳았다. 재산은 거의 없고 노동력 판매에 생계를 의존하던 인구 대부분이 경제에서 밀려났다. 고학력자나 고소득자도 예외가 아니었다. 미국의 광대한 단독주택 교외 지역 곳곳이 황폐해졌다. 집을 버리고 떠난 사람들이 속출했고, 남은 집들은 부재지주들이 여러 가구에 쪼개 세를 놓았다. 사회보장제도 및 여타 경제 프로그램에 대한 광범위한 추가·개혁이 2128년 CE(AT 160년) 대통령·의회 선거의 핵심 쟁점이 됐다. 일부 주와 지방 정부가 앞서 기본소득을 실험한 바 있었지만, 이때 처음으로 전국 단위로 시행됐다. 경제는 회복세로 돌아섰지만, 교외 지역이 오명을 벗는 데는 수십 년이 더 걸렸다. 경제 회복의 결과로 우주 정착에 대한 관심이 빠르게 높아졌고, 미국은 지체 없이 솔시스 전역에 지상 및 궤도 영토를 구축해 나갔다.


경제를 되살린 또 다른 요인은 미국의 몇몇 대기업이 훗날 '클라이언트십(clientship)'으로 불리게 될 제도를 도입한 것이다. 이 제도 하에서 기업들은 전통적으로 국가가 제공하던 기본 서비스를 고객에게 저렴한 가격에 판매했다. 때로는 자유롭게 동원할 수 있는 노동력 풀을 확보하기 위한 목적이었지만, 더 많은 경우에는 자선과 사회적 책임을 통해 기업 이미지를 높이려는 의도였다. 클라이언트십은 보통 소규모 마을부터 아콜로지 규모에 이르기까지 전국 각지에 산재한 '기업 도시' 중 한 곳으로 이주하는 방식으로 운영되었다. 이러한 실험들은 이 세기에 정치적으로 논란이 된 수많은 사례 중 하나였다. 일부 주는 기업 도시에 세금 면제를 적용한 반면, 다른 주는 민간 소유 주체에 의한 법 집행 같은 서비스 제공을 금지하거나 아예 이런 공동체 자체를 불법화했다.
유전공학으로 탄생한 트윅(Tweak) 클레이드 — 수페리어나 머피플 같은 — 과 AI 권리 문제 또한 극심한 갈등을 낳았다. 주마다 접근 방식은 제각각이었다. 일부 주는 질병 예방 외의 목적으로 유전공학을 금지했고, 반대로 해당 연구에 보조금을 지급하는 주도 있었다. 일부 주는 기초 튜링 테스트를 통과한 AI에게 자유롭게 시민권을 부여했는데, 나중에 알고 보니 그저 초보적인 챗봇에 불과한 존재들이 권리를 얻은 경우도 있었다. 반면 베이스라인 인간에게만 시민권을 제한한 주들은 트윅 인간과 소폰트 AI에 대한 각종 불법행위의 빌미를 제공했다. 이 문제들은 이 시기에 수많은 소송, 입법, 심지어 헌법 개정의 대상이 되었다. 대표적인 사례가 2155 CE(186 AT)의 오토랜드스케이퍼 대 위스콘신 판결이다. 이 판결에서 연방 대법원은 메타인지 능력을 입증한 존재는 자신만의 완전한 이동형 신체를 갖는 것을 법적으로 제한받을 수 없다고 판시했다. 이로써 미국 전역에서 벡(Vec)이 합법화되었으며, 미국은 이를 인정한 최초의 주요 국가가 되었다.

이 세기의 또 다른 큰 격변은 신지역주의의 확산이었다. 자동화된 제조업·농업과 핵융합 발전 덕분에 소규모 지역도 과거보다 훨씬 경제적으로 자립할 수 있게 되었다. 기술에 대한 시각 차이, 새로운 유형의 지성 창조를 둘러싼 이견 등 지난 세기에 걸쳐 쌓인 문화적 분열은 독립 요구의 분위기를 크게 부추겼다. 이러한 운동은 미국 전역에서 나타났으며, 그중 가장 크고 성공적인 두 흐름은 캘리포니아의 제2공화당 운동과 북서부 지역의 카스카디아니즘이었다. 연방 해체가 진지하게 논의되기도 했지만, 결국 탈퇴한 주는 4개에 그쳤다. 캘리포니아는 2174 CE(205 AT)에 제40차 개헌을 통해, 카스카디아(워싱턴·오리건·알래스카 및 구 캐나다 여러 주로 구성)는 2179 CE(210 AT)에 제41차 개헌을 통해 각각 독립을 승인받았다. 그러나 독립 이행 과정이 매우 복잡했고, 사회 분위기가 국가 통합 쪽으로 충분히 기울면서 나머지 지역주의 운동들은 점차 사그라들었다.

2210년대 CE(240년대 AT) 이후 수십 년간 미국의 남극 영토와 우주 영토들은 의회에서의 더 큰 통합과 대표권을 요구하거나, 아니면 독립을 원했다. 남극 영토는 미국의 통제에서 벗어나 새로 결성된 남극 자유국가연합에 합류하는 쪽을 선택했다. 우주 식민지들의 경우, 결국 주 편입이 우세를 점하여 네 개의 새 주가 연방에 추가되었다. 달의 일부인 셀레네, 지구-달 공간의 거주시설로 이루어진 제니스, 화성의 일부를 개척지로 확보한 뉴 플리머스, 그리고 태양계 나머지 지역의 궤도·대기·지표 거주시설로 이루어진 엑셀시어가 그것이다. 지구인들에게 '우주 주(space states)'라 불린 이들은 형식적으로는 미국의 일부였지만, 각자의 행성·위성·궤도 인근의 초국가적 기구들과도 긴밀한 유대를 맺고 있었다. 가장 먼 거주시설들은 고립된 특성상 실질적으로 상당한 자치권을 누렸다.

2238 CE(269 AT), 미국은 캘리포니아·카스카디아·멕시코, 그리고 여러 캐나다·중앙아메리카 국가들과 함께 북아메리카 공동체를 창설했다. 이 초국가적 연합은 회원국 간의 통합과 경제 성장을 촉진했다. 이 협의체를 통해 당시 주요 연구 분야로 부상하던 프로볼루션에 관한 통합 정책도 마련되었다. 각 국가는 프로볼루션 연구에 자금을 지원할지, 그리고 선택진화(Provolve)에게 시민권을 부여할지 자유롭게 결정할 수 있었다. 시민권에는 이 시점에 이르러 기본소득과 무상 의료가 포함되었는데, 후자는 선택진화에게 제공하기가 쉽지 않았다. 그럼에도 각 국가는 선택진화에 대해 일정한 기본 권리를 존중할 의무를 졌다.

이 세기에는 지구 밖에서 태어난 최초의 대통령도 탄생했다. 엑셀시어 주 비너스 카운티 스카이 파이오니어 출신의 마리아 나바로가 그 주인공이다. 또한 마리아나 주 티니안 리프 아콜로지 출신으로 호모 아쿠아티쿠스(머피플) 트윅 클레이드 출신의 존 클라크스턴이 최초의 비-베이스라인 대통령으로 선출되었다.

과거 수 세기 동안 미국은 세계 최강의 군사력을 보유했지만, 이 시기에는 더 이상 그렇지 않았다. 잃어버린 패권을 되찾으려는 시도로 2284 CE(315 AT)에 강력한 행성간 군사 순양함 USS 랜돌프를 건조했다. 그러나 이 프로젝트는 예산을 크게 초과했고, 곧 태양계의 다른 주요 국가와 기구들이 동급의 전력을 갖추었다. 이 실망과 더불어 초국가적 기구, 지구 위원회 산하 생태권역 관리구역 등 여러 주체들이 미국에 권위를 행사하려는 시도가 계속되자, 2300년대 중반 CE(300년대 후반 AT)에 반발이 일었다. 이것이 바로 카우보이 운동이다. 미국은 다시 분리주의 정서가 고조되는 것을 막으려 했고, 그 결과 각 주가 이 집단들이 정착해 자신들만의 방식으로 운영할 수 있는 소규모 이른바 자유 구역을 몇 곳 설치하는 것을 허용했다.

명왕성 정착 사업을 포함한 새로운 거주지들을 빠른 속도로 건설했다. 미국은 이로써 그곳에 영구 정착지를 세운 최초의 국가가 되었다. 2350년(381 AT)에 타르타루스 도르사 능선 인근에 건설된 이 정착지의 이름은 로웰이었다.

같은 시대에 나노기술이 널리 보급되기 시작했다. 언제나 그랬듯이, 미국에서는 이를 보조해야 할지, 방임해야 할지, 아니면 과세해야 할지를 두고 논쟁이 벌어졌다. 한편 북미 공동체는 아메리카 대륙, 호주, 태평양 도서 국가들을 아우르는 훨씬 큰 연합체인 아메리카·오스트랄라시아 연맹에 편입되었다. 이러한 변화에도 불구하고 이 시대는 전반적으로 비교적 평온했다. 2530년(561~562 AT) 인구 조사에서 인구는 7억 7800만 명을 넘어 역대 최고치를 기록했다. 이 중 7억 500만 명이 지구에 거주했고, 나머지는 우주 주들에 살았다.

이 평화는 2534년(565 AT) 테크노칼립스(Technocalypse)의 발발로 산산조각 났다. 미국도 다른 모든 나라와 마찬가지로 막대한 피해를 입었다. 한 세기가 흘러가는 동안 미국은 다른 여러 나라들과 함께 지구 인공지능 어레이(GAIA) 개발에 참여했다. 수십 년에 걸쳐 가이아는 환경을 놀라운 수준으로 복원해냈다. 미국 내에서는 연방의 미래 성장에 대한 낙관론이 팽배했다. 그러나 2590년(621 AT), 가이아가 대추방(Great Expulsion)을 명령하면서 이 낙관은 산산이 부서졌다. 미국 정부는 수년간의 논쟁과 갈등 끝에 새로운 상황에 맞춰 스스로를 재편하여 한동안 존속하는 데 성공했다. 그러나 인구는 크게 줄었다. 당시 수많은 새로운 사회가 형성되면서 미국과의 연을 끊은 사람들이 많았기 때문이다. 뉴플리머스와 엑셀시어를 제외한 대부분의 주들은 소수의 새로운 주로 통합되어, 브레이슬릿 밴드와 루나 주변의 거주지 집합체로서 존속했다. 수도는 밴드 내 통합 아틀란티카 주의 일부인 뉴워싱턴 거주지에 두었다. 그러나 시간이 지나면서 대부분의 시민들은 스스로를 미국인보다 자신이 사는 거주지나 행성 정착지의 구성원으로 인식하게 되었고, 이 체제를 유지하는 일은 불필요한 부담으로 여겨지기 시작했다. 결국 미합중국은 2653년(684 AT)에 공식 해산되었다.

옛 지구의 미국 영토에는 인류가 세운 건축물의 흔적이 거의 남아 있지 않다. 가이아가 역사적 이유로 몇몇 장소를 보존한 것으로 보인다. 그 중에는 이제 대도시 대신 북방 숲에 둘러싸인 국회의사당, 맨해튼 섬의 유엔 본부 원래 건물, 미국의 여러 우주 임무가 출발했고 루나 착륙도 이루어진 케이프 커내버럴의 화학 로켓 발사 시설, 그리고 애팔래치아 산맥에 세워진 최초의 대규모 아콜로지인 솔레리아가 포함된다.

테라젠 역사의 결정적인 시기에 미국이 끼친 지대한 영향은 오늘날까지도 남아 있다. 앵글릭 어족의 광범위한 사용이 그 한 예다. 미국은 앵글릭 언어들의 모태인 영어를 사용하는 가장 큰 나라였다. 미국 문화, 훗날 아메리카니즘으로 알려진 이 문화는 개인의 자유와 주도성, 다양성 속의 통합, 그리고 '창조적 파괴'라는 개념을 중심으로 형성되었다. 창조적 파괴란 현상 유지를 흔들더라도 실험하고 위험을 감수하는 것이 바람직하다는 생각이다. 기업가 정신, 자립, 자가 주택 소유, 소비주의 역시 미국에서 자주 이상화되던 가치들이었다. 아메리카니즘에는 또한 다양한 형태의 오락, 건축, 패션, 도시 계획, 그 밖의 예술적 표현 양식도 포함되어 있었다.

미국이 지구 유일의 초강대국 지위를 잃은 후에도 아메리카니즘의 영향력은 계속되었고, 미국인들은 대체로 자신들의 생활 방식에 대한 강한 자부심을 유지했다. 지구 밖에서도 아메리카니즘은 미국의 행성간 식민지들에서 강하게 살아 숨쉬었고, 때로는 미국에 속하지 않은 다른 식민지들에서도 그 영향이 나타났다. 대추방 이후 미국이 해산된 뒤에도 아메리카니즘은 여러 지역에서 제1연방(First Federation) 시대까지 오랫동안 이어졌다. 또한 초기 성간 식민지들 중 중요한 곳들의 건립과 발전에도 영향을 미쳤다. 노바 테라, 파시피카, 아틀란티스, 뉴 브루클린이 그 대표적인 예다. 메트로폴리스 링 시티의 여러 구역은 미국을 테마로 삼거나, 미국 도시들을 재현하려는 시도로 꾸며져 있다. 미국은 또한 역사 속 미국을 배경으로 하거나 그것을 테마로 한 다양한 버치월드에서도 살아 숨쉬고 있다. 가장 큰 두 버치월드는 포말하우트 획득 협회가 운영한다. 하나는 '에인션트 아메리카'로, 미국 역사의 각 시대를 테마로 한 여러 대형 구역으로 나뉘어 있다. 다른 하나는 '뉴 아메리카 합중국'으로, 지구와 유사한 기후와 행성간 시대 기술을 시뮬레이션한 광활한 세계다. 원래 미국과 같은 방식으로 통치되며, 현재 4,000개가 넘는 주와 350개의 준주를 보유하고 계속 팽창하고 있다.

미국은 건국 당시, 공통된 혈통이나 언어적·민족적 동질성 대신 통합적인 이념과 이상의 집합을 구심점으로 삼는다는 점에서 당시로서는 매우 이례적이었다. 그러한 이상에도 불구하고, 초기 역사에 존재했던 노예제도와 다양한 민족 집단에 대한 편견, 그리고 훗날 개조된 인간과 비인간에 대한 차별은, 사회가 얼마나 복잡하고 자기모순적일 수 있는지를 보여주는 사례로 남아 있다. 그럼에도 이 이상 중심의 지향은 다수의 다른 국가들에 영향을 미쳤고, 행성간 시대부터는 새로운 이상과 생활 방식을 기반으로 한 새로운 정치 공동체들이 형성되는 흐름으로 이어졌다. 일부 학자들은 미국과 훗날의 정치체들, 즉 제1연방이나 그 이후의 것들 사이에서 이 점에서 유사성을 발견하기도 한다.

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